A era do Zuffa Boxing na Paramount + começa em Las Vegas em 23 de janeiro, quando o invicto peso médio júnior irlandês Callum Walsh (15-0, 11 KOs) enfrenta Carlos Ocampo (38-3, 26 KOs) na luta principal do UFC Apex.
O CEO da Zuffa e CEO do UFC, Dana White, fez o anúncio durante o “The Stephen A. Smith Show” na sexta-feira. O evento acontecerá um dia antes do UFC 324, que será encabeçado por Justin Gaethje enfrentando Paddy Pimblett pelo título interino dos leves do UFC na T-Mobile Arena.
Walsh, 24 anos, é elogiado por White há anos, com muitas das lutas de Walsh apresentadas no UFC Fight Pass. Ele esteve em ação pela última vez no co-evento principal da vitória de Terence Crawford sobre Canelo Alvarez em setembro, quando Walsh venceu por decisão unânime sobre Fernando Vargas Jr. Walsh terá a oportunidade de ser a atração principal do primeiro evento de boxe do Zuffa Boxing e dar o tom para o que a promoção tem a oferecer.
Ocampo, 30, venceu três vitórias consecutivas desde que foi interrompido no primeiro round por Tim Tszyu em junho de 2023. As outras duas derrotas de Ocampo foram para o atual campeão unificado júnior dos médios Sebastian Fundora e o ex-campeão unificado dos meio-médios Errol Spence Jr.
“Quando falo sobre matchmaking, terei todos esses caras novos”, disse White. “Temos esse cara chamado Ocampo, que é um veterano experiente. Suas únicas derrotas são em lutas pelo título – três derrotas em lutas pelo título. Ele tem mais nocautes do que Callum tem lutas. Callum, invicto, 15-0, e esse é o evento principal. Deve ser um grande evento de boxe.”
White elogiou a incursão da Zuffa no boxe e sugere que o Zuffa Boxing será uma virada de jogo para o esporte, que oferecerá combates de qualidade e estreará uma promoção com seus próprios títulos mundiais e sistema de classificação.
“Já falo muito sobre boxe há muito tempo e agora é hora de colocar meu dinheiro onde estou falando”, disse White. “Vou me livrar dos órgãos sancionadores. Os melhores vão lutar contra os melhores. Vamos contratar todos os caras jovens e promissores.
“Se você entrar no top 10 e ainda estiver invicto, seu recorde de invencibilidade significa alguma coisa. Você entende o que quero dizer? Todo mundo está invicto no boxe porque ninguém luta contra ninguém, certo?
