A doença renal crónica e a hipertensão são problemas de saúde graves que afectam mais os afro-americanos do que outros grupos. Estas condições podem levar à insuficiência renal e problemas cardíacos se não forem tratadas. Para superar isso, o Dr. do Southwestern Medical Center da Universidade do Texas. Meera Patel e a Dra. Heather Kitzman exploraram como uma dieta específica pode ajudar a melhorar a saúde de adultos afro-americanos com esses desafios. Suas descobertas, publicadas na revista Metabolites, esclarecem como simples mudanças na dieta podem fazer a diferença e detectar sinais precoces de problemas de saúde.
A equipe da Dra. Heather Kitzman do Centro de Saúde e Bem-Estar Baylor Choate e White introduziu uma intervenção de seis semanas que recomendava duas xícaras de frutas e vegetais por dia em uma dieta regular. A dieta foi projetada para reduzir os efeitos nocivos de certos alimentos formadores de ácido no corpo, que podem piorar a saúde renal, e apoiar uma melhor função renal e cardíaca. Este estudo incluiu participantes afro-americanos com doença renal crónica (estágio 1–3) e pressão arterial elevada numa comunidade em situação de pobreza na zona sul de Dallas. Esses participantes foram divididos em dois grupos: um seguiu a dieta de intervenção e o outro continuou a dieta habitual. Este projeto de pesquisa, o líder do projeto, Dr. Isso permitiu a Patel comparar os dois grupos e ver como a dieta afeta a saúde ao longo do tempo.
O estudo mostrou melhorias pequenas, mas promissoras, na saúde daqueles que seguem a dieta. Alterações nos marcadores de saúde renal, como a relação entre albumina e creatinina, que indica quanta proteína está vazando na urina, e função renal, peso, níveis de colesterol e pressão arterial. Dr. Patel explicou: “Embora os resultados sejam preliminares, eles sugerem que o aumento da ingestão de frutas e vegetais pode contribuir para melhorias a longo prazo na saúde renal e cardíaca”.
Uma parte importante do estudo é a análise detalhada de pequenas substâncias no corpo, chamadas metabólitos, que são produzidas durante os processos metabólicos do corpo e refletem como o corpo funciona. Ao examinar essas substâncias, os pesquisadores identificaram certas moléculas no corpo que estão associadas à piora da função renal e ao aumento do risco de problemas cardíacos. Por exemplo, uma molécula chamada propionilcarnitina pode sinalizar como o corpo processa a gordura e enfatiza a produção de energia. Outra molécula chamada quinurenina tem sido associada à inflamação, a resposta natural do corpo a lesões ou infecções, que pode ser prejudicial se prolongada. Foi identificado um composto chamado colina que afeta a saúde do fígado e dos músculos. Os participantes do grupo de controle que seguiram a dieta habitual apresentaram aumentos claros nessas moléculas prejudiciais, enquanto aqueles que seguiram a dieta de intervenção apresentaram níveis estáveis ou ligeiramente mais baixos.
Os investigadores observaram que alterações nestas pequenas substâncias podem aparecer antes que problemas de saúde maiores sejam notados, demonstrando o potencial de tais análises para detecção precoce. Dr. Patel compartilhou: “Nossas descobertas destacam a promessa de usar essas pequenas moléculas para detectar fatores de risco precoces e desenvolver estratégias personalizadas para ajudar as pessoas a melhorar sua saúde”.
O estudo também destaca a importância de factores como o rendimento e o acesso a alimentos nutritivos como desempenhando um papel importante na gestão de problemas de saúde a longo prazo. Os participantes do programa receberam gratuitamente frutas e vegetais, tornando os alimentos mais acessíveis e mostrando como tal abordagem poderia funcionar noutras comunidades com acesso limitado a alimentos frescos.
Apesar dos resultados positivos, o estudo teve alguns desafios. Durou apenas seis semanas, e os pesquisadores confiaram nos participantes para relatar o quão bem eles aderiram à dieta. Estudos futuros devem durar mais tempo para compreender completamente os benefícios de tais dietas e como elas podem interagir com outros tratamentos. Dr. Patel está esperançoso: “Esta pesquisa estabelece as bases para ensaios maiores que podem mudar a forma como pensamos sobre a prevenção de problemas renais e cardíacos”.
Esta pesquisa demonstra o potencial de combinar uma dieta simples e acessível chamada perfil metabólico com análise avançada de pequenas substâncias no corpo para abordar disparidades de saúde a longo prazo. Esse tipo de perfil fornece um retrato da saúde metabólica, analisando essas pequenas moléculas e como elas interagem dentro do corpo. A abordagem fornece um roteiro para o desenvolvimento de soluções específicas que ajudam as pessoas a viver vidas mais saudáveis, ao mesmo tempo que reduzem os riscos de doenças graves, como doenças renais e cardíacas.
Nota de diário
Patel, M.J., Emarenini, C., Wang, X., Bottiglieri, D., Kitzman, H. “Efeitos metabólicos e fisiológicos de uma intervenção de dieta protetora cardiorrenal em adultos afro-americanos com doença renal crônica.” Metabolismo, 2024. DOI: https://doi.org/10.3390/metabo14060300
Sobre os professores
Dr. Pesquisador de tradução com mais de 11 anos de experiência. Ao longo de seus anos acadêmicos e de pós-doutorado, ela conduziu pesquisas biomédicas, moleculares e baseadas no genoma em laboratórios científicos e em ambientes comunitários. O trabalho acadêmico de Patel durante seu mestrado e doutorado envolveu pesquisa proteômica e molecular em sistemas procarióticos e eucarióticos para melhor compreender a função e a patogênese das proteínas. Para treinamento de pós-graduação, ela teve o privilégio de trabalhar na maior organização de saúde sem fins lucrativos do Texas, Baylor Scott e White Health, para buscar experiência em pesquisa clínica baseada na comunidade. Ela continua a aplicar sua formação em ciências biomédicas em nível comunitário para compreender melhor as abordagens de saúde populacional para melhorar doenças crônicas em populações de alto risco. O foco principal de Patel é aplicar sua experiência em pesquisa translacional à pesquisa participativa baseada na comunidade e a estudos experimentais práticos para abordar disparidades de saúde em populações socialmente desfavorecidas e melhorar os resultados de saúde em grande escala. Atualmente, Peter O’Donnell Jr. no UT Southwestern Medical Center. Como instrutor na Escola de Saúde Pública, ele atua como co-investigador em vários ensaios clínicos nacionais em andamento.
Dr. Peter J. O’Donnell Jr., atualmente no UT Southwestern Medical Center. Ele é professor associado da Escola de Saúde Pública e Diretor de Saúde Comunitária e Engajamento em Pesquisa do Clinical Translational Science Award. Ele conduziu pesquisas translacionais e clínicas baseadas na comunidade, financiadas pelo governo federal, sobre doenças crônicas em populações de baixa renda. Nas últimas duas décadas, a pesquisa do Dr. Kitzman se concentra em ensaios randomizados e estudos de coorte em ambientes clínicos e comunitários relacionados a doenças crônicas e medicina de precisão, principalmente em populações de baixa renda e de minorias étnicas. Ele foi PI ou Co-I em mais de 40 estudos científicos e possui mais de 140 produtos de pesquisa. Ele tem vasta experiência como PI gerenciando diversas equipes para inscrever com sucesso participantes minoritários em grandes ensaios nacionais em vários locais. Kitzman dedicou sua carreira a melhorar os resultados de saúde em populações minoritárias e de baixa renda.
