David Popovici espera retornar à forma de recorde mundial em 2026
Ele já pode ser o melhor nadador romeno da história com apenas 21 anos. David Popovich já possui duas medalhas olímpicas, incluindo uma de ouro, e é tetracampeão mundial. Nenhum outro romeno jamais ganhou o ouro olímpico na natação, enquanto as únicas mulheres a alcançar o feito antes de Popovici foram Diana Mocanu e Camila Potec. Na verdade, Popovici já é uma estrela transcendente em seu país natal, de estatura semelhante Leon Marchand e Verão McIntosh em suas respectivas nações.
E como os dois nadadores agora considerados os melhores do mundo, Popovici ainda é jovem em sua carreira de natação, faltando muitos anos para conquistar medalhas e possivelmente recordes. Lembre-se, ele tinha apenas 16 anos quando fez sua estreia olímpica, perdendo a medalha na final livre de Tóquio 200 por apenas quatro centésimos. Popovici teve seu momento de ouro em Paris aos 19 anos.
Hoje ele tem 21 anos e é considerado o melhor freestyler do mundo. Ele recuperou o título em julho passado em Cingapura com títulos mundiais em seus dois eventos principais. A final dos 200 livres viu Popovici ultrapassar o desafiante americano Lucas Hobson para registrar o tempo de 1m43s53, o melhor em três anos, e ganhar o ouro por três décimos. Dois dias depois, Popovici nadou o segundo tempo mais rápido da história pelo ouro nos 100 metros livres, quatro décimos à frente Jack Alexis.
David Popovici – Foto cortesia: Giorgio Scala / Deepbluemedia / Insidefoto
Este ano é o primeiro desde o aparecimento de Popovic sem um longo percurso a nível global, mas ele fará bem em concentrar-se no Campeonato da Europa, que terá lugar na mesma capital francesa que produziu o seu sucesso olímpico. O formato continental já proporcionou um excelente palco para Popovici, que conquistou os 100 e 200 livres em edições consecutivas do encontro.
O primeiro, o encontro de 2022 em Roma, é atualmente o melhor desempenho da carreira de Popovici e será difícil de superar. Pouco mais de um mês antes de completar 18 anos, Popovici atingiu um território sem precedentes. Primeiro vieram os 100 livres, onde Popovici nadou tempos consecutivos de 47,20, 46,98 e 46,86. Foi um recorde de competição nas preliminares e um recorde europeu nas semifinais antes de Popovici finalmente bater o recorde mundial, com 46,91, que pertencia ao brasileiro César Cielo por 13 anos.
Em seguida, Popovici conquistou os 200 metros livres, atingindo um nível nunca visto desde a era da carroceria de poliuretano, resultando em uma reescrita quase completa do livro dos recordes do esporte. Popovici nadou o tempo de 1m42s97, atrás apenas das marcas apoiadas pelo traje em Paulo Biedermann e Michael Phelps todos os momentos. Foi esse desempenho que mostrou pela primeira vez que o recorde mundial de Biedermann de 1m42s00 poderia não durar para sempre.
Esses esforços, somados aos títulos mundiais conquistados dois meses antes, fizeram de Popovici a escolha do nadador mundial do ano, que foi a última vez que alguém superou Marchand nessa votação.
Em 2026, Popovici deu sinais de que está caminhando para mais um recorde mundial no Campeonato Europeu. Ele postou resultados sólidos na semana passada Campeonato Romenocom tempos de 22,01 nos 50 livres, 1:45,89 nos 200 livres e 47,52 nos 100, junto com uma divisão de revezamento de 46 segundos. Tudo bom o suficiente para vitórias e todos sinais fortes para um nadador que tende a continuar a diminuir gradualmente o tempo à medida que a temporada avança.
Este ano, Popovici competirá para conseguir tempos mais rápidos que os seus rivais em todo o mundo, com Alexy, Hobson e Kyle Chalmers entre aqueles que competem no Campeonato Pan-Pacífico enquanto Pan nada nos Jogos Asiáticos. E o mundo deve estar em tempo recorde.
Popovici já detinha o recorde mundial dos 100 metros livres dois anos antes Sr. ingressou e fez 46,40 na final olímpica. Esse tempo parecia fora do alcance de qualquer outro nadador antes de Popovici ter apenas 0,11 a menos no ano passado. Um retorno a esse nível, talvez ainda mais rápido, pode estar nos planos. Quanto aos 200 metros, será que Popovici conseguirá voltar aos 1:42s e mais uma vez colocar em jogo o recorde de Biedermann?
