Ele é um dos melhores jogadores de qualquer jogador da Premier League, mas esta temporada poderia ter sido muito diferente para Harry Wilson.
A data de validade provou ser crucial não só para Wilson, mas também para o Fulham. A transferência de última hora para o Leeds foi uma surpresa – num dia em que o Fulham contratou três atacantes, Kevin, Samuel Chukwueze e Jonah Kusi-Asare, e quase conseguiu um quarto, Tyrique George.
As novas adições significaram que Wilson quase foi autorizado a deixar o clube – até que o acordo fosse fechado nas últimas horas da janela de transferências. Agora, ele é um dos primeiros nomes a jogar pelo Fulham, com 3 gols e 3 assistências nas últimas 4 partidas na Premier League – uma média de contribuição de um gol a cada 55 minutos.
Desde o início de novembro, apenas Erling Haaland, Phil Foden e Bruno Fernandes estiveram envolvidos em mais gols na Premier League do que Wilson, que também marcou três gols pelo País de Gales contra a Macedônia do Norte naquele período. O que poderia acontecer com Leeds.
“Foi a primeira vez que isso aconteceu comigo”, lembrou Wilson no campo de treinamento do Fulham sobre o drama do último dia – que ele enfrentou durante uma missão internacional pelo País de Gales. “Estou acostumado a assistir na Sky Sports, então fazer parte é diferente.
“Meu telefone desliga a cada dois minutos. Está prestes a acontecer, mas não acontece. Depois liga novamente e depois desliga.
“Não são alguns dias ou 24 horas. Não sei para onde vou. É um alívio quando a janela se fecha e posso concentrar-me no futebol.”
Wilson teve que ser paciente naquela noite, no início de setembro – mas, novamente, ele tem sido verdadeiramente paciente ao longo de sua carreira. Ele mal teve chances no Liverpool, fazendo apenas duas partidas e depois sendo emprestado seis vezes antes de encontrar uma nova casa permanente no Fulham.
Mesmo em Craven Cottage, ele entrou e saiu do time desde sua promoção à Premier League. Na temporada passada, ele foi titular apenas em uma das primeiras 15 partidas do Fulham na Premier League.
Compare isso com agora, onde ele foi titular em sete jogos consecutivos pela primeira vez como jogador de ponta. A convicção consistente de Marco Silva é o factor-chave por detrás desta série de golos.
“Eu não diria que estou fazendo algo diferente. Acho que os minutos e o ritmo regulares realmente me ajudam”, disse o jogador de 28 anos.
“Quando entro e saio do time dá para perceber que atrapalha o ritmo, mas sinto que estou muito bem no time.
“Mesmo antes de vir para o Fulham, eu sentia que estava jogando meu melhor futebol do início ao fim. Você se sente muito bem quando marca gols, faz assistências e sua confiança é alta. Você sente que pode continuar.”
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Steve Sidwell e Jamie Redknapp analisam o gol impressionante de Harry Wilson contra o Crystal Palace
Mas por quanto tempo Wilson ficará “intermitente” no Fulham? Tal como o treinador Marco Silva, o jogador de 28 anos entra nos últimos seis meses de contrato com o Craven Cottage. Wilson pode estar saindo e o tema das negociações contratuais surgirá.
“Sim, na verdade não muito”, disse Wilson sobre as atualizações que ele pode nos dar sobre as negociações do contrato. “Estou totalmente focado em jogar. Jogo futebol porque adoro o esporte e onde quer que eu esteja, é onde vou jogar.
“É algo que já joguei antes, é algo que gosto de fazer. Se chegarmos à Copa do Mundo, quero estar na melhor forma possível. Acho que o que me colocará na melhor posição é onde posso jogar, conseguir minutos e jogar bem.”
“Espero marcar e dar assistência, tenho conseguido fazer isso nos últimos meses e então o que acontecer depois disso acontecerá.
“Fulham é o lugar que quero chamar de lar. Nos últimos quatro anos e meio, tem sido um lugar onde tenho sido muito, muito feliz.
“Sinto que passámos ótimos momentos juntos, ganhámos o campeonato, tivemos três anos sólidos na Premier League e espero que este seja mais um ano. Mas este próximo contrato tem de ser adequado para mim e para a minha família. Veremos o que acontece.”
Como Salah e Bale influenciaram Wilson
Um ala direito canhoto em tão boa forma se parece muito com Mohamed Salah – pelo menos o Salah das temporadas anteriores – o que é apropriado, já que o ala do Liverpool é ex-companheiro de equipe de Wilson.
A dupla só jogou junto durante a pré-temporada no Liverpool, antes de Wilson assinar por empréstimo – mas essas experiências ao lado de Salah foram inestimáveis.
“Só de ver como ele é, como ele cuida de si mesmo fora do campo, como ele está ansioso para marcar gols e criar assistências nos últimos oito ou nove anos”, disse Wilson sobre o que aprendeu com Salah.
“Seus números são incríveis. E fazer isso todos os anos como ala, eram números de atacante quando ele jogava principalmente pela lateral. Isso só mostra o quão determinado ele é.”
Wilson admirava Mohamed Salah (à direita) enquanto ele subia na hierarquia no Liverpool
“E às vezes você vê, mesmo quando o Liverpool vence e talvez ele não marque, você pode dizer que ele não está feliz porque está desesperado para marcar ou ajudar seu time.
“Você tem que ter isso como jogador ofensivo, especialmente nos dias de hoje em que você é julgado pelos seus números.
“E vice-versa, às vezes você não faz o melhor jogo, mas pode marcar um gol ou uma assistência e as pessoas vão pensar que você jogou bem.
“Acho que Salah é um bom exemplo disso. Ele pode passar por um jogo e não jogar bem, mas você sabe, entre 80 e 90 minutos, ele aparecerá e vencerá para o Liverpool. E acho que essa é uma característica especial de se ter.”
Wilson certamente se parece com Salah no momento no que diz respeito ao tipo de gols que marca – muitas finalizações elegantes com o pé esquerdo dentro e ao redor da área.
Mas outra grande influência é o seu ex-companheiro de seleção do País de Gales, Gareth Bale, com quem jogou 29 vezes a nível internacional. Agora Wilson está competindo com o ex-jogador do Real Madrid, depois que o jogador de 28 anos foi capitão do País de Gales pela primeira vez no mês passado.
“Este é de longe o melhor jogador com quem já joguei”, disse Wilson sobre Bale – que certamente foi bem treinado para encontrar mentores na ala direita.
Wilson também viajou para o País de Gales com Gareth Bale
“Ele pode fazer tudo. Começa como lateral-esquerdo, então pode defender e depois subir no campo, marca, dá assistência. Ele é sempre o mais rápido, arremessa longe, o que poucos alas no futebol mundial conseguem fazer.
“Mas acho que o mais importante para ele e para mim é como ele está fora de campo. Ele está jogando no maior clube do mundo, mas vem para o acampamento do País de Gales e é o mesmo, sempre brincando, obcecado por golfe.
“Ele era a estrela mundial que todos conheciam quando jogava pelo Real Madrid, mas quando chegou ao campo com a equipa galesa, era o maior brincalhão, o maior miúdo. Mas assim que os jogos começaram, ele ajudou-nos a passar, levou-nos a alguns torneios basicamente por conta própria.”
Essas responsabilidades de liderança cabem a Wilson. O jogador de 28 anos será um jogador-chave na tentativa do País de Gales de se classificar para a Copa do Mundo do próximo verão, nos play-offs de março – mas ele tem um grande papel a desempenhar pelo seu clube antes disso.
Com Alex Iwobi e Samuel Chukweze na Taça das Nações Africanas – e Rodrigo Muniz lesionado – as amplas opções de ataque do Fulham foram afectadas na época mais movimentada do ano.
Mas depois de um pouco de paciência, Wilson mostrou que era capaz de fazer isso.
Segunda-feira, 22 de dezembro, às 18h30
Começa às 20h
Assista Fulham x Nottingham Forest ao vivo no Monday Night Football da Sky Sports em 22 de dezembro a partir das 18h30, início às 20h
