Um mês e um dia depois de completar 41 anos, Horácio Zeballos conquistou mais uma vitória com Marcel Granollers e juntos chegaram às semifinais do Masters 1000 de Miami. Não é apenas mais uma vitória. É o que permite ao argentino, consagrado como o melhor duplo da Albiceleste de todos os tempos, ser número um do mundo -de novo- a partir da próxima segunda-feira. Com 40 anos e 337 dias, é o terceiro jogador mais velho a chegar ao cume, superado apenas por Rohan Bopanna (44 anos e 35 dias em 2024) e Mike Bryan (41 anos e 76 dias em 2019).
1️⃣🔝 VITÓRIA E RETORNO AO N°1 PARA ZEBALLS E GRANOLLERS! 👏👏
A dupla argentino-espanhola derrotou Nys/Roger-Vasselin em dois sets para chegar às semifinais do torneio.
📺 Assistir #MiamiAberto no plano Disney Plus Premium. pic.twitter.com/jLAdpwxded
– ESPN Tênis (@ESPNtennis) 26 de março de 2026
Na noite de quarta-feira, Simone Bolelli e Andrea Vavassori derrotaram Christian Harrison e os britânicos Neal Skupski, que chegou a Miami como líder do ranking. E esse resultado deu ao jogador de Mar del Plata, caso vencesse, a oportunidade de voltar ao primeiro lugar da classificação, posição que já ocupava há 18 semanas entre maio e novembro de 2024.
Ele estava na mesma posição na semana passada em Indian Wells, onde Skupski também perdeu cedo para os eventuais campeões Guido Andreozzi e Manuel Guinard. Mas o argentino e o espanhol foram atrás dos mesmos rivais e a chance se esvaiu. Não falharam neste caso, derrotando o monegasco em Miami Hugo Nys e em francês Édouard Roger-Vasselin por 6-3 e 7-6 (7-3) em uma hora e 34 minutos. E Onion retornará ao auge do tênis de duplas.
Um esclarecimento: o novo número um é Zeballos e não Granollers, que lidera com 90 pontos, que conquistou junto com o americano Austin Krajicek no último Masters 1000 do Canadá, em Toronto, onde o catalão, de 40 anos, esteve ausente devido a uma fascite plantar que o impossibilitou de jogar.
Cada sucesso de Zeballos, vencedor de 27 títulos que incluem nove Masters 1000 e dois Grand Slams (Roland Garros e o US Open, ambos em 2025), agrega ainda mais valor aos conselhos que lhe deu. Alexandre Lombardo, seu treinador (quase) vitalício, que sugeriu que ele mudasse para duplas.
Também confirma a sabedoria de Guillermo Vila, que há mais de 20 anos previu este bom presente ao mar del Plata. “Horácio, seu filho é um menino muito bom.escreveu por e-mail, em 2003, ao pai de Zeballo, principal responsável pela entrada de seu filho no tênis nas quadras de saibro do Edison Lawn Tennis, próximo ao Clube Náutico de Mar del Plata, onde nasceu a lenda do Grande Willy.
Zeballos teve uma carreira destacada como solista. Ele ficou em 39º lugar no ranking mundial em 2013, ano de sua inesquecível vitória sobre Rafael Nadal, conquistando seu único título no ATP 250 de Viña del Mar. Terminou 2018 com mais derrotas do que vitórias, saindo do top 100 e cogitando se aposentar. Até que as palavras de Lombardo mudaram tudo. Foi uma das melhores decisões de sua vida. Quando se trata de tênis, claramente o melhor.
Ao vencer Nys e Roger-Vasselin, as comemorações da dupla hispano-argentina não foram tão violentas como em Madrid, 2024, quando fizeram questão de saltar pela primeira vez para o topo do ranking. Esse objetivo já foi alcançado e agora a ambição é continuar a competir, vencer e lutar pelos torneios mais importantes do circuito.
Chegaram às semifinais em Miami e aguardam um rival: será Heliovaara-Patten ou Arévalo-Pavic. Do outro lado do sorteio, Bolelli e Vavassori enfrentarão o vencedor do duelo entre Krajicek-Mektic e Arends-Smith.
