LeBron James subiu facilmente ao pódio da entrevista no domingo com uma jarra gigante de água na mão e um pano cobrindo o cabelo, o último All-Stars da NBA a falar com a mídia antes do início do jogo.
James foi selecionado como reserva, quebrando seu recorde da NBA de 21 jogos consecutivos, mas estendendo sua seqüência de mais jogos para 22.
Aos 41 anos e jogando sua 23ª temporada recorde, James foi questionado sobre seu futuro, pois sua eventual aposentadoria sempre pareceu ser uma fonte de curiosidade.
Então, James foi questionado, antes de jogar o jogo All-Star “América vs. Mundo” no Intuit Dome, se ele tinha alguma ideia do que queria fazer na próxima temporada.
“Eu quero viver”, disse James. “Quando eu souber, você também saberá. Não sei. Não sei. Só quero viver. Só isso.”
James joga pelo Team Stripes, ao lado dos veteranos Kevin Durant e Stephen Curry, que estão afastados devido a uma lesão no joelho direito.
Eles são guerreiros de longa data, amigos e companheiros de equipe nos Jogos Olímpicos dos EUA. E eles são All-Stars, todos com mais de 37 anos e ainda jogando em alto nível.
“Foi uma honra conhecer esses caras”, disse James. “Tivemos uma jornada inacreditável ao longo de nossas carreiras individuais e depois nos cruzamos em certos pontos de nossas carreiras, jogos da temporada regular, finais, aparições na pós-temporada e depois nas Olimpíadas, há dois verões. Quando se trata de mim, Steph e KD, com certeza estaremos juntos pelo resto de nossas carreiras.
O formato All-Star mudou de Leste x Oeste para América x Mundo.
O atacante do Team Stars, Scottie Barnes, à esquerda, comemora com Cade Cunningham após derrotar o Team World no primeiro jogo do All-Star Game no domingo no Intuit Dome.
(Jae C. Hong/Associated Press)
Existem três equipes – Team Stars, Team Stripes e Team World, e eles jogam partidas de 12 minutos em formato round-robin.
A partida 1 é Team World vs. Team Stars, o jogo foi para a prorrogação depois que Anthony Edwards empatou o placar em 32-32 no final dos primeiros 12 minutos.
O Team Stars, o primeiro time a marcar cinco pontos na prorrogação, venceu por 37-35 em uma cesta de três pontos de Scottie Barnes.
Victor Wembanyama liderou o Team World com 14 pontos, seis rebotes e três bloqueios. Edwards fez 13 pontos para o Team Stars.
O Team Stripes então venceu o Team Stars por 42-40 na cesta de três pontos de De’Aaron Fox quando o tempo expirou.
Edwards, que fez 11 pontos no segundo, assumiu o comando tarde, marcando e depois roubando antes de acertar três pontos no final para um placar de 40-39.
Mas o trio de Fox entregou a vitória aos “velhos chefes”, como James chamou seu time, que incluía a estrela do Clippers Kawhi Leonard, que fez cinco pontos e cinco rebotes. James fez oito pontos para o Team Stripes, que avançou para enfrentar o Team World e venceu novamente, por 48 a 45, em revanche contra o Team Stars no jogo do campeonato.
Leonard dominou o segundo jogo, marcando 31 pontos. Tiago tem dois.
Luka Doncic, companheiro de equipe de James no Lakers e líder de votação do All-Star, joga pelo Team World porque é da Eslovênia. Doncic, que perdeu os últimos quatro jogos do primeiro tempo contra o Lakers devido a uma distensão no tendão da coxa, fez cinco pontos na estreia e ficou de fora no segundo.
Perguntaram a James se ele poderia imaginar um formato EUA vs.
“Não,” James disse e riu. “Não. Quero dizer, Leste-Oeste definitivamente é, é uma tradição. É muito bom. Obviamente, gosto do formato Leste-Oeste. Mas eles estão tentando algo. Mas veremos o que acontece. Quero dizer, são os Estados Unidos contra o mundo. O mundo é maior que os Estados Unidos. Então, estou apenas tentando descobrir o que isso significa. Mas não quero entrar nisso. Sim, Leste-Oeste ótimo. Veremos o que acontece com isso. “
Pouco antes do início do jogo, o ex-presidente Obama e a ex-primeira-dama Michelle Obama foram aplaudidos de pé.
