Caroline Dubois sempre traçou seu próprio caminho.
Quando jovem, ela se passou por um menino na tentativa de manter o boxe em um bom nível, já que meninas não eram permitidas. A sua resiliência foi recompensada com uma brilhante carreira amadora, ganhando o ouro nos Jogos Olímpicos da Juventude de 2018 antes de representar a Grã-Bretanha nos Jogos de 2020 em Tóquio, bem como uma série de títulos nacionais.
Ela rapidamente carimbou sua marca como profissional, ganhando o título dos leves do WBC de 2024 com apenas dois anos de carreira. No ano passado, cansada de esperar que oportunidades surgissem para ela, Dubois assinou as ofertas mais valiosas de Jake Paul e em 10 dias estava lutando na eliminatória de Paul x Anthony Joshua em Miami.
Na semana que antecedeu a luta, ela se envolveu em uma discussão verbal com Alycia Baumgardner; uma luta que poucos previram, mas que às vezes roubou a cena.
Enquanto o jovem de 25 anos entra na próxima fase de sua carreira, lutando contra a rival Terri Harper com os títulos unificados dos leves em jogo no domingo (Sky Sports UK, ESPN US), Dubois (12-0-1, 5 KOs) está ansioso para causar impacto fora das cordas.
Enquanto crescia, Dubois diz que não havia muitas boxeadoras com quem ela pudesse se identificar. Em vez disso, a estrela do UFC Ronda Rousey e as lendas do tênis Serena e Venus Williams a inspiraram a perseguir seus sonhos, mostrando que as mulheres podem deixar sua marca no esporte.
Agora ela quer fazer o mesmo.
“Acho que ela (Rousey) foi a primeira mulher que realmente notei”, disse Dubois à ESPN.
“Mesmo no boxe não tinha ninguém… E aí a Ronda entrou em cena e mudou o jogo… Não só para o UFC, mas para as artes marciais como um todo. Eu a vejo como (o que) todos deveriam tentar e almejar.
As boxeadoras chegaram e Dubois reconhece o impacto que tiveram. Natasha Jonas, Nicola Adams, Katie Taylor, Claressa Shields, bem como aqueles que vieram antes da época de Dubois, como Leyla Ali, lançaram as bases.
Dubois está buscando seu próprio legado e quer moldar o boxe feminino.
“Vimos Ronda fazer isso com o UFC. Vimos Venus e Serena fazerem isso com o tênis. Acho que vocês verão isso novamente através de mim no boxe feminino. Minha intenção é comandar o esporte”, disse Dubois na coletiva de imprensa de lançamento da luta de domingo.
“Adoro boxe, mas o mais importante é que acho que sou um artista.”
A fundadora do MVP, Nakisa Bidarian, insiste que Dubois tem tudo para tornar realidade o objetivo de transformar o boxe feminino.
“Ela é uma jovem incrível em termos da confiança que possui e da paixão que tem, não apenas pelo esporte, mas pelas pessoas”, disse Bidarian à ESPN.
“Acho que Caroline, na idade dela, tem potencial para ser a Ronda Rousey do boxe feminino. Vai levar de 3 a 4 anos… Serão necessárias ótimas finalizações, mas ela tem todos os ingredientes certos.”
E embora a britânica queira mudar o jogo à sua maneira, ela sabe que isso não pode ser forçado. Deve ser genuíno.
“Você deve se esforçar para ser o melhor, para ser o melhor atleta”, diz Dubois. “E através disso, através de suas ações, as pessoas verão algo pelo qual vale a pena ser admirada. E as pessoas serão inspiradas por isso. E isso é tudo que tentei fazer.”
O técnico Shane McGuigan diz que sua ascensão é ainda mais notável devido à sua educação pouco convencional.
“Caroline não foi à escola… Ela foi à escola por um ano”, disse McGuigan à ESPN.
“Você se desenvolve muito assim como uma pessoa que passa pela escola.”
A academia de boxe de Dubois tornou-se sua comunidade. Tal como acontece com seu irmão, o ex-campeão mundial dos pesos pesados Daniel Dubois, Caroline foi orientada de perto por seu pai. Desde então, Caroline se distanciou de seu pai e McGuigan ficou impressionado com o quanto ela cresceu nos últimos anos.
“Infelizmente, Dubois desentendeu-se com o irmão e o pai, e ela tem que se recompor nesta fase”, continua McGuigan.
“Mas às vezes as pessoas… Elas crescem nessas situações. É daí que realmente vem essa resiliência, força e crescimento.”
Dubois seria o primeiro a lhe dizer que há mais crescimento como pessoa e como boxeador na queda.
Mas depois de ser tão forte para chegar até aqui, tornar-se a próxima Ronda ou Serena não parece fora de questão.
