O comentarista da BBC Sport, Chris Sutton, sugeriu que a estrela do Arsenal, William Saliba, não está mais tendo um desempenho de classe mundial que o viu ser apelidado de a rocha da defesa de Mikel Arteta.
Os comentários foram feitos durante um tenso jogo dos quartos-de-final da Liga dos Campeões frente ao Sporting CP.
Sutton afirmou que a aura individual e a confiabilidade do francês de 25 anos começaram a tremer durante um período de alto risco na campanha de 2025/26.
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Chris Sutton diz que William Saliba não é mais o mesmo jogador
Falando mais Rádio BBC 5 ao vivoSutton expressou preocupação com a forma recente de Saliba, notando um declínio na presença autoritária que o definia anteriormente desde que voltou de lesão.
“William Saliba, desde que entrou no time, ele tem sido uma rocha na defesa, mas não se parece com o jogador que foi antes”, disse Sutton.
“No último terço, o Arsenal foi uma grande desilusão, mas defensivamente não tem aquela ‘precisão mecânica’ que temos visto. Em algumas ocasiões, Noni Madueke não esteve suficientemente confiante para contornar Maxi Araújo, mas isso tem mais a ver com o seu jogo combinado na defesa. Deveria ser perfeito, e neste momento é.”
As críticas de Sutton destacam um crescente sentimento de frustração enquanto o Arsenal atravessa uma semana decisiva.
Saliba e Gabriel: Uma das melhores duplas defensivas?
Nas últimas duas temporadas, a parceria de William Saliba e Gabriel Magalhães foi reconhecida estatisticamente como a dupla mais formidável do país.
Mas os lapsos recentes, incluindo a falta de comunicação defensiva que levou ao triunfo do Bournemouth, levantaram questões sobre se o cansaço está a instalar-se.
Apesar da dura avaliação de Sutton, Saliba continua a ser uma parte vital de uma equipa do Arsenal que persegue uma dobradinha histórica.
Com o capitão Martin Odegaard e Bukayo Saka afastados devido a lesão, a responsabilidade de Saliba em ancorar a equipe nunca foi tão grande.
