O jogador da segunda base do Hall da Fama e lenda do Pittsburgh Pirates, Bill Mazeroski, autor de um dos maiores home runs da história do beisebol, morreu na sexta-feira, anunciou o time. Ele tinha 89 anos. O home run de Mazeroski contra o New York Yankees no Forbes Field no jogo 7 da World Series de 1960 deu a Pittsburgh seu primeiro título desde 1925.
Aqui está a explosão histórica de Mazeroski:
“Todos na organização Pirates estão profundamente tristes com a perda de Bill Mazeroski”, disse o presidente do Pirates, Bob Nutting, em comunicado. “Maz era único – uma verdadeira lenda do Pirates, um membro do Hall da Fama do Beisebol Nacional e um dos melhores jogadores de segunda base defensiva que o jogo já viu. Seu nome sempre será associado ao maior home run da história do beisebol e ao campeonato da World Series de 1960, mas vou me lembrar dele mais pela pessoa que ele era: humilde, adorável e orgulhoso.
“Sinto-me feliz por ter passado um tempo com Maz ao longo dos anos. Receber ele e sua família de volta a Pittsburgh como parte da aula inaugural do Pirates Hall of Fame de 2022 foi um momento especial para todos nós. Nossos corações estão com seus filhos, Darren e David, e toda a família Mazeroski. Maz era um grande homem, de quem sentiremos muita falta.”
“Bill Mazeroski foi sinônimo de um dos maiores home runs da história do beisebol em mais de 65 anos.” MLB O comissário Rob Manfred disse em um comunicado. “…A vida inteira de trabalho duro e humildade de Bill foi uma ilustração perfeita da cidade que ele representava no diamante. Em nome da Liga Principal de Beisebol, estendo minhas mais profundas condolências à família de Bill, seus amigos em nosso jogo e todos os fãs leais de Pittsburgh.”
Mazeroski acertou 8 em 25 (0,320) com dois home runs e 5 RBI na World Series de 1960. Apesar de seu home run no jogo 7, ele não foi nomeado MVP da World Series naquele ano. O prêmio foi para o segunda base dos Yankees, Bobby Richardson, que acertou 11 em 30 (0,367) com 12 RBIs nos sete jogos. Richardson continua sendo o único jogador a vencer o MVP da World Series no time perdedor.
Embora seja mais lembrado por seu home run na World Series, Mazeroski foi um dos melhores jogadores de segunda base defensiva que já jogou. Ele foi oito vezes vencedor do Gold Glove e continua sendo o líder de todos os tempos em jogadas duplas superadas por um homem de segunda base. Ele liderou a segunda base da Liga Nacional em assistências nove vezes, duplas oito vezes e eliminações cinco vezes.
Natural de Ohio, Mazeroski assinou originalmente com o Pirates como agente livre amador antes da temporada de 1954. Ele alcançou as ligas principais em 1956 e foi a primeira segunda base de Pittsburgh aos 20 anos em 1957. Mazeroski jogou em 10 jogos All-Star e recebeu votos de MVP em 1958 e 1966. Ele terminou em oitavo na votação de MVP aos 21 anos em 1958.
Durante seu pico ofensivo de 1957-62, Mazeroski atingiu 0,269/0,307/0,397 e teve uma média de 12 home runs por temporada. Era melhor que o segundo padrão básico da época. Mazeroski jogou toda a sua carreira de 17 anos no Pirates, de 1956 a 1972, aposentando-se com 2.016 rebatidas e 138 home runs. Ele ganhou um segundo anel da World Series com o Pirates de 1971.
Mazeroski passou o máximo de 15 anos na votação do Hall da Fama da Associação de Escritores de Beisebol da América, de 1978 a 1992. Ele atingiu o pico com 42,3% dos votos em 1992, aquém dos 75% necessários para a indução. O Comitê de Veteranos elegeu Mazeroski para o Hall da Fama em 2001. Os Pirates aposentaram seu número 9 em 1987.
“Estranho, não é?” Mazeroski disse durante seu discurso no Hall da Fama. “Conhecido pelo home run e no Hall da Fama por causa de sua defesa.”
