Emmanuel Fernandes acredita que a desilusão europeia poderá beneficiar o Rangers na sua busca pelo sucesso nacional.
O time de Ibrox foi eliminado das eliminatórias da Liga Europa e da Liga Conferência no início da temporada, quando o novo técnico Derek McInnes tentou construir um novo time.
Desde então, a sua forma mudou e registou sete vitórias consecutivas que os deixaram no segundo lugar, bem como a qualificação para as meias-finais da Taça da Liga, onde defrontará o Aberdeen em Hampden.
Enquanto o líder da liga, o Celtic, enfrenta o Benfica na Liga Europa, em Lisboa, e o terceiro colocado, o Hearts, recebe o Nordsjælland na Conference League, na quinta-feira, a equipe de Govan teve uma semana livre para se preparar para a viagem a Dundee na noite de sábado – ao vivo no Esportes celestes.
O Rangers pode retornar ao topo da tabela com uma vitória, embora o Hoops possa recuperar essa posição pela segunda semana consecutiva no domingo, quando o Hearts visitar Parkhead – também ao vivo. Esportes celestes.
Sábado, 17 de outubro às 19h30
Partida às 20h
Questionado se a falta do futebol europeu poderia ajudar a nível nacional, o defesa-central de 25 anos disse: Notícias Sky Sports“100%, porque no final menos jogos significa menos lesões e mais tempo para se preparar para o fim de semana, eu acho.
“Sinto que, como grupo, talvez possamos nos aproximar, nos entender mais.
“Como sabemos, houve muitas novas contratações durante a janela de transferências e, obviamente, já superamos isso, e sinto que há mais comunicação que pode ser construída para treinarmos e jogarmos juntos, então obviamente pode ser benéfico para nós.
“Mas ainda acho que precisamos ir para os jogos com o mesmo foco, sabendo que temos uma semana de folga, e algumas pessoas podem ter alguns dias de folga, mas ainda precisamos estar prontos para ir.”
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Fernandes esteve entre os integrantes do elenco do Rangers que participaram de um evento especial onde conheceram torcedores com doenças graves ou, em alguns casos, crônicas.
Fernandes, que se juntou ao Rangers vindo de Peterborough em julho passado, admitiu que teve um início de temporada “instável”.
No entanto, o internacional nigeriano está a regressar à boa forma, ajudado por uma relação crescente com Olwethu Makhanya – o defesa-central sul-africano de 22 anos contratado ao clube americano Philadelphia Union no verão e que ganhou o prémio de Jogador do Mês da Premiership Escocesa em Setembro.
“É claro que minha forma estava um pouco instável no início, mas sinto que estou voltando à minha forma”, disse Fernandes.
“Ainda acho que há mais por vir, desempenhos semelhantes aos da temporada passada, mas todos virão no devido tempo.
“Acho que ele (Makhanya) é incrível. Quando cheguei e joguei na temporada passada, sei como foi difícil chegar a um acordo.”
Fernandes (à esquerda) e Olwethu Makhanya desenvolveram um bom relacionamento no centro da defesa do Rangers
“Acho que é por isso que ter alguns companheiros de equipe ao seu redor pode ajudá-lo a se adaptar mais rápido e a entrar nas partidas com mais facilidade e a ter o desempenho que deseja e a não pensar no barulho.
“Tem sido uma jornada um pouco turbulenta (para a equipe nesta temporada).
Ele acrescentou: “No início da temporada não começamos da melhor forma, mas sinto que atingimos um nível um pouco melhor e obtivemos os resultados que precisávamos.
“Mas ainda acho que a equipe sabe que ainda podemos fazer mais.
“Há jogos em que sabemos que ainda podemos fazer mais golos e limitar o número de oportunidades (do adversário).
“Obviamente acabamos de voltar da pausa internacional, temos cinco jogos antes do próximo e temos atuações para fazer.”
Fernandes admite que ficou chateado por ter perdido um gol no final da vitória por 3 a 1 sobre o Kilmarnock, em Ibrox, no sábado, o que evitou o sexto gol sem sofrer golos em sete partidas.
Ele disse: “Este poderia ter sido o sexto jogo sem sofrer golos ou algo parecido e você iria para o próximo jogo com um grande impulso.
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Assista aos destaques da vitória do Rangers sobre o Kilmarnock na Premiership da Escócia
“Obviamente as equipes estão sempre procurando maneiras de marcar contra você em diferentes cenários, então sofrer um gol dá a outra equipe a chance de acreditar que pode marcar um gol.
Ele acrescentou: “Manter esse número de jogos sem sofrer golos consecutivos e alcançar esse número de vitórias e ao mesmo tempo limitar o número de gols (sofridos) é incrível, mas ainda acho que há melhorias a serem feitas”.
“Ainda acredito que podemos sofrer o menor número de golos no campeonato. Isto é algo que nos esforçaremos para fazer e melhorar todos os dias no campo de treino”.
