Luke Littler venceu Mensur Suljovic com uma vitória decisiva por 4 a 0 no terceiro round, quando Stephen Bunting foi eliminado do Campeonato Mundial de Dardos por James Hurrell.
Littler perdeu apenas três partidas em seu caminho para alcançar a segunda maior média do torneio com 107,09, atrás apenas dos 108,28 de Gian van Veen, ao mesmo tempo em que enviou um aviso ao resto do campo.
O número 1 do mundo, Littler, enfrentará Damon Heta ou Rob Cross na quarta rodada, enquanto mostra por que muitos pensaram que ele se tornaria o primeiro jogador desde Gary Anderson, há 10 anos, a defender seu título.
“Estou muito feliz. A finalização é muito boa. Acho que não vi 71% (taxa de pagamento) em minha carreira no PDC”, disse Littler. Céu esportivo.
“Estou feliz com isso. Esta noite me senti muito estável. Mensur com seu ritmo, entrei no ritmo certo com ele. Foi um pouco mais lento que o normal, mas funcionou.
“É o melhor que me senti neste ano ou mesmo no ano passado ou no torneio anterior. É o que mais enfrentei. Está aparecendo na média, terminando muito mais nas recompensas.”
Littler adaptou-se imediatamente ao estilo de jogo lento de Suljovic, que irritou Joe Cullen na rodada anterior, quebrando o adversário duas vezes e vencendo o primeiro set com uma vitória espetacular de 11 pontos.
Essa forma continuou no segundo set, com média de 108 e deixou Suljovic se perguntando o que poderia fazer. O austríaco fez o segundo no terceiro round, quando correu no meio da multidão antes de dar o primeiro dardo em velocidade dupla para quebrar o arremesso de Littler.
As duas partidas seguintes foram divididas, então o set foi para uma decisão que Littler venceu com 124 pontos – o maior placar da partida. Ele continuou com esse domínio no quarto set, com 114 pontos, e ainda não perdeu nenhum set no Alexandra Palace neste torneio.
“Ainda há um longo caminho a percorrer e estarei de volta em alguns dias”, disse Littler.
“O primeiro ano foi um privilégio absoluto estar aqui, jogando dardos e cheguei à final.
Bunting ficou surpreso com Hurrell
O número 4 do mundo, Bunting, se tornou o cabeça-de-chave com maior desistência do torneio deste ano depois de ser derrotado por 3-4 por Hurrell.
Hurrell foi o jogador muito melhor durante toda a partida e poderia ter eliminado Bunting se não fosse por duas corridas excelentes de 161 e 121 nas entradas decisivas no final do segundo e terceiro sets.
Bunting, que parecia estar resfriado, perdia por 2 a 0 naquele segundo set, mas mostrou suas qualidades de luta para liderar por 2 a 1 no set.
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Stephen Bunting produziu um excelente 161 para empatar o placar contra James Hurrell
No entanto, Hurrell venceu cinco das seis partidas seguintes para liderar rapidamente por 3-2, com a queda do placar de Bunting. Ele arremessou para a partida no sexto set, mas uma perna ruim fez com que Bunting levasse a partida para um set decisivo com 14 dardos.
Mas Hurrell salvou o lance de Bunting na segunda mão do set final e manteve a calma na segunda vez, ao conquistar outro jovem de 14 anos por uma vaga nas oitavas de final contra o alemão Martin Schindler ou o inglês Ryan Searle.
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James Hurrell venceu Stephen Bunting e chegou às oitavas de final do Campeonato Mundial de Dardos
Hurrell, que fazia apenas a sua segunda aparição no Alexandra Palace, disse: “Absolutamente fantástico. A maior vitória da minha carreira”.
“Eu sei onde meu jogo está indo. Só preciso alinhar um pouco minhas duplas.
“Stephen comemorou como se tivesse vencido o jogo (às vezes) e eu lidei com isso. Senti que quando ele entregou o jogo para sua família e amigos, fiquei muito feliz com isso.”
Clayton e Ratajski ganharam biscoitos Ally Pally enquanto Woodhouse impressionou
Johnny Clayton com média de 98,44, acertando 11 máximos e fixando 47% (14 de 30) de suas duplas para superar o perigoso holandês Niels Zonneveld por 4-3.
Clayton disse Céu esportivo: “Foi 1-0, depois 1-1, 2-1 e depois 2-2, eu estava pensando ‘Niels, por favor, deixe-me vencer esta partida’.
“Assisti a todos os resultados, vi outro passar e outro passar, então esta é uma oportunidade.
“Há muitos dardos soltos. Preciso me livrar deles. Quanto mais visitas duplas eu tiver, maiores serão minhas chances.”
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Andreas Harrysson verifica o número 146 para ajudá-lo a derrotar Ricardo Pietreczko no Alexandra Palace.
Clayton enfrentará o estreante sueco Andreas Harrysson enquanto continuava a impressionar na vitória por 4-2 sobre Ricardo Pietreczko.
Krzysztof Ratajski Recuperou de uma desvantagem de 3-1 para derrotar Wesley Plaisier, o conquistador de Gerwyn Price, enquanto o holandês desperdiçava três dardos.
‘The Polish Eagle’ teve média de 98, acertou seis 180s e conseguiu quatro testes impressionantes – 152, 127, 117 e uma finalização incrível de 116 para selar o acordo.
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Krzysztof Ratajski faz seu 116º cheque para derrotar Wesley Plaisier depois de perder por 3-1 em sets!
O imponente holandês Plaisier surpreendeu o mundo dos dardos com uma vitória enfática sobre o nono cabeça-de-chave Price, com o galês anteriormente considerado o favorito para ganhar o Troféu Sid Waddell.
Mas Ratajski produziu algumas finalizações decisivas e sua segunda etapa de 10 dardos do torneio para registrar uma recuperação impressionante.
Ratajski retornará às oitavas de final pela segunda vez na carreira, onde assumirá Lucas Woodhouseque derrotou o ex-campeão do UK Open, Andrew Gilding, por 4-1.
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