Milhares de torcedores do NRL, incluindo o primeiro-ministro Anthony Albanese, inundaram o campo depois que o ala do South Sydney Rabbitohs, Alex Johnston, se tornou o maior artilheiro de todos os tempos do jogo.
Johnston precisa de uma cesta de quatro pontos para igualar o recorde de Ken Irvine de 212 tentativas quando South enfrentar o arquirrival Sydney Roosters em um Allianz Stadium lotado na noite de sexta-feira.
O jogador de 31 anos igualou o recorde de longa data do primeiro tempo antes de entrar nos livros de história logo após o intervalo, quando o meio-campista Latrell Mitchell o contratou para a 213ª tentativa de sua carreira.
Enquanto Johnston era empurrado e expulso de campo por seus companheiros de equipe, milhares de torcedores de ambos os clubes correram para o campo, apesar dos avisos anteriores de que arriscariam uma multa de US$ 5.500 por violar o campo de jogo.
Eles incluíam o trágico Albanese Rabbitoh, que foi flagrado cumprimentando os fãs enquanto caminhava pelo chão.
A presença de segurança foi aumentada para a partida da segunda rodada, depois que os jogadores e o técnico do Souths, Wayne Bennett, pediram esta semana aos torcedores que não invadissem o campo.
Os telões do estádio exibiam avisos para não entrar em campo, provocando vaias da multidão de 41.424 pessoas.
Milhares de torcedores do NRL inundaram o Allianz Stadium depois que Alex Johnston quebrou o recorde de pontuação
O ala do Souths, Alex Johnston, criou a história da NRL ao marcar seu 213º try na carreira na noite de sexta-feira
A trágica vida de Anthony Albanese, dos Rabbitohs, esteve entre os que invadiram o campo
Os jogadores foram para o vestiário enquanto os seguranças passavam 10 minutos limpando o campo para que o jogo pudesse continuar.
“Temos uma partida da liga de rugby para jogar”, disse um locutor.
Ostentando uma camisa nova com o número 2 amarelo nas costas, Johnston bateu palmas e acenou para a torcida enquanto os times voltavam a campo.
O comentarista da Fox Sports e lenda da NRL, Cooper Cronk, saudou o feito de Johnston como “o maior momento na história do nosso jogo em muito tempo”.
“Essa camisa tinha a medalha de ouro número 2 porque ele foi o melhor de todos os tempos”, disse ele.
‘As cenas eram inacreditáveis. Isso será repetido por anos.
O recorde de pontuação de Irvine durou 53 anos.
O Roosters venceu por 26-18 e registrou sua primeira vitória da temporada – e também a primeira derrota do Souths.
“Não sei como me sentir – ainda estou entendendo”, disse Johnston ao Channel Nine após a partida.
‘Tentei não chorar enquanto corríamos de volta para o campo.’
Albanese acrescentou: ‘Ele não é apenas um excelente jogador, mas também um australiano extraordinário – ele é muito humilde.’
Questionado sobre a possibilidade de ser multado por invasão de campo, Albanese respondeu: ‘Vale a pena fazer parte da história’.
Johnston foi homenageado durante uma apresentação pós-jogo com a presença da família de Irvine.
Antes da partida, foi observado um momento de silêncio durante a primeira partida do Roosters em casa desde o ataque terrorista em Bondi Beach, ocorrido a menos de 5 km de distância, há três meses.
A invasão do campo ocorre quase quatro anos depois que os torcedores da AFL invadiram o campo de forma memorável no SCG próximo, quando o atacante do Sydney Swans, Buddy Franklin, se tornou o sexto jogador a marcar 1.000 gols na carreira.
Na ocasião, a partida contra o Geelong foi adiada por mais de meia hora para que jogadores e torcedores pudessem retornar aos seus lugares.
