LAS VEGAS— A porta se abre para Artur Kaluma para mostrar seu valor ao Lakers na NBA Summer League na noite de sábado.
Ele fez isso em grande estilo.
Kaluma fez 34 pontos e 5 rebotes contra o Lakers venceu por 91-70 sobre o Dallas Mavericks no Thomas & Mack Center.
Ele acertou 11 de 16 em campo e 6 de 10 na faixa de 3 pontos.
Com o estreante do Lakers, Cameron Carr, fora de ação devido a uma lesão no polegar direito, Kaluma assumiu a função de artilheiro. Carr, a 24ª escolha geral no draft da NBA, tem média de 17 pontos por jogo.
“Cam não jogou esta noite, então ele terá um pouco mais de minutos, mais toques”, disse o técnico do Lakers Summer League, Ty Abbott, sobre Kaluma. “Mas ele fez um ótimo trabalho ao aproveitar ao máximo quando não havia nenhuma ação sendo tomada por ele. Então, a maneira como ele conseguiu ficar pronto e encontrar sua própria janela o ajudou a manter o ritmo. Então, em uma noite como esta, quando conseguimos alguma ação para ele, ele os tirou e jogou como um louco. Foi ótimo.”
Kaluma disse que estava “um pouco nervoso”, mas seu arremesso de três pontos dizia o contrário.
“Quando (o companheiro de equipe) Jon Elmore caiu e jogou de volta para mim por três… eu simplesmente soube quando caiu da minha mão que era dinheiro”, disse Kaluma. “Então eu disse: ‘Sim, estou com calor’. A partir daí continuou.”
No final do quarto período, Kaluma fez uma cesta de três pontos, fez bandeja e marcou de 29 pés. Ele ergueu três dedos e sorriu. Seus companheiros no banco se levantaram para torcer, assim como os torcedores.
“Tivemos um grupo tão bom este ano na Summer League e passando por isso é difícil ter essa camaradagem com um grupo”, disse Kaluma. “Mas sinto que todos querem que todos tenham sucesso e senti isso esta noite. Não vou mentir para você. Eles me disseram para chutar a bola. Errei alguns arremessos e outro dia eles ficaram bravos comigo.”
Kaluma jogou pelo South Bay Lakers na G League na temporada passada. Ele teve média de 14,6 pontos por jogo, 4,9 rebotes e arremessou 55% do campo e 37% da faixa de 3 pontos.
“G pode se sujar, sabe o que estou dizendo? É um momento em que todo mundo está tentando brigar por uma vaga e há uma certa fome que você precisa ter para ter sucesso em G”, disse Kaluma. “E sinto que o impulso que experimentei no meu primeiro ano me motivou a entrar neste verão para realmente melhorar e trabalhar no meu jogo e vir aqui e ter a chance de jogar.”
Kaluma não foi o único a ajudar o Lakers a melhorar para 2 a 0 no jogo da Summer League.
Adou Thiero correu em campo, recebendo passe de Chris Mañon e lançando um arremesso com as duas mãos. Ele teve outra partida sólida com 15 pontos e quatro rebotes. Ele acertou apenas 4 de 12 em campo, mas postou uma classificação de mais-15.
Mas a noite pertence a Kaluma.
“Eu me orgulho da defesa”, disse ele. “Eu sei que esquentei no ataque, mas o chute hoje caiu, sabe o que estou dizendo? Meu jogo é três e D. Eu travo a defesa e sei que posso acertar chutes abertos.
