FÊNIX — Com duas eliminações no final da nona entrada do jogo 7 da World Series do ano passado, Ernie Clement acertou uma bola de Yoshinobu Yamamoto no campo centro-esquerdo com as bases carregadas e o placar empatado.
Quando Andy Pages, recém-saído do jogo no campo central, passou pelo defensor esquerdo Kiké Hernández para pegar a bola, o locutor dos Dodgers, Stephen Nelson, resumiu o drama que se desenrolava diante dele.
“Oh meu Deus, vamos para entradas extras”, exclamou Nelson na transmissão de rádio dos Dodgers. “Um milagre de Yamamoto no nono andar! Rogers Center em silêncio atordoante!”
Alguns rounds depois, Nelson se viu alvo de sua segunda luta consecutiva. Série mundial.
“O taco quebrou, a bola bateu no chão. Betts pegou, pisou no saco, jogou para o primeiro – jogo duplo! De costas para costas, de costas para costas, os Dodgers consolidaram sua dinastia!”
As ligações de Nelson tornaram-se parte da rica tradição esportiva de Los Angeles, incluindo a de Vin Scully Home run de Kirk Gibson no jogo 1 da World Series de 1988 e a ligação de Joe Davis A grande vitória de Freddie Freeman no jogo 1 da World Series de 2024 – um momento de Nelson também chamado em direção ao rádio.
Quando questionado sobre seu lugar na história na semana passada, durante o treinamento de primavera no Camelback Ranch, Nelson hesitou.
“Eu realmente não me permito pensar nisso”, disse Nelson, pontuando com risadas. “Não tenho uma opinião elevada sobre mim mesmo ou sobre meu trabalho.”
Nelson, que completará 37 anos no próximo mês, juntou-se aos Dodgers antes da temporada de 2023 para apoiar Davis no pacote de transmissão SportsNet LA do clube. Anteriormente, o nativo do sul da Califórnia apresentava programas de estúdio para MLB e NHL Networks e fazia trabalhos detalhados para ambas as ligas.
“Sinto como se tivesse caído no fogo e agora estou apenas tentando sobreviver”, disse Nelson, que começa sua quarta temporada com os Dodgers como o principal locutor de rádio do jogo da Cactus League de sábado contra os Angels.
Formado pela Marina High em Huntington Beach e pela Chapman University em Orange, Nelson compreendeu facilmente as tradições de Booth, os padrões que existiam dentro da organização, mesmo quando cresceu torcendo pelos White Sox como seu pai.
“Todos os meus primos em Southland… todos eles têm sangue azul dos Dodger”, disse ele. “Eu estava voltando para casa quando consegui esse emprego de várias maneiras.”
Durante seu primeiro ano no time, em vez de ser ele mesmo, ele respondeu ao que achava que os torcedores mereciam do homem por trás do microfone. Ele disse que sua nova posição o fez sentir como se tivesse a síndrome do impostor. À medida que a primeira temporada avançava, Nelson contou com os analistas de cores com quem trabalhou, como Eric Karros e o resto da equipe SportsNet LA, para ajudar a restaurar a confiança.
Nelson ainda se sente novo em seu papel de comentarista. Ele compara sua abordagem diária ao antigo clichê do atleta de “apenas tentar melhorar um por cento todos os dias”, com o objetivo principal de não estragar o jogo dos Dodger para os fãs.
Ele começa a se sentir mais confortável com seu trabalho quando percebe que não precisa tentar ser Scully.
“Esses são sapatos que não podem ser preenchidos”, disse Nelson. “De certa forma, isso facilita o trabalho porque não toco naquela barra.”
Enquanto se prepara para a nova temporada, Nelson visita a sede do clube durante o treino de primavera, tentando conhecer os novos sócios do clube e as perspectivas que passarão para a próxima onda. O melhor de tudo é que as prévias da temporada elaboradas por Rick Krajewski – “o médico em pesquisa e estatística”, como ele o chama – o ajudaram a pintar o quadro para os fãs ao longo da temporada.
Convocou a final das vitórias consecutivas da World Series, estava nas rádios de todos em Los Angeles no “melhor jogo que ele já tinha visto” e foi Termine um jogo de home run no final da nona entrada do Jogo 7 da World Series foi uma oportunidade única na vida.
“Esta é uma grande bênção”, disse Nelson. “Existem milhares de outras emissoras que são mais experientes e certamente mais talentosas e por alguma razão estou aqui. E por isso tenho que receber essa bênção.”
