A onda de fãs viajantes fez sua presença conhecida enquanto se amontoavam no McMahon’s Irish Pub, no Brooklyn, provavelmente deixando os vizinhos se perguntando o que diabos estava acontecendo.
Bem, o novo campeão mundial estava na cidade.
Dalton Smith ainda estava na terra dos sonhos.
Nas horas seguintes ao nocaute sensacional e instantaneamente icônico sobre Subriel Matias no Brooklyn, em 10 de janeiro, o pai e treinador de Smith, Grant, poderia lembrar a qualquer um que quisesse ouvir: “Meu filho é um campeão mundial!”
Smith pulou atrás do bar, serviu meio litro de Guinness, gostou apesar de não beber muito, e os presentes brindaram ao mais novo campeão mundial.
No início do dia, o rosto de Smith estava estampado em uma placa na Times Square e a dupla pai e filho estava visivelmente emocionada quando Eddie Hearn apresentou o novo cinturão no coração da cidade de Nova York.
Que turbilhão de 24 horas.
A cena em que Grant cai no chão com o filho nos braços, dominado pela emoção e magnitude de sua atuação, foi o suficiente para quase fazer você se sentir aquecido por esse esporte muitas vezes frio e sombrio.
“É enorme o que alcançamos e ele (Grant) merece todo o crédito por isso”, disse Smith à ESPN.
Isso é o que o boxe faz de melhor.
Justamente quando você sente que já está farto, surge um Dalton Smith, ganha um título mundial e te lembra do que se trata.
Não foi só isso que ele fez: o garoto de Sheffield, no norte da Inglaterra, subiu a escada do boxe, muitas vezes traiçoeira, tóxica e implacável, com seu pai até o topo, viajando de casa para vencer um cara que em novembro foi reprovado em um teste de drogas, mas conseguiu lutar mesmo assim.
Só isso já seria muito especial.
Mas foi assim que ele fez.
Frente a frente com um soco perigoso, Matias venceu-o em seu próprio jogo, embolsou e finalizou no quinto round.
“Senti que ele enfraqueceu um pouco e simplesmente persisti. Quer fosse a tática certa ou não, senti que estava confortável lá e fiz o trabalho com estilo, então não há reclamações”, disse Smith.
“Por mais louco que pareça, por mais que eu estivesse lá tendo uma guerra e uma lágrima, eu gostei. Pensei: ‘Estou em uma luta de verdade aqui’ e adorei cada momento disso.”
“Acho que naquela noite eu teria passado por um inferno para conseguir aquela vitória porque significou muito para mim. Por mais que tenha sido uma luta difícil e divertida, me senti confortável lá”.
Ele ainda tem pontos acima do olho, embora o inchaço tenha diminuído um pouco.
Tudo ainda está afundando.
Perguntas sobre o que vem a seguir, quem será o próximo e quando inevitavelmente surgirão rapidamente para o novo campeão. Sonhos de unificação, talvez Teofimo Lopez ou Shakur Stevenson, podem até ter surgido em sua cabeça.
Mas os fãs deveriam aproveitar esse momento tanto quanto Smith.
O novo orgulho da Grã-Bretanha, que atravessou o lago para realizar um dos maiores golpes e agarramentos de todos os tempos e provou que os mocinhos às vezes – mesmo no boxe – termina em primeiro.
