O novo jogador mais próximo dos Dodgers, Edwin Díaz, jogará pelo Puerto no World Baseball Classic em março, foi anunciado na segunda-feira.
Díaz, que assinou um contrato de três anos no valor de US$ 69 milhões em dezembro como o apaziguador mais significativo da agência gratuita, defendeu Porto Rico no WBC de 2023, mas rompeu o tendão patelar do joelho direito enquanto comemorava uma vitória sobre a República Dominicana que empurrou o time para as quartas de final. Como resultado, ele perdeu toda a temporada de 2023 da MLB.
Díaz, de 31 anos, tem um ERA de 2,82 e 253 defesas em seus nove anos de carreira. Durante esse tempo, nenhum apaziguador da MLB o superou em eliminações (839), enquanto apenas Kenley Jansen fez mais defesas (334). Com o New York Mets na temporada passada – a segunda desde que voltou de uma cirurgia no joelho – Díaz também teve uma das melhores campanhas de sua carreira, postando um ERA de 1,63 com 28 defesas em 31 oportunidades e 98 eliminações em 66 ⅓ entradas.
Seu anúncio vem dias depois de ter sido revelado que o companheiro de equipe dos Dodgers, Shohei Ohtani, não lançaria no WBC para se concentrar em acelerar sua temporada de arremessos sem restrições. Yoshinobu Yamamoto será o arremessador da equipe do Japão e o apanhador Will Smith e o recém-aposentado canhoto Clayton Kershaw estarão no elenco da equipe dos EUA.
A lista completa das 20 equipes participantes do WBC será revelada quinta-feira na MLB Network.
Outfielder dos Dodgers Miguel Rojas anunciou na semana passada que foi forçado a retirar-se da consideração para o WBC, juntando-se a seus companheiros de equipe Teoscar Hernández, Andy Página, Andy Ibáñez. O obstáculo para Rojas, que fará 37 anos no mês que vem, é a dificuldade de obter seguro para cobrir seu salário de US$ 5,5 milhões caso ele perca os jogos dos Dodgers por causa de uma lesão sofrida no WBC enquanto representava sua Venezuela natal.
“Eu não tinha ideia de que a oportunidade de representar meu país pela primeira e única vez, talvez como jogador, seria perdida por causa de um problema de seguro”, disse Rojas no sábado, durante o evento anual de fãs dos Dodgers no Dodger Stadium.
