Depois dos campeonatos da NCAA, cinco calouras a seguir; Liberty Clark, uma estrela em ascensão
As luzes brilhantes brilham no deck da piscina, os holofotes colocados na água brilhante. A maior multidão diante da qual você já nadou provavelmente está parada na sua frente, gritos ecoando pela arena. E a competição é uma das melhores que você já conheceu, seus olhares concentrados mostram que estão prontos para o momento.
A atmosfera nos Campeonatos da Divisão I da NCAA é estressante para todos os atletas. Mas para os nadadores do primeiro ano, é provavelmente um dos maiores desafios que já enfrentaram, dado o âmbito e a escala da competição. Este ano, destacou-se o número de calouras que obtiveram sucesso no encontro da NCAA. Onze atletas do primeiro ano chegaram às finais e ganharam pontos valiosos para suas escolas. Esses nadadores podem ser nomes a serem observados nos próximos anos, com potencial para alcançar posições ainda mais altas à medida que suas carreiras continuam.
Virgínia Sara Curtis floresceu em seu primeiro campeonato da NCAA, ajudando os Cavaliers a conquistar o sexto título consecutivo. Espera-se que o novato italiano se torne um fator internacional no caminho para as Olimpíadas de 2028 em Los Angeles. Enquanto isso, Anastasia Gorbenko causou uma impressão imediata em Louisville. Aqui estão alguns outros atletas do primeiro ano para observar no futuro.
Liberdade Clark, Indiana
No início, Clark foi ofuscado em Bloomington por o melhor recruta Alex Shackell, mas Clark emergiu como um artista preferido dos Hoosiers. A estrela do estilo livre obteve recordes pessoais nos 50 e 100 livres na NCAAs, terminando em sexto e quarto, respectivamente. Ela também ganhou a medalha de prata nos 200 metros livres e ajudou a liderar o ataque para Indiana nos 800 metros livres, mostrando seu talento com o tempo de largada mais rápido do campo (1m39s80). Clark tem potencial para ser um dos melhores freestylers da NCAA nos próximos anos.
Nicolette Padar, Texas
As mulheres do Texas tiveram outra exibição forte nesta temporada, com a equipe de Carol Capitani terminando em terceiro na NCAAs. Padar foi uma grande parte disso, dando uma natação impressionante nos 200 metros livres para terminar em terceiro, e ela somou um 12º lugar nos 500 metros livres. A exibição mais impressionante da meia distância freestyler, no entanto, veio no revezamento 800 metros livres, onde ela abriu com um tempo máximo (1m40s30) para dar aos Longhorns um impulso imediato. Longhorn continuará a ser um fator chave nas provas de estilo livre de meia distância, buscando melhorar o início estelar de sua carreira universitária.
Thilda Hall, Louisville
No entanto, houve muitos pontos positivos para Louisville durante o encontro da NCAA, especialmente quando se trata da juventude dos Cardinals. Höll marcou os pontos-chave de sua escola no estilo livre de 1650, lutando para superar Kate Hurst, do Texas, para terminar em sétimo. Ela também conseguiu terminar em 10º nos 500 metros livres. Espere que o Inferno seja um fator no cenário da distância nos próximos anos.
Eneli Jefimova, estado da Carolina do Norte
“O campo mais talentoso da história da NCAA.” Foi assim que Rowdy Gaines descreveu o percurso dos 100 metros peito no Campeonato da NCAA. Os principais candidatos, como Anita Botazzo, McKenzie Siroky e Anastasia Gorbenko formaram um campo lotado, junto com Jefimova do primeiro ano. No entanto, foi o estreante quem se destacou e conseguiu um incrível segundo 50 para conquistar seu primeiro campeonato nacional. Jefimova tem sido um dos melhores nado peito do mundo, com velocidade e resistência para competir com qualquer um.
Eva Okaro, Texas
Padar não foi o único Longhorn a se destacar no encontro mais importante do ano. Okaro ficou a apenas 0,07 de terminar entre os três primeiros nos 50 livres, terminando com seu recorde pessoal de 21,05. Ela também ficou em nono lugar nos 100 livres, perdendo a final por apenas 0,08. Okaro, Clark e o fenômeno estreante Sara Curtis devem estar todos na disputa na próxima temporada pelos títulos de sprint freestyle, um futuro emocionante pelo qual ansiar.
