Ryan Rickleton e Ian Mulder marcaram séculos quando a África do Sul foi eliminada por 387 para fechar o quarto dia do terceiro teste crucial contra a Austrália, estabelecendo para o time em turnê uma meta de vitórias de 288 no último dia.
A Austrália lutou, acertando apenas um postigo nas duas primeiras entradas antes de sair correndo depois do chá, mas ainda era o dia da equipe da casa e eles marcaram um confronto interessante no sábado.
Mulder foi o melhor pontuado com 115, seu quarto século de teste, enquanto Rickelton acumulou 101, já que a dupla garantiu que a Austrália precisaria completar sua segunda maior perseguição em 137 anos de teste de críquete em Newlands.
“Tratava-se de tentar vencer os pequenos momentos”, disse Rickelton. “Sabíamos que tínhamos 40 anos esta manhã e a Austrália iria atacar-nos com força.
“Tratava-se de passar o tempo no local, em vez de nos preocuparmos em marcar gols ou nos adiantarmos demais. Tínhamos nossos planos e tínhamos que cumpri-los.
“Sabíamos que quanto mais rebatêssemos, mais frustrada a Austrália ficaria. Eles provavelmente esperavam que as coisas acontecessem muito rapidamente por causa da deterioração do postigo.”
O campo está começando a mostrar sinais de desgaste, com o batedor australiano Josh Inglis dizendo na quinta-feira que perseguir mais de 200 home runs acabará sendo difícil.
Eles precisarão de muito mais do que isso em mais de três saldos contra um ataque de boliche sul-africano que está no centro há mais de um dia e meio.
África do Sul Retomou na quarta manhã em 140-4 e perdeu apenas Matthew Bretzke (43) em duas sessões, quando caiu em um pull shot de Pat Cummins (2-71) e foi pego na fronteira por Mitchell Starc, situação familiar de expulsão da equipe da casa nesta Prova.
Rickleton e Mulder marcaram 154 para o sexto postigo enquanto corriam alguns riscos e acumulavam corridas.
Houve uma grande mudança do spinner Nathan Lyon (2-101) e salto variável para os costureiros.
Mulder foi o último homem a sair enquanto tentava acelerar o ritmo, pois foi pego na fronteira – novamente por Starc da Cummins – para encerrar o dia.
A série está empatada em 1-1 depois que a Austrália venceu o primeiro teste por 214 corridas em Durban e a África do Sul respondeu com uma vitória por entrada e 31 corridas em sua primeira partida.
“Foi uma série especial. Ela simplesmente diminuiu e fluiu em todos os três jogos”, acrescentou Rickleton. “Ambas as equipes assumiram a liderança em fases diferentes, apenas para a outra reagir. Houve erros e um críquete muito bom.
“Espero que amanhã seja um dia realmente bom para a África do Sul.”
Os vencedores da partida ficarão em primeiro lugar no ranking do World Test, que a Austrália detém atualmente.
Assista ao terceiro teste crucial entre Austrália e África do Sul ao vivo na Sky Sports. A cobertura continua no sábado a partir das 8h no Sky Sports Cricket. Receba as últimas ofertas da Sky Sports ou Corrente do nó.
