Aqui estamos, 103 jogos depois.
O maior evento esportivo do planeta acontece às 15h de domingo, no MetLife Stadium, quando a Espanha enfrenta a Argentina na final da Copa do Mundo. Depois de cinco semanas maravilhosas em três países e 16 cidades, com a bebida dos escoceses e a alegria dos cabo-verdianos, a ansiedade dos britânicos e o remo dos noruegueses, esta foi a primeira final da história a apresentar os actuais campeões europeus contra os actuais campeões sul-americanos.
A Espanha chegou à final, derrotando o adversário por 13-1 em sete jogos, mas raramente correndo riscos sérios. A Argentina confiou no heroísmo de última hora para derrotar Cabo Verde, Egipto e Inglaterra, e precisou de mais tempo para ultrapassar a Suíça, mas manteve a sua aura de invencibilidade.
A matéria compartilha jogos da final da Copa do Mundo.
Quando a Espanha tem a bola
“Precisamos ser leais, leais à nossa ideia de futebol”, disse o técnico Luis de la Fuente na sexta-feira. Isso significa usar um controle de bola implacável, passes curtos e deliberados e contra-ataques ferozes para sufocar o adversário.
O meio-campo espanhol, com Rodri e Fabián Ruiz a jogar atrás de Dani Olmo, destacou-se na execução dessa visão ao longo do torneio, especialmente na fase a eliminar. Embora haja preocupações com a lesão no tendão de Lamine Yamal depois que o extremo se machucou na semifinal, o jogo de La Roja em áreas amplas produziu muitos gols até agora e continuará a ser fundamental.
A Argentina está vulnerável neste jogo, com o lateral-direito Nahuel Molina a entrar no único golo da Inglaterra nas meias-finais e o lateral-esquerdo Nicolás Tagliafico a ter um torneio de altos e baixos. A interação entre Yamal e Pedro Porro na direita, bem como Marc Cucurella e Alex Baena na esquerda, será enorme para a Espanha. Se conseguirem cruzar para o poste mais distante com números na área – uma área em que se destacaram e algo que a Argentina tem lutado para defender – então a Espanha estará em apuros.
Entretanto, o meio-campo espanhol e o resto da defesa – com defesas-centrais e médios defensivos posicionados na área e rápidos a recuperar a bola – poderão travar o jogo se não forem abordados. A fisicalidade defensiva da Argentina é um obstáculo potencial e a Espanha terá de se manter firme. No entanto, um cartão amarelo precoce para alguém como Leandro Paredes ou Cristian Romero pode anular isso.
Para a Argentina, grande parte disto será uma questão de sobrevivência – e de aproveitar oportunidades onde, de outra forma, poderiam ser perturbadas.
Quando a Argentina tem a bola
Ninguém ainda encontrou uma maneira de quebrar a posse de bola da Espanha e não parece ser a Argentina.
Isso não significa que a Albiceleste não seja capaz de contra-atacar ou marcar gols.
A Argentina pode atacar rapidamente em transição e a sua estrutura de passes escalonada – quebrando as defesas através de passes verticais entre três jogadores, com um segundo jogador a jogar no meio – parece concebida para derrotar a alta pressão espanhola. A vasta experiência que esta equipa tem a jogar junta e sob a orientação do treinador Lionel Scaloni, também é importante em palcos como este. Nos momentos em que são necessárias decisões rápidas, todos sabem para onde vão os seus companheiros.
Porém, a Espanha é a seleção com melhor defesa neste torneio. Eles têm o menor número esperado de gols sofridos, têm o menor número de chutes e mantêm o maior número de jogos sem sofrer golos. Muito disso se deveu à maneira como mantiveram a posse de bola, mas os zagueiros Pau Cubarsí e Aymeric Laporte também foram a melhor dupla da Copa do Mundo – Cubarsí era tão bom que se poderia argumentar que Yamal não era o melhor adolescente da seleção espanhola.
Os lances de bola parada, onde a Argentina marcou três vezes em escanteios e duas vezes em cobranças de falta, podem ser uma área onde eles podem criar algo.
O fator X da Argentina é, claro, Messi. Sua consciência espacial e antecipação são melhores do que qualquer jogador na história, sem falar em sua habilidade com a bola nos pés. Ele sempre pode fazer as coisas acontecerem ou ver oportunidades antes que elas se abram.
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Ativos intangíveis
O tempo no início estava previsto em 82 graus, parecendo 85 graus e ensolarado com a qualidade do ar – embora melhor do que antes – não indo bem. A Espanha só jogou ao ar livre uma vez no torneio, à noite em Guadalajara, no México. A Argentina tem feito isso com mais frequência, mas suas partidas em Kansas City, Missouri e Miami, também acontecem à noite. A falta de experiência de jogo será um factor importante para ambas as equipas, e se a vantagem é da Argentina, que tem mais jogos, ou da Espanha, que não tem o mesmo registo mas jogou menos, é uma questão de opinião.
Quanto à maquiagem dos torcedores, espera-se uma grande torcida argentina. A torcida da Albiceleste viajou mais do que qualquer outra liga. Dito isto, as finais tendem a ter uma atmosfera em grande parte comunitária e isso também poderá acontecer desta vez, dados os preços exorbitantes dos bilhetes.
Previsão
Espanha 2-1, nos pênaltis.
