Breno Thompson de Spearman, Texas, no topo do panhandle, onde o vento sopra constantemente e a única atração turística é uma coleção de antigos moinhos de vento.
Você verificou os números de velocidade de Thompson?
Prepare-se para se surpreender.
Thompson, o mais novo receptor dos Chargers, correu a corrida de 40 jardas em 4,26 segundos com a testa – apenas 0,04 abaixo do recorde combinado da NFL. O que falta em tamanho ao ex-astro do estado do Mississippi – ele tem menos de 1,70 metro e pesa 164 libras – ele compensa com a capacidade de quase se teletransportar de um lugar para outro.
Não é a posição de maior necessidade para os Chargers, que o convocaram na quarta rodada, mas uma arma conveniente para o novo coordenador ofensivo Mike McDaniel, que já traçou esquemas para queimadores como Jaylen Waddle, Travis Benjamin e Tyreek Hill.
Agora vem a parte difícil. Ok, os Chargers não estavam correndo para o pódio para recrutar atacantes – eles fizeram o trabalho na temporada passada – mas mesmo assim reformularam sua linha ofensiva.
Primeiro, eles recuperam os tackles do Pro Bowl Rashawn Slater e Joe Alt, que perderam toda ou a maior parte da temporada passada devido a lesões nos pés; contratou o pivô Tyler Biadasz e o guarda Cole Strange em agência gratuita; e convocou o pivô da Flórida, Jake Slaughter, no segundo turno, com a ideia de fazê-lo jogar como guarda.
Portanto, se o plano funcionar, os Chargers vão contratar cinco linebackers que nem estavam uniformizados na derrota nos playoffs para o New England em janeiro. Ainda bem, porque aquela linha devastada por lesões foi uma bagunça nos treinos da temporada passada.
Nos anos anteriores ao regime de Jim Harbaugh, os Chargers não aceitavam a ideia de descontos para mais opções. Mas o gerente geral Joe Hortiz gosta de fazer isso e transformou o que poderia ter sido um fim de semana tranquilo – duas escolhas no Dia 3 – em uma bonança de seis escolhas.
O clube convocou Memphis para enfrentar Travis Burke na quarta rodada, talvez acrescentando profundidade à posição, já que ele não é o tipo de jogador que se moverá para dentro para defender (e quase certamente não eliminará Slater ou Alt). A profundidade é boa nessa posição, porque como os Chargers foram lembrados na temporada passada, você preferiria encontrar uma nota de US$ 100 perdida na rua do que uma com potencial para a NFL.
Os Chargers completaram o draft selecionando um par de guardas na sexta rodada Logan Taylor do Boston College e Alex Harkey do Oregon. Embora Taylor seja titular há quatro anos, Harkey começou a temporada como right tackle para os Ducks – ele saltou do Colorado para o Texas State e Oregon – e se projeta como atacante interno nas ligas principais.
Alex Harkey, do Oregon, estava entre os quatro atacantes que os Chargers selecionaram no draft de 2026 da NFL.
(Mark Ylen/Associated Press)
Com a terceira de suas quatro escolhas na quarta rodada, os Chargers adquiriram o safety do Arizona, Genesis Smith. Ele tem as habilidades de campo e o alcance para jogar no lado mais profundo do campo e aprenderá com o melhor do All-Pro Derwin James Jr. Harbaugh dizia: “Bem-vindos, oponentes”, e Smith disse que isso era verdade. Se houver confiança por trás dele, James pode se aproximar da linha de scrimmage para fazer jogadas e causar estragos.
Se um jogador for especialmente duro e violento em campo, os Chargers colocarão um adesivo de martelo magnético próximo ao seu nome no quadro de recrutamento. Foi o que fizeram com o defensor da Carolina do Sul, Nick Barrett, sua escolha final na quarta rodada. A equipe normalmente carrega cinco ou seis atacantes defensivos, e Barrett se juntou a um grupo que incluía Teair Tart, Jamaree Caldwell e Dalvin Tomlinson.
Os Chargers aumentaram seu passe rápido ao selecionar Akheem Mesidor, do Miami, na 22ª posição, um jogador que provavelmente sairia do tabuleiro na época. Não importa a divisão, um passe forte é sempre necessário. Mas dado que na AFC West, com Patrick Mahomes do Kansas City, Bo Nix do Denver e o escolhido número 1 Fernando Mendoza indo para Las Vegas, aumentar a pressão sobre os zagueiros é especialmente importante.
Mesidor, que começou sua carreira na Virgínia Ocidental e terminou no Miami, é um dos jogadores mais velhos do draft, aos 25 anos.
“Tive dúvidas durante toda a minha vida. Estou pronto para entrar e ganhar o respeito dos meus companheiros de equipe e treinadores e competir”, disse ele aos repórteres. “As questões de idade, quaisquer coisas negativas que as pessoas divulguem sobre mim na mídia foram jogadas pela janela. Isso não me incomoda, estou aqui para jogar futebol.”
Na NFL, você nunca pode ter bons passadores suficientes, e o time que vence o Super Bowl geralmente é aquele que está no topo ou perto de adquirir um quarterback. Mas primeiro as primeiras coisas. Os Chargers precisam vencer um jogo dos playoffs, algo que não fazem há duas temporadas sob o comando de Harbaugh e seis temporadas com Justin Herbert como quarterback.
Thompson pode ajudar com isso. o Clarion Ledger de Jackson, Mississipi, contou esta história no ano passado: Quando o futuro Chargers tinha 6 anos, sua mãe o inscreveu em uma liga de flag football no Texas.
Ela disse ao filho que o recompensaria com US$ 1 por cada bandeira que ganhasse e US$ 5 por cada touchdown que marcasse. Após o primeiro jogo, os dois tiveram que ir ao caixa eletrônico.
Afinal, quem tem US$ 65 disponíveis?
