Apesar de toda a emoção de um carrossel de quarterbacks potencialmente agitado nesta entressafra, apenas um titular claro assinou até agora: Malik Willis, que recebeu um acordo de três anos e US$ 67,5 milhões dos Dolphins que inclui US$ 45 milhões garantidos.
Um segundo titular – Geno Smith – mudou de time por meio de troca, passando dos Raiders para os Jets, mas fora isso o carrossel fica meio nublado. O que acontecerá com Kyler Murray? O que acontecerá com Aaron Rodgers? Kirk Cousins terá outra chance de começar? Quem vencerá a iminente batalha de quarterback entre Tua Tagovailoa e Michael Penix Jr.
Willis era o nome mais interessante do mercado. Ele é jovem (26) e ainda mais jovem quando se trata de NFL experiência. Ao longo de quatro temporadas, ele disputou apenas 22 jogos e foi titular em seis. Escolhido na terceira rodada pelos Titãs em 2022, Willis quase não jogou nas duas primeiras temporadas. A primeira ele passou atrás de Ryan Tannehill e lutou quando chamado; o segundo ele passou atrás de Tannehill e Will Levis.
Os Packers fizeram um folheto sobre Willis e enviaram uma escolha de sétima rodada para o Tennessee pouco antes do início da temporada de 2024. Willis estava naquele ponto atrás de Levis e Mason Rudolph no gráfico de profundidade do Tennessee.
Green Bay, nunca esperando contar muito com ele, rapidamente se viu com outros planos: Jordan Love torceu o ligamento colateral medial na semana 1 da temporada de 2024. Willis interveio e venceu nas semanas 2 e 3. Ele liderou uma campanha vitoriosa depois que Love sofreu uma lesão na virilha na semana 8.
Não terminou aí. Em 2025, Willis fez algumas aparições pontuais e foi titular na Semana 17 contra os Ravens. Cada vez que ele tocava ele impressionava. Entre 62 quarterbacks com pelo menos 100 rebatidas nas últimas duas temporadas, Willis classificou-se…
- Primeiro na classificação de passador (134,6)
- Primeiro em jardas por tentativa (10,9)
- Primeiro em porcentagem de conclusão (79%)
- Primeiro em pontos esperados por queda (0,41)
(NOTA: Usaremos esta amostra de 62 jogadores para todos os níveis seguintes.)
Claro que existe um muito pequeno tamanho da amostra. Willis teve a vantagem de ser titular/substituto surpresa diversas vezes; a lei não preparou para ele. Ele também teve a vantagem de estar sob o comando de Matt LaFleur, cuja flexibilidade e habilidade como chamador de jogo estavam à mostra. Ele não terá nenhuma vantagem em Miami. Isso importará? O que devemos esperar dele como titular em tempo integral? Vamos mergulhar.
Pontos fortes
Mobilidade
Qualquer discussão sobre Willis deve começar com sua mobilidade. Em suas duas últimas temporadas universitárias no Liberty, ele correu 1.822 jardas e 27 touchdowns. Em três inícios de carreira com os Packers, ele teve 174 jardas corridas e três touchdowns corridos. Ele pode dançar.
Willis teve uma média de 8,9 jardas por corrida – e ele mexeu muito: em mais de 14% de suas quedas, a taxa mais alta da NFL. Mas por quanto crie um misturador como pode, ele destrói as defesas em corridas planejadas, como a acima. Suas 6,9 jardas por corrida projetada são as melhores de qualquer quarterback nas últimas duas temporadas, e muitos dos mais bem-sucedidos saíram da espingarda, com um play fake, ou RPO.
Será absolutamente crítico para o coordenador ofensivo dos Dolphins, Bobby Slowik, colocar Willis nessas situações, especialmente com o running back De’Von Achane no plantel em Miami. Willis está no seu melhor usando a desorientação. Ele pode tirar vantagem de um passo em falso de um defensor, mas, mais importante ainda, pode tirar vantagem até mesmo de um momento de hesitação.
LaFleur usou isso a seu favor: nas últimas duas temporadas, Willis usou ação de jogo (que inclui RPOs) em 36% de suas quedas, a maior porcentagem na NFL. A segunda maior taxa pertencia a Marcus Mariota, um jogador igualmente móvel que, como Willis, quer empurrar a bola para o campo. Independentemente de como eles chegam lá – seja no centro ou na espingarda – Willis e Slowik devem se apoiar em jogadas falsas que possam fazer Willis seguir em frente.
Força do braço
Willis também tem um braço com um obus, e não apenas em seus típicos arremessos de bola profunda. Quer ver um pouco de força no braço que não seja apenas para exibição? Confira abaixo os três clipes:
Esses são golpes absolutos no campo, o tipo de arremessos que o ex-quarterback do Dolphins, Tua Tagovailoa, não conseguia fazer. Não há flutuação em nenhuma dessas bolas. E Willis estava mais do que disposto a fazer esse tipo de lance. Nos últimos dois anos, apenas Anthony Richardson teve uma taxa maior de tentativas de bola profunda. Claro, esta é uma característica do ataque de Green Bay – Love teve a quarta maior taxa de arremesso profundo – mas a disposição e capacidade de ser agressivo foram impressionantes.
A força do braço de Willis nunca esteve em dúvida. O que realmente impressionou em Green Bay foi sua capacidade de combinar força com precisão, especialmente em arremessos perimetrais. Em lances fora dos números nas últimas duas temporadas, Willis teve uma média de 12,9 jardas por tentativa, a melhor da NFL, com a maior taxa de conclusão da liga (80%) e mais baixo taxa de juros fora da meta (5,9%). Mais uma vez, ele e LaFleur fizeram questão de criar essas oportunidades com ação de jogo (39% das vezes, primeiro na NFL). E embora a ação do jogo possa ser uma muleta para alguns zagueiros, não há como negar que Willis fez alguns arremessos de perímetro de cair o queixo. Há jogadas explosivas por toda parte.
Bem treinado
Finalmente, Willis foi bem treinado graças ao seu tempo sob o comando de LaFleur e da equipe do Green Bay. Ele consegue lidar com o centro e a espingarda, melhorou visivelmente e pode operar tanto no tempo quanto quando forçado a improvisar.
Quando Willis se afundou no gráfico de profundidade do Tennessee, duas temporadas atrás, ninguém poderia imaginar que um dia ele se tornaria um reserva de alto nível, muito menos um cara que agora tem a oportunidade de começar. É um desenvolvimento fantástico e Willis merece todo o crédito do mundo.
“Acho que não coloquei um cronograma para isso”, Willis disse Segunda-feira sobre como ganhar tempo para se tornar titular. “Acho que aconteceu quando eu estava preparado. Acho que quando entrei na liga, não estava preparado, e isso não é um golpe para meus treinadores ou para mim mesmo; isso é apenas o que veio do sistema de onde eu vim, e tive a chance de aprender nos últimos quatro anos desde que entrei na liga. Passei por quatro ataques diferentes e vi defesas diferentes, e simplesmente cresci muito, e simplesmente cresci muito na defesa. grato pela oportunidade mais uma vez.”
Malik Willis assina com Dolphins: consequências do Fantasy Football, classificações da Dinastia, o que isso significa para Achane
Heath Cummings
Fraquezas
Se você visse apenas os destaques de Willis, você se perguntaria por que ele apenas recebeu US$ 22,5 milhões por ano, o que o coloca entre os zagueiros titulares de contratos não novatos mais baratos. Ele parece excelente. O conhecimento salta da fita.
Ao diminuir o zoom, você vê alguns pontos fracos.
Segura a bola
Por exemplo, uma das razões pelas quais Willis sobe muito é porque ele tem que escalar muito. Willis gosta de segurar a bola. Seu tempo médio para arremessar, de 3,15 segundos, foi o sexto maior da NFL nos últimos dois anos. Existem alguns suspeitos do costume – Lamar Jackson, Jalen Hurts, Caleb Williams – à sua frente. Esse é o bom grupo. Shedeur Sanders e Tyrod Taylor também estão à sua frente. Esse é o grupo ruim.
A porcentagem de conclusão de 11% de Willis nas últimas duas temporadas é a quinta maior da NFL. Os únicos jogadores acima dele? Deshaun Watson, Kenny Pickett, Levis e Brady Cook. Os jogadores logo atrás dele incluem Carson Wentz, Justin Fields, JJ McCarthy e Sanders. Novamente, é um grupo ruim.
O estilo de jogo de Willis convida à pressão – mesmo as melhores linhas ofensivas só podem durar um certo tempo – e apesar de todo o seu porte atlético, Willis não faz um bom trabalho em evitar a pressão. Ele foi demitido em 24% das quedas pressionadas nas últimas duas temporadas, a nona maior porcentagem da liga nesse período. Muitos dos nomes dos grupos “ruins” que já listamos o cercam. Vários dos melhores zagueiros da liga, como Love, Matthew Stafford, Josh Allen, Patrick Mahomes e Jackson, estão abaixo de 17%. O amor é indiscutivelmente o melhor da liga nessa habilidade; ele só foi demitido 10% das vezes em que foi pressionado.
Sacos são assassinos de impulso. Willis provavelmente não terá a mesma linha ofensiva ou esquemas defensivos em Miami que teve em Green Bay. Na verdade, os esquemas de cobertura de Slowik eram notoriamente ruins em Houston, e a linha ofensiva de Miami é deficiente. Esta é uma área crucial para Willis, Slowik e a equipe como um todo melhorarem.
Segurança da bola
Willis também precisa manejar melhor a bola. Ele teve dois snaps interceptados no ano passado, um dos quais resultou em uma reviravolta. Ele também perdeu um desastre em 2024, quando ficou cego por um raio.
O grande desconhecido
Depois, é claro, há a grande incógnita que acompanha qualquer quarterback que mal jogou. Willis foi o quarterback menos preciso da NFL (em porcentagem de conclusão) enquanto estava no Tennessee. Então ele foi maioria em Green Bay, para ser exato. Como o The Athletic explorouum punhado de zagueiros brilharam em amostras pequenas. Não há nenhuma maneira comprovada de saber quem continua o jogo forte e quem é o ouro dos tolos.
O que Willis fará em ambientes menores? O que ele fará quando as equipes tiverem semanas de filmes sobre ele? Ou quando ele tem que ser um verdadeiro passador de retorno – incapaz de contar com uma grande dose de ação de jogo – quando os Golfinhos estão atrás?
O grande desconhecido pode ser assustador e emocionante ao mesmo tempo. Os Dolphins fizeram o tipo de investimento em Willis onde não estão comprometidos com ele se ele não tiver um bom desempenho. Mesmo que ele jogue decentemente – ou até bem – eles provavelmente não estarão perto de competir. Pode carregar um quarterback.
O nível de sucesso de Willis vem de como ele corrige seus pontos fracos, como Slowik pode ajudar a mitigar esses pontos fracos e acentuar os pontos fortes e como Miami está disposto a ser paciente enquanto tenta construir seu elenco para o longo prazo. Existem muitos fatores que podem ir em várias direções.
