A superestrela do Los Angeles Dodgers, Shohei Ohtani, não é apenas o melhor jogador de beisebol do mundo. Ele também é a força motriz por trás do motivo pelo qual os fãs japoneses assistem à Liga Principal de Beisebol.
Num país onde o beisebol permeou a cultura como o oxigênio, Ohtani transformou uma paixão em uma obsessão. De acordo com um Pesquisa YouGov SportQuase 8 em cada 10 torcedores japoneses dizem agora que ele é um de seus jogadores favoritos da MLB e, mais importante, 79% admitem que ele é a razão de seu crescente interesse pela Liga Principal de Beisebol.
O atual time de Ohtani, os Dodgers, agora é o time do Japão. 59% dos capitães nacionais dizem que os Dodgers são seu time favorito da MLB. Isso não é uma coincidência. Ohtani, junto com os compatriotas Yoshinobu Yamamoto e Roki Sasaki, fizeram do Dodger Stadium uma segunda casa para milhões de fãs que assistiam de todo o Pacífico.
Quando os Dodgers chegaram à World Series de 2025, mais da metade dos fãs de esportes japoneses sintonizaram – e 86% deles não apenas assistiram. Eles estão investidos emocionalmente.
Este é o tipo mais raro de atleta, aquele que não só domina um esporte, mas também redefine sua geografia. Ohtani não é simplesmente uma ponte entre o Japão e a América, mas também diminui a distância entre eles. Cada home run, cada divisão, cada momento sob as luzes aproxima os dois mundos do beisebol.
