MIAMI– As finais do World Baseball Classic estão marcadas para terça-feira à noite no LoDepot Park, antigo Marlins Park. Os Estados Unidos avançaram à final apenas pela terceira vez em seis tentativas na competição. Os Estados Unidos venceram o campeonato em 2017 e perderam um jogo para o Japão na final de 2023. O adversário será a Venezuela, que venceu a Itália nas semifinais na noite de segunda-feira.
Descobrir o plano de arremesso para cada jogo do torneio é uma tarefa complicada. Primeiro, existem restrições de arremesso para os titulares e regras sobre não lançar ninguém em dias consecutivos. Depois disso, o uso do arremessador geralmente deve ser aceitável para o time da liga principal. E claro, colocar o time na melhor posição para vencer importa muito.
Sabemos que o arremessador titular dos EUA nas finais será o jovem do Mets, Nolan McLean, que foi recomendado ao técnico da equipe dos EUA, Mark DeRosa, ao se encontrar com o treinador Matt Holliday; McLean era um jogador bidirecional na Oklahoma State University quando Holliday serviu na equipe técnica de beisebol.
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Kate Feldman
“Observá-lo arremessar na segunda metade da temporada, seu talento é explosivo”, disse DeRosa na segunda-feira. “No final das contas, ele tem um relacionamento com Matt Holliday, que faz parte da nossa comissão técnica, e Matt me ligou várias vezes e disse: ‘ele foi feito para isso’.
“Depois da minha primeira conversa com ele, como eu disse, seu coração tem que estar 100% nisso porque isso te agarra rápido. Você pode ver o ambiente ontem à noite.
McLean entrou no WBC com apenas oito partidas de experiência em grandes ligas, mas ele estava 5-1 com um ERA de 2,06, rebatendo 57 rebatedores em 48 entradas.
“Abaixar o peito e sair e competir obviamente significa muito”, disse o novato sobre seu início iminente.
Porém, não será só ele.
Para onde vai a equipe dos EUA depois de McLean?
Há um limite de 95 arremessos aqui na final, mas não há como McLean chegar até lá. Ele não excedeu 56 arremessos no treinamento de primavera com o Mets e na terça-feira lançou 55 contra a Itália no WBC. Talvez ele trabalhe até os 70 se tudo correr bem. O próprio McLean estimou que poderia chegar a 65-70 arremessos.
Mesmo 80 arremessos provavelmente levarão McLean apenas até a sexta entrada e o dinheiro inteligente está em ele ir mais curto do que isso. Então, como DeRosa junta as coisas depois de McLean?
Alguns arremessadores iniciais do elenco podem ficar atrás de McLean em um papel de carona. Matthew Boyd, um canhoto, poderia ser uma opção nas costas. Ele foi derrubado no jogo de sinuca, mas é titular do All-Star e não seria necessário por muito tempo. Além disso, há bons contrastes em passar de um destro no poder para um canhoto.
Quanto aos substitutos curtos, Garrett Whitlock tem sido ótimo até agora, David Bednar se livrou de alguns problemas e Mason Miller está mais perto. Todos os três lançaram sexta e domingo. Não seria problemático ter um apaziguador jogando uma entrada nas sextas, domingos e terças-feiras na temporada regular. Mas aqui no treinamento de primavera, pode funcionar?
DeRosa foi questionado sobre Miller, especificamente, após o jogo de domingo e simplesmente disse: “Espero que ele esteja disponível”.
Os Padres teriam entrado em contato com DeRosa sobre o uso de Miller e ele pode não estar disponível. O novo técnico do Padres, Craig Stammen, disse O Atlético que nenhuma decisão foi tomada ainda e que Miller não está “fora de questão”. Miller parece querer pegar a bola.
“Acho que eles confiam em mim”, disse ele. “Então, se eu disser que estou pronto para ir, eles vão apoiar.”
Se DeRosa precisa se aprofundar em outras armas finais, Brad Keller e Gabe Speier têm estado instáveis, mas Griffin Jax tem sido ótimo. Garrett Cleavinger está disponível, embora tenha jogado apenas uma entrada em todo o WBC e isso foi há algum tempo (contra o México em 9 de março). Tim Hill, Will Vest e Jeff Hoffman estão na equipe agora, mas não participaram do WBC e não tenho certeza se seria aconselhável jogar qualquer um deles no fogo em uma luta corpo a corpo.
Este é o sétimo e último jogo da equipe dos EUA e o velho ditado é “dance com quem veio com você”, então DeRosa provavelmente quer ficar com seus cavalos. As últimas palavras de sua coletiva de imprensa no domingo à noite foram “o trabalho não está concluído”, então não espero que ele seja fofo.
Com isso em mente, a melhor maneira é McLean ir o mais fundo que puder e então, nas três rodadas finais, DeRosa volta para o trio Bednar-Whitlock-Miller. No meio é uma questão, mas o trabalho pesado será McLean, Bednar, Whitlock e Miller. São finais e não é hora de brincar. Se houver algum MLB os treinadores irritaram-se com a carga de trabalho dos três últimos, e assim foi. Lidar com as consequências enquanto segura o troféu do campeonato é um pequeno preço a pagar.
