Você é um esquiador iniciante ou intermediário, alérgico a longas filas de teleféricos, mais interessado em paz e tranquilidade do que em atividades pós-esqui. Ou você tem filhos pequenos que estão prontos para esquiar ou praticar snowboard. Ou você simplesmente quer um refúgio rústico nas montanhas, que pode ser escondido em uma pequena vila florestal sem um Starbucks.
Essas características fazem de você um bom candidato para June Lake, uma cidade no leste da Sierra que vive a maior parte de sua vida à sombra do gigante Mammoth Lakes.
“É muito mais familiar do que Mammoth”, disse Daniel Jones depois de um dia esquiando em June Lake com Lorena Alvarado e as crianças Gabriela Gonzales, 7, e Amirah Jones, 2. Elas vieram de Riverside, a primeira visita das crianças.
Depois de um dia esquiando na montanha em junho, Daniel Jones e Lorena Alvarado, de Riverside, vão ao parque com as crianças Gabriela Gonzalez, 7, e Amirah Jones, 2.
(Christopher Reynolds/Los Angeles Times)
Como eu, eles chegariam a tempo de saborear a visão de Siraar sob toda a neve que caíra no final de dezembro. A tempestade cortou a energia por alguns dias, mas foi reaberta todas as estradas Mount June, a estação de esqui da cidade.
A estrada principal para June Lake é a June Lake Loop de 22 quilômetros, também conhecida como State Route 158, que se ramifica na US 395 cerca de 16 quilômetros ao norte da saída Mammoth, cerca de 320 quilômetros ao norte de Los Angeles.
Ao sair do 395, as coisas ficam rústicas muito rapidamente. O circuito de duas pistas serpenteia pelos bosques, A-Frames e cabanas, circulando as águas do Lago June e do Lago Village, que tem vários quarteirões de comprimento. Confira os flocos de neve de um metro de altura pingando dos canteiros e fique de olho nas grandes pedras perto do corpo de bombeiros à direita.
Depois da vila, você passa pelo Lago Gull (o menor dos quatro lagos do circuito) e pela área de esqui da Montanha June. Então, se você estiver dirigindo no verão, a estrada volta para 395 passando por Silver Lake e Grant Lake.
A área do Lago June, na Serra Oriental, inclui várias bacias hidrográficas. Rush Creek, visto aqui, deságua em Silver Lake a alguns quilômetros da vila de June.
(Christopher Reynolds/Los Angeles Times)
Mas no inverno, a parte norte desse circuito está fechada aos carros, talvez por isso a aldeia, a montanha e os seus arredores sintam muitas vezes o mistério da neve.
Quanto à área de esqui de June Mountain, os 1.500 acres disponíveis a tornam muito menor que a Mammoth Mountain (que ela compartilha com uma empresa-mãe). E tem uma grande seção de corridas para iniciantes e intermediários – puxando figurões, talvez, mas úteis para famílias.
De acordo com a estimativa da autoridade, as 41 ruas nomeadas de Mount June são 15% nível iniciante e 40% intermediário. (No Mammoth Center, 59% das 180 rotas nomeadas são classificadas como difíceis, muito difíceis ou extremamente difíceis.) Com base nesta distinção, a June Mountain oferece bilhetes de teleférico gratuitos para crianças de até 12 anos. (Os ingressos para o teleférico para adultos custam entre US$ 119 e US$ 179 por dia.)
Dos assentos superiores do resort Jun Mountain, os visitantes têm uma visão ampla.
(Christopher Reynolds/Los Angeles Times)
A área de esqui é servida por seis teleféricos, e todos começam a subir o teleférico J1 até o June Meadows Chalet (8.695 pés acima do nível do mar). Lá você encontra a cafeteria, aluguel de equipamentos, armários e lojas onde começam as aulas.
É também aí que você começa a ver a vista, especialmente o Carson Peak, de 10.908 pés.
“Normalmente, minha família e eu vamos a Big Bear todos os anos, mas queríamos tentar algo diferente. Menos gente e mais neve”, disse Valeriia Ivanchenko, uma snowboarder de 20 anos que recuperava o fôlego do lado de fora do chalé.
“Não há muitas filas grandes e vagas abertas”, disse Brian Roehl, que veio de Sacramento com sua esposa.
“As vistas do lago também são boas”, disse Roxie Roehl.
O Lago June fica a 30 minutos de carro do Mammoth. Como ambas as operações são propriedade da Alterra Mountain Co., com sede em Denver, os ingressos para o teleférico Mammoth são geralmente válidos até junho. Portanto, é fácil combinar destinos.
Ou você pode se concentrar em June Lake, uma comunidade não incorporada de cerca de 600 pessoas, uma escola de ensino fundamental e médio e um posto de gasolina (o local da Shell onde 158 atendem 395).
No verão, quando está movimentado, os pescadores e velejadores dirigem-se para os lagos, e você pode chegar à entrada leste do Yosemite National com uma rota de 40 quilômetros pela sazonal Trilha Tioga.
O Tiger Bar é uma presença constante no centro de June Lake desde 1932.
(Christopher Reynolds/Los Angeles Times)
Tanto no inverno quanto no verão, o coração de June Lake Village é administrado pelo homem de 94 anos Barra Tigre & Café (que deveria ser adquirido por novos proprietários em janeiro); Loja de equipamento e esqui de Ernie (que remonta a 1932 e tem aluguéis mais baixos que June Hill); ah Loja Geral do Lago de Junho e June Lake Brewing.
No local de produção – JLB para moradores locais – encontrei Natalie e Chris Garcia, de Santa Bárbara, e sua filha Winnie, de 18 meses, ansiosas para perseguir patos no quintal.
“Esta é a primeira neve”, disse Natalie Garcia, acrescentando que June Lake “está parecendo muito mais baixa…
“Construímos um boneco de neve”, disse Chris Garcia.
Natalie e Chris Garcia, de Santa Bárbara, brincam com sua filha, Winnie, e se abaixam na June Lake Brewing.
(Christopher Reynolds/Los Angeles Times)
É tentador pensar que lugares rústicos e remotos como este nunca mudam, mas é claro que mudam, para melhor e para pior. A churrascaria Carson Peak Inn, um marco histórico, está fechada por tempo indeterminado. Por outro lado, pés de árvore, que oferece carne ao estilo neozelandês, inaugurado na vila na primavera passada. (Eu recomendo as batatas fritas de US$ 13.)
O Pino Pies, aberto desde 2025 em Lake June, oferece carnes ao estilo neozelandês.
(Christopher Reynolds/Los Angeles Times)
Da próxima vez que estiver na cidade, espero experimentar o June Deli (que assumiu o antigo espaço do Epic Cafe na vila no ano passado) e a June Pie Pizza Co. (massa fina ao estilo nova-iorquino) ou o equilibrado Rock Grill and Cantina. E eu poderia fazer uma viagem de um dia ao Lago Mono (cerca de 24 quilômetros ao norte).
Mais vale repetir as duas caminhadas que fiz no gelo.
Por um lado, calcei os grampos nas botas e segui cerca de 5 km ao sul pela US 395 até a Obsidian Dome Trail, uma trilha praticamente plana com menos de 1,6 km – perfeita para caminhar com raquetes de neve ou passear com cães.
Na outra viagem, fui até a parte fechada do June Lake Loop e estacionei perto da barreira. Mais além, um caminhante ou praticante de caminhada na neve encontra vários quilômetros de estrada não pavimentada e sem carros, com montanhas subindo à esquerda e Rush Creek e Silver Lake congelados à direita.
Quando parte da Rota 158 fecha para veículos no inverno, os caminhantes e esquiadores herdam uma estrada larga e quase plana com vista para Silver Lake.
(Christopher Reynolds/Los Angeles Times)
“Você vai até o lago e ouve o gelo quebrando, é incrível”, disse Mike Webb, 73 anos, que conheci no caminho com seu filho, Randy, 46, e os filhos de 10 e 12 anos de Randy.
“Isso aqui está tranquilo”, disse Webb. “Se você está procurando uma pizza de US$ 102, vá ao Mammoth.”
