Aaron Rodgers não descartou jogar em 2026, mas neste momento, o futuro quarterback do Hall da Fama também não se comprometeu.
Rodgers disse a Pat McAfee na terça-feira que ainda não tomou uma decisão sobre a próxima temporada, que seria sua 22ª. NFL. Rodgers, que deve se tornar um agente livre em 11 de março, disse que continuou a se comunicar com o Pittsburgh Steelers, que assinou com ele um contrato de um ano pouco antes da temporada de 2025.
“Não houve nenhum prazo definido antes de mim”, Rogers disse. “Não há oferta de contrato nem nada. Portanto, não é algo que eu tenha que discutir.
“Sou um agente livre e estou aproveitando meu tempo com minha esposa e esta parte da entressafra. Acho que há conversas a serem feitas no futuro, mas no momento não houve nenhuma conversa progressista.”
Rodgers só tinha coisas boas a dizer sobre os Steelers, que contrataram Mike McCarthy nesta entressafra, seu ex-técnico no Packers.
“Eu amo Mike, e Mike e eu mantivemos contato ao longo dos anos”, disse Rodgers. “Tive conversas com Omar (Khan). Acho que Omar gostou de me receber lá. Acho que os caras tiveram uma resposta positiva ao nosso tempo juntos, mas, novamente, não houve prazo para mim. Não houve nenhum contrato flutuando na minha frente… Não houve nada a esse respeito. Então é nisso que estou trabalhando… e vou passar a melhor metade da conversa, mas estou interessado, não houve nenhum desenvolvimento quando se trata disso.”
Rodgers, 42, tem o quarto maior número de passes para touchdown (527) e o quinto maior número de jardas (66.274) na história da liga. Apenas Peyton Manning ganhou mais prêmios de MVP do que Rodgers.
Junto com seus quatro MVPs, Super Bowl vencer e registrar quatro finalizações de Ave Maria, o legado de Rodgers inclui possivelmente ser o “maior passador que o futebol já viu”, um elogio que uma vez foi concedido a ele por Tom Brady. O lançamento exclusivo de Rodgers abriu caminho para a próxima geração de quarterbacks.
“Acho que ele revolucionou a maneira como os zagueiros jogam futebol”, disse o quarterback do Cincinnati Bengals, Joe Burrow. uma vez dito sobre Rodgers. “Acho que a forma como os treinadores dos quarterbacks ensinam isso agora é por causa de como ele fez isso.”
A carreira de Rodgers também foi amplamente definida pela superação de obstáculos.
Mal recrutado após o ensino médio, Rodgers jogou no Butte College, uma faculdade perto de sua cidade natal, Chico, Califórnia, por um ano antes de receber uma oferta de bolsa de estudos da Universidade da Califórnia. E apesar de uma temporada bem-sucedida de dois anos com os Golden Bears – incluindo empatar o recorde de um único jogo da NCAA de derrotas consecutivas contra o campeão nacional USC – Rodgers esperou na sala verde por horas até que os Packers o selecionassem com a 24ª escolha em 2005 Draft da NFL.
Em Green Bay, Rodgers ficou atrás do membro do Hall da Fama Brett Favre por três anos antes de finalmente ter a chance de começar em 2008, embora não antes de Favre fazer uma última tentativa de recuperar seu emprego após uma breve aposentadoria. A chefia dos Packers decidiu seguir em frente com Rodgers, que justificou essa decisão dois anos depois, levando o Green Bay à vitória por 31-25 sobre os Steelers no Super Bowl XLV.
Nas 12 temporadas seguintes, Rodgers ganhou quatro prêmios de MVP da liga enquanto liderava os Packers aos playoffs nove vezes, incluindo quatro viagens para o jogo do campeonato NFC. No entanto, os Packers perderam todos os jogos, incluindo duas derrotas particularmente dolorosas em 2014 e 2020.
O futuro de Rodgers com os Packers se tornou um tema quente em 2020, quando o time trocou na primeira rodada para selecionar o quarterback Jordan Love. Rodgers venceu o MVP da liga em cada uma das duas temporadas seguintes, mas uma lesão em 2022 levou a uma temporada que ficou aquém das expectativas tanto para ele quanto para os Packers, que foram eliminados da disputa dos playoffs pelo rival Detroit Lions no final da temporada regular.
Em 2023, Rodgers foi negociado com os Jets, onde enfrentou duas temporadas desafiadoras que incluíram a lesão no tendão de Aquiles, que encerrou a temporada, na semana 1 de sua primeira temporada em Nova York. Embora não tenha jogado novamente naquela temporada, Rodgers ainda desafiou as probabilidades ao retornar aos treinos menos de três meses após sofrer a lesão.
Rodgers estava totalmente recuperado e disputou todos os 17 jogos em 2024, lançando 27 touchdowns e 11 interceptações. No entanto, os Jets decidiram seguir uma direção diferente e dispensaram Rodgers no início do novo ano da liga.
Depois de avaliar suas opções, incluindo a aposentadoria, Rodgers assinou com os Steelers pouco antes do minicamp. Ele venceu 10 jogos como titular do Pittsburgh, ajudando o Steelers a conquistar o título da AFC North. O passe final para touchdown de Rodgers foi a vitória do jogo sobre o Baltimore Ravens na semana 18, que garantiu a divisão e uma vaga nos playoffs.
“Tive a sorte de jogar numa cidade incrível do futebol durante 18 anos e nunca considerei isso garantido e aproveitei esse tempo lá.” Rodgers disse após a derrota do Pittsburgh nos playoffs do wild card para o Houston Texans em 12 de janeiro. “Este foi um final muito bonito para os primeiros 18, poder estar aqui por um ano. Este é um lugar especial. Tem tradição, tem excelência, tem grandes nomes de todos os tempos. Basta olhar ao redor do estádio esta noite, só para ver os torcedores. Não foi um grande torcedor dizendo que eram muitos torcedores texanos dizendo que eram muitos torcedores texanos dizendo que eram muitos torcedores texanos.
“Existem apenas alguns lugares realmente especiais na liga que têm a tradição, a cidade e a organização, e estou grato por ter jogado em dois deles.”
Rodgers poderia optar por continuar jogando por uma dessas organizações novamente em 2026, mas neste momento ele não parece estar perto de tomar uma decisão sobre seu futuro tão cedo.
