LONDRES (Reuters) – Dana White disse que “não entende” a decisão de Eddie Hearn de contratar o campeão peso-pesado do UFC, Tom Aspinall, para a recém-formada Matchroom Talent Agency, acrescentando que viu “menos que nada” de promotores de boxe desde que se envolveu no esporte.
Aspinall assinou com o promotor do Matchroom, Hearn, no início deste mês, em uma mudança que o fará continuar lutando no UFC, enquanto Hearn e Matchroom cuidarão de seus negócios e interesses comerciais.
A mudança ocorreu depois que White e sua promoção Zuffa Boxing contrataram um dos maiores talentos da Matchroom, Conor Benn, para um lucrativo acordo de uma luta, notícia que Hearn disse ser “devastadora”.
Em meio às idas e vindas entre os dois, White questionou a decisão de Hearn de entrar no mundo do MMA.
“Não sei qual foi o processo de pensamento (por trás da mudança)”, disse White aos repórteres após o UFC Londres, no sábado.
“Eddie apareceu e disse: ‘Ah, estou ansioso para competir com eles (boxe Zuffa).
“E há coisas que eles não sabem sobre o boxe que aprenderão.” E então, duas semanas depois, ele é o chefe do MMA. Eu não entendo o movimento.”
Devido ao estado das negociações entre o UFC e Hearn, White está confiante de que isso não afetará a capacidade da empresa de marcar a próxima luta de Aspinall.
Ele também foi caracteristicamente franco sobre os desafios potenciais que Frank Warren e outros promotores representarão para o boxe da Zuffa, admitindo que está “decepcionado” até agora e fazendo uma avaliação contundente do estado do esporte hoje.
“Trocamos algumas belezas nos últimos 25 anos. Posso prometer isso”, disse White.
“Eddie Hearn não será diferente. Não importa quem são os gerentes. Não importa nada. Vamos fechar acordos com caras.
“Qualquer pessoa que queira competir. Adoro competir. Ainda não vi nada de ninguém no ramo do boxe, para ser sincero.
“Vi menos do que nada desses caras. E a última coletiva de imprensa que dei depois da última luta de boxe foi muito decepcionante, para ser honesto com você.
“Eu esperava muito mais. Mas quando você olha para o estado do boxe, acho que não é uma grande surpresa.”
Desde que Hearn e Aspinall chegaram a um acordo, o promotor britânico tem falado abertamente sobre as questões atuais do pagamento dos lutadores do UFC, e depois de um card da Matchroom neste fim de semana, Hearn opinou sobre uma das maiores histórias do MMA.
“Eles (Jon Jones e Aspinall) estão sob contrato. Se não estivessem sob contrato, eu poderia fazer Aspinall contra Jon Jones, e provavelmente pagarei o dobro do que o UFC lhes ofereceu.”
Seus comentários seguiram Jon Jones disse que ele estava “pronto, disposto e fisicamente capaz de intervir” para lutar no card Freedom 250 da Casa Branca do UFC em junho, mas não recebeu um pacote financeiro que achasse que valesse a pena.
O próprio White respondeu a esses comentários em Londres quando questionado pela ESPN, mas reiterou novamente que, na sua opinião, Jones nunca estará no maior cartão da história da empresa, apesar de admitir que as negociações estavam em curso.
“Jon Jones nunca foi derrotado no cartão da Casa Branca. Quantas vezes eu tive que dizer isso? Ele nunca foi derrotado no cartão da Casa Branca”, disse White.
“Eu literalmente dei duas coletivas de imprensa falando sobre isso. Esses caras (casamenteiros) saíram, encontraram tudo que acharam que estava disponível e possível.
“De jeito nenhum eu o colocaria no card. Não importa quanto fosse o dinheiro. Jon Jones nunca lutaria no card da Casa Branca.”
