Já se passou uma semana desde que Angel City se classificou para os playoffs da NWSL. No domingo, o time descobriu quem e onde jogaria.
com Vitória por 4-1 Sobre o Boston Legacy, Angel City terminou a temporada regular Quinto no ranking Ele viajará para Kansas City no sábado para enfrentar a corrente em sua segunda viagem Até depois da temporada. Eles entrarão nos playoffs como o time mais quente da NFL, com a melhor sequência de invencibilidade de 10 jogos da liga.
Os gols de domingo vieram de Nellie Martin no primeiro tempo e de Evelyn Shores, Svendis Jonsdottir e Claire Emsley no segundo tempo. O único gol do Boston veio da atacante brasileira Amanda Gutierrez, pouco antes do intervalo.
O Angel City iniciou a última partida da temporada regular com a chance de terminar em terceiro lugar na tabela, ganhando o direito de abrir os playoffs em casa. Mas, para fazer isso, ele precisava vencer e que os dois times imediatamente à sua frente, Kansas City e Washington, perdessem.
Nem o Mainstream nem o Spirit cooperaram, deixando a classificação praticamente congelada onde estava no início da semana. Realmente não importa, disse o atacante Allie Centenor antes do jogo.
“Você tem que vencer os melhores para vencer o torneio. Você tem que vencer todos, então não importa quem você enfrenta primeiro”, disse ela. “Todo time nos playoffs é um grande time, então acho que estamos apenas focados em nós mesmos, no que estamos fazendo em campo e no que vamos produzir em campo.
“Nós apenas encaramos cada jogo como ele aparece.”
O atacante do Angel City, Svendis Jonsdottir, à direita, e o zagueiro do Boston, Deja Davis, competem pela bola no segundo tempo no domingo.
(Eric Thayer/Los Angeles Times)
Embora o jogo de domingo tenha sido em casa para o Angel City (15-8-7), não foi disputado em casa. LAFC é o principal inquilino do BMO Stadium e quando a MLS mudou o jogo do time com o Minnesota United de sábado para domingo para evitar competir com o jogo de futebol da USC no Coliseu, Angel City foi forçado a se mover 19 quilômetros pela rodovia até o Dignity Health Sports Park.
A equipe seguiu uma multidão entusiasmada de cerca de 15.000 pessoas até Carson para o jogo do “Dia da Decisão”.
Mas a mudança deixou o Angel City jogando em casa fora de casa na tentativa de evitar a estrada e jogar em casa nos playoffs. Não que a vantagem de jogar em casa signifique muito para o time nesta temporada: Angel City está com 6-5-3 no BMO Stadium nesta temporada – o pior recorde em casa para um time de playoffs da NFL – e 9-3-4 em todos os outros lugares.
Mas quatro dessas cinco derrotas em casa ocorreram sob o comando do ex-técnico Alexander Strauss. Este é um time diferente do Angel City, disse o técnico interino Leif Smerud.
“Somos bons tanto em casa como no exterior”, disse ele. “Se eu pudesse escolher, é claro que jogaria em casa, diante de um grande público. E toda a logística também seria um pouco mais simples”.
“Mas não cabe a mim decidir e controlar isso.”
É improvável que Angel City esteja em qualquer lugar na pós-temporada se não fosse pela mudança de treinador em junho, que viu Straus ser substituído.
O atacante do Angel City, Svendis Jonsdottir, centro, comemora com o meio-campista Taylor Suarez após marcar contra o Boston no domingo.
(Eric Thayer/Los Angeles Times)
A equipe venceu apenas um de seus últimos oito jogos sob o comando de Strauss e estava em 12º lugar na tabela de 16 times da NWSL no momento da mudança. Eles perderam apenas duas vezes em 19 jogos desde então, estabelecendo recordes de vitórias (15), gols (54), pontos (52) e saldo de gols (melhor da liga mais 22).
Martin abriu o placar com o primeiro gol de sua carreira de seis anos na NFL aos 17 minutos. Com bastante tempo e espaço fora da área, ela empatou em um passe curto de Centenor e, em seguida, disparou pacientemente um chute de pé direito que a zagueira do Boston, Deja Davis, inadvertidamente cabeceou para casa.
Boston (9-15-6) reduziu aos 37 minutos com um poderoso chute de pé direito da entrada da área de Gutierrez, seu 11º gol na temporada. Isso encerrou uma série de gols que durou 144 minutos da goleira Angelina Anderson.
Mas Angel City assumiu a liderança aos oito minutos do segundo tempo, quando Schurz cabeceou um longo cruzamento de Jonsdottir para seu quarto gol na temporada. Jonsdottir encerrou o jogo com seu décimo gol do ano, recorde da franquia, em uma pausa aos 72 minutos, e Emslie fechou o placar 12 minutos depois com seu primeiro gol desde setembro de 2024. Taylor Suarez deu assistência em ambos os gols.
Pares de playoffs da NWSL
Quartas de final
Sexta-feira
Nº 2 San Diego Wave, 18-8-4 vs. Nº 7 Utah Royals, 14-11-5, 17h, Prime Video
Sábado
Atual nº 4 Kansas City, 16-9-5 vs. nº 5 Angel City, 15-8-7, 9h, CBS/Paramount+
Domingo
Nº 1 Gotham FC, 18-5-7 vs. Nº 8 Seattle Reign, 14-11-5, 9h30, ABC
Nº 3 Washington Spirit, 17-9-4 vs. Nº 6 Portland Thorns, 14-8-8, meio-dia, ABC
