Gianluigi Donnarumma mal se mexeu. Num momento a bola voava em sua direção, no outro bateu na trave esquerda e entrou na rede. Dominik Szoboszlai fez isso de novo.
Outra cobrança de falta giratória foi marcada pelo meio-campista do Liverpool, a terceira na temporada, outro chute de longa distância foi adicionado à crescente contagem da Premier League e outra cobrança de falta incrível foi marcada para a nova bola Puma trazida nesta temporada, após 25 anos de uso de uma bola Nike.
O gol de Erling Haaland contra o Fulham na semana passada foi o 100º gol de fora da área na temporada até agora. Eles assobiaram com mais frequência do que em qualquer temporada desde 2013-14. Aston Villa, especialmente Morgan Rogers, estão tirando-os do abajur.
Vimos mais gols em cobranças de falta nesta temporada do que nas duas temporadas anteriores e ainda faltam 120 partidas. Anton Stach mandou um pêssego tão longe da trave para o Leeds contra o Crystal Palace que acertou a rede quase na metade. Reece James na partida contra o Newcastle quase acertou o canto inferior do gol.
Isso é uma bola? Afinal, foi na Carabao Cup do Puma que Mikel Arteta declarou “voar de forma diferente” depois que seu time do Arsenal disparou uma série de chutes por cima da trave na primeira mão das semifinais contra o Newcastle em janeiro passado.
O goleiro do Arsenal, David Raya, também tinha algo a dizer sobre a nova Premier League, já que era o homem que estava no meio do gol quando Szoboszlai cobrou outra excelente cobrança de falta na vitória do Liverpool sobre os Gunners no início desta temporada.
Gianluigi Donnarumma, do Manchester City, mal se mexeu quando a cobrança de falta de Dominik Szoboszlai acertou o fundo da rede, mas será que a bola do Puma transportada nesta temporada será mais transformadora?
Szoboszlai foi parabenizado pelos companheiros do Liverpool pelo gol maravilhoso
“Foi um ataque muito bom, principalmente com as bolas novas e tudo mais”, disse Raya. ‘Ainda temos que nos adaptar. Está se afastando de mim, então é mais difícil avaliá-lo e salvá-lo. É diferente da bola da Nike, então temos que nos adaptar. A pegada é diferente, o chute também é diferente. Só precisávamos nos adaptar depois de brincar com bolas Nike por muitos anos. Todo mundo é igual.”
Treinadores e jogadores são sempre ridicularizados quando ousam culpar a bola. Pep Guardiola venceu a FA Cup de Mitre na temporada passada, depois que o Man City recuperou de uma desvantagem para vencer o Plymouth. “A bola da Liga dos Campeões é especial, a bola da Premier League é especial e esta bola não é”, disse ele. ‘É difícil controlar. A bola não está certa. É a verdade.”
No entanto, uma coisa é certa: os goleiros estão tendo mais dificuldade para defender chutes de longa distância em sua primeira temporada desde que mudaram para o futebol Puma.
Os dados da Opta mostram que os goleiros defenderam 15 gols nesta temporada com base na qualidade dos chutes que enfrentam de fora da área, sendo que o número está próximo de 40 nas últimas duas campanhas. A porcentagem geral de defesas de tais tentativas está em seu nível mais baixo em pelo menos as últimas 12 temporadas, com 81%, enquanto a taxa de conversão de chutes à distância de quase 5% é a mais alta desde que a seqüência ininterrupta de Opta começou em 2006-07.
Claro que é demasiado simplista dizer que tudo depende da bola. O jogo mudou tanto quanto a bola. O domínio do bloco baixo levou algumas equipes a decidir que é melhor desafiar a regra xG e chutar de longe, em vez de tentar repetidamente – e falhar – passar por uma área lotada. Mas as estatísticas pintam um quadro.
‘A bola está mais rápida do que nos anos anteriores’, disse um treinador de goleiros de um clube da Premier League Esportes do Daily Mail. “De qualquer forma, é assim que parece. Quando atinge a direita e em linha reta, ele pode se mover muito mais longe e mais rápido e quando você o alcança, ele muda mais de direção.
“Desde o início da temporada, quando mudamos isso, certamente houve motivos para ir mais rápido”.
No entanto, o chefe de desempenho de outro clube da Premier League diz Esportes do Daily Mail Eles estavam inicialmente preocupados que a nova bola da Puma funcionasse como a bola ‘muito quente’ da Carabao Cup, mas ficaram aliviados porque isso não fazia diferença real para a antiga bola da Nike, então eles não tiveram que mudar seu treinamento para compensar.
Szoboszlai marcou um gol semelhante no início desta temporada contra o Arsenal, em Anfield
David Raya acredita que a nova bola da Puma é “diferente da bola da Nike, por isso temos que nos adaptar”. A pegada é diferente, o chute também é diferente. Só precisamos nos adaptar depois de brincar com bolas da Nike por muitos anos”, disse ele.
Poucas pessoas podem responder à pergunta com mais certeza do que Ieuan Phillips, pesquisador associado do Instituto de Tecnologia Esportiva da Universidade de Loughborough.
O instituto trabalha com os principais fabricantes de equipamentos esportivos para projetar, projetar e testar tudo, desde tacos de golfe a capacetes de críquete. A Ping está sediada no prédio atrás deles. O BCE também está no campus e testa a segurança de seus equipamentos no laboratório.
Eles também testam futebol. Eles estão trabalhando muito com a Adidas e um enorme túnel de vento na estrada está testando a bola da Copa do Mundo antes do verão. Phillips concluiu recentemente seu próprio doutorado, com foco em testes de futebol.
Phillips testou bolas Puma, bolas Nike, bolas Mitre, bolas Adidas. Você escolhe, ele os testou. Os humanos os chutam primeiro e câmeras de alta velocidade gravam 1.000 quadros por segundo para que possam analisar a força e o giro. Depois pediram ao robô para fazer isso: um braço mecânico pesando quase dois terços de tonelada, com uma bota acoplada. Existem apenas três deles no mundo, disse Phillips, e a Nike e a Adidas têm os outros dois. Enquanto um humano, por mais habilidoso que seja, nunca chutará uma bola da mesma maneira duas vezes, um robô pode repetir o mesmo arremesso indefinidamente.
Phillips é um torcedor do Liverpool, então é claro que assistiu ao gol de Szoboszlai ‘cerca de um milhão de vezes’. No entanto, com base na experiência de testar bolas Puma e Nike, quanta diferença a nova bola faz?
‘Em geral, futebol é futebol’, disse Phillips Esportes do Daily Mail. ‘Não mudou muito e isso é intencional.’
O ‘Programa de Qualidade para o Futebol’ da FIFA estipula que todas as bolas devem ter um determinado formato, tamanho, peso, pressão, etc. e ter aproximadamente 10% de espaço aéreo.
“Mas você ainda vê diferenças sutis”, acrescentou Phillips. ‘Cada bola de futebol é diferente porque é feita de materiais diferentes, com diferentes números de painéis, utilizando diferentes métodos de construção.’
A atual bola Orbita Ultimate PL da Puma tem 12 painéis “termicamente ligados”
Vimos mais gols em cobranças de falta nesta temporada do que nas duas temporadas anteriores e ainda faltam 120 partidas. Anton Stach mandou um pêssego por cima da trave para o Leeds na partida contra o Crystal Palace
A atual bola Orbita Ultimate PL da Puma tem 12 painéis que são “termoligados”, o que significa que os painéis são fixados diretamente na bexiga usando calor para formar uma concha totalmente ligada. O Nike Flight, o balão pináculo anterior, tinha apenas quatro painéis com ranhuras profundas e eram ‘soldados por fusível’, onde as bordas externas dos painéis eram fundidas para envolver a bexiga. Não há necessidade de costurar como antigamente, mas ainda é um pouco diferente.
“Portanto, existem diferenças sutis, mas dentro de um escopo bastante restrito”, acrescenta Phillips. ‘A textura da superfície da bola será diferente, a forma como a bola se deforma no pé será um pouco diferente devido ao material e à construção. Todos esses fatores influenciarão sutilmente a forma como o jogador sente a bola nos pés e como a segura. É muito difícil medir essas coisas.”
É difícil quantificar o sentimento. Todas as bolas de críquete têm aproximadamente o mesmo tamanho e formato, mas Jimmy Anderson prefere a forma como uma bola fica em sua mão em vez de outra. Os treinadores de goleiros da Premier League não têm dados que sustentem sua afirmação de que a bola se move mais rápido, mas é o que parece. Mesmo as diferentes cores da bola podem fazer a diferença na velocidade com que ela se sente.
O que importa, porém, é se essas diferenças sutis fazem a bola, como diz Arteta, “voar de forma diferente”. “Não há evidências para apoiar isso”, afirmou Phillips.
E a cobrança de falta de Szobozlai? Isso ainda teria mantido Donnarumma afastado se houvesse uma bola da Nike em seus pés?
“É muito, muito difícil dizer com certeza”, disse Phillips. ‘Ele tem uma técnica inacreditável e muda dependendo da situação, mesmo em torneios diferentes com bolas diferentes.’
É por isso que Andy Harland, colega da Phillips, disse anteriormente esporteDiego Forlán teve tanto sucesso na Copa do Mundo de 2010 com a extremamente imprevisível bola Adidas Jabulani porque acertou com os cadarços em altitude porque a bola voa mais rápido devido à redução da resistência do ar e é dobrada com o peito do pé ao nível do mar porque as mudanças na atmosfera facilitam um melhor giro.
“Na verdade, o efeito principal é como o jogador chuta”, disse Phillips. “As diferenças na forma como um jogador chuta a bola superam em muito as diferenças entre as bolas.
“Apesar de toda a engenharia envolvida na fabricação de uma bola de futebol, os resultados quando a submetemos aos mesmos testes que fazemos com o chute, a velocidade, o giro, mostram que as bolas de futebol são todas bastante semelhantes”, disse Ieuan Phillips, pesquisador associado do Instituto de Tecnologia Esportiva da Universidade de Loughborough.
Pep Guardiola acertou a bola de Mitre na FA Cup na temporada passada, depois que o Manchester City recuperou de desvantagem para vencer o Plymouth
‘A velocidade, o ângulo, o giro, o eixo desse giro foi o que levou Donnarumma. Não é lindo? As características de como a bola sai do pé podem variar um pouco, mas não creio que tenha qualquer influência na marcação ou não de um gol.
“Apesar de toda a engenharia necessária para fazer uma bola de futebol, os resultados quando a submetemos ao mesmo teste que fazemos no lançamento, a velocidade, o giro, seja o que for, mostram que, no final, as bolas de futebol são todas bastante semelhantes.
“A questão de saber se o pontapé-livre teria entrado com a bola da Nike é difícil de dizer com certeza, mas não há nada que sugira que não teria sido bem-sucedido. Eu apenas pensei que era uma cobrança de falta inacreditável.”
Então talvez não tenha sido a bola, afinal. Talvez seja apenas a pessoa que começou.
