Os New England Patriots estão voltando para Super Bowlao derrotar o Denver Broncos no AFC Championship Game no domingo, por 10-7. Houve muitas surpresas neste confronto, sejam os 17 pontos totais ou a forma como o tempo passou de lindo para uma nevasca de pesadelo no segundo tempo. Na verdade, foi uma surpresa decisiva para os Patriots, já que o quarterback Drake Maye foi desonesto em um terceiro para 5 para mover as correntes e esgotar o tempo no final do quarto período.
De acordo com o Boston HeraldO coordenador ofensivo do Patriots, Josh McDaniels, convocou uma corrida pela zona externa para Rhamondre Stevenson na terceira descida faltando 1:57 para o final do quarto período. Os Patriots tinham três pontos de vantagem e sua defesa jogou bem – mantendo o Denver sem gols desde o primeiro quarto. Em vez de dar a bola para Stevenson, Maye a manteve e correu para a esquerda – vencendo a defesa do Broncos para uma primeira descida.
“Eu acertei meu bloqueio e todos os defensores começaram a correr para o outro lado”, disse o pivô do Patriots, Garrett Bradbury. “Eu fico tipo, ‘O quê? Meu Deus.”
Maye disse a seus companheiros depois do jogo que pensou em dizer-lhes que iria ficar com a bola. Ele decidiu isso.
“Depois do jogo, Drake disse: ‘Eu pensei em dizer a vocês se iria (mantê-lo) ou não. Mas simplesmente decidi não fazer isso”, disse Bradbury.
Maye completou 10 de 21 passes para 86 jardas no domingo, tornando-se apenas o segundo quarterback desde 1990 a vencer um jogo do campeonato da conferência enquanto arremessava para menos de 100 jardas, sendo o outro Jimmy Garoppolo em 2019. Mas Maye causou impacto com as pernas, correndo 10 vezes para jardas Patriot e 65 jardas.
Graças à aposta de Maye, os Patriots estão no Super Bowl pela primeira vez desde 2019.
