Aquele cara a cara entre os dois homens e os olhos que observavam a profundidade da alma do outro era um símbolo da relação que Thomas Etcheverry construído com seu treinador Walter Grinovero e claramente supera o profissional. Aquela cena significou muito mais que um olhar. Foi um alívio e um prémio esperado por ambos, mas também foi “um sonho tornado realidade”, como afirmou o próprio tenista nas suas primeiras palavras após a inauguração, após muitos anos de trabalho intenso e profundas desilusões, quando viu que os resultados não foram os esperados. Aquela longa viagem de Alejandro Tabilo motivou Etcheverry a jogar toda a sua alta humanidade nos tijolos da pista de Guga Kuerten do Jockey Club Brasileiro e em poucos segundos ele viu toda a sua vida com uma raquete de tênis antes de se sentir o campeão do Aberto do Rio de Janeiro. O que é, nada mais, nada menos o primeiro título de platense. E com o bônus de ser ATP 500 também.
Depois de mais uma batalha, a quinta que o jogador de La Plata disputou no Rio, Etcheverry venceu por 3-6, 7-6 (7-3) e 6-4 e finalmente comemorou após as três derrotas sofridas nas três finais anteriores -Santiago e Houston 2023 e Lyon 2024- e que permaneceu um começo moderno para o tênis, e permaneceu um novo começo para o tênis. de seus 1,96 metros de altura.
Etcheverry fez de tudo nos últimos anos para ter o prazer de comemorar seu primeiro título. Trabalhou como ninguém, esforçou-se como poucos, tentou mudar no final de 2024 e passou oito meses com Horacio de la Peña como treinador, depois de tentar posições intermediárias com Jerónimo Lanteri e Eduardo Infantino.
Depois de um saldo de 16 vitórias e 25 derrotas e depois de perder na estreia em Kitzbuhel, Etcheverry encerrou o relacionamento e depois de alguns treinos com Javier Frana, capitão da seleção argentina da Copa Davis, pelo Flushing Meadows voltou às fontes: ao Grinóvero. E ele não estava errado.
“É o dia mais feliz da minha vida. Ganhei meu primeiro título, não acredito” 🥹🏆
🗣️ Tomás Etcheverry, novo campeão de #Rio. pic.twitter.com/7SCuyvQCxk
– ESPN Tênis (@ESPNtennis) 23 de fevereiro de 2026
Hoje, este é o Etcheverry que dá até o que não tem, que baseia o seu jogo numa enorme integridade física – ontem passou seis horas em campo porque pela manhã tinha dado a volta à semifinal de sábado, suspensa, frente ao checo Vit Kopriva, vencendo-o por 4-6, 7-6 (7-2) e 7-6 (7-4) -, Ele é um tenista mais armado, que continua confiando no combo de saque e drive, mas tem um forehand com o qual também ganha pontos porque arremessa vencedores..
O que mudou com essa batalha? Nada de especial. Só agora é incentivado a utilizá-lo da melhor forma em competições onde antes havia empate. Este Etcheverry também melhorou a defesa com o backhand, e esse golpe, com esse efeito, permite-lhe recuperar terreno quando pressionado.
Fora do aspecto técnico, ele parece mais calmo, mais analítico, não tão sobrecarregado, mais tranquilo, com menos ansiedade quando joga e com um banco que o acalma na hora do estresse da competição ou dos pontos delicados que foram muitos em um eterno domingo.
O sonho poderia ter sido frustrado nas semifinais, quando Kopriva não o nocauteou por falta de consistência após o jogo de exaustão, empurrando-o para os lados e tirando-o da zona de conforto. Ele também poderia ter cedido na final, mas um Tabilo mais revigorado acabou capitulando até fisicamente contra um adversário que nunca havia jogado menos de duas horas em cada uma de suas cinco partidas no torneio e que, por exemplo, não conseguiu dormir muito na noite anterior à definição porque foi informado às 22h30. no sábado que a partida foi definitivamente cancelada, e às 6h30 da manhã de domingo ele acordou para se preparar para aquela semifinal, que perdeu por 5 a 4.
Devemos continuar apostando em Etcheverry. E agora, mais do que nunca. Ele modificou aspectos de seu jogo para voltar a ser o tenista confiável que era. Por exemplo, ele precisava de mais leveza na condução, e conseguiu isso porque também adicionou a velocidade que lhe faltava para que, ao dar ré ou ao acelerar daquele lado, possa fazer a diferença para o adversário. Você tem que ousar arriscar um pouco mais. Ele mesmo disse isso algumas vezes quando se referiu ao fato de que em momentos importantes de um jogo ele permanece passivo em vez de procurar outra coisa. Jogar mais lançado é um espaço chave para melhorias que ele possui.
Parte disso foi mostrado em um Rio de Janeiro que, para Etcheverry, ficará para sempre em seu coração. Como aquele olhar no final com a pessoa que melhor o conhece e com quem -finalmente- compartilhou lágrimas de felicidade
