Quando Danny Cowley assumiu em 4 de janeiro de 2024, Colchester estava apenas cinco pontos acima da zona de rebaixamento da Sky Bet League Two. No final, a equipe U sobreviveu apenas com uma diferença de 3 pontos.
Na temporada passada, eles viraram a situação e terminaram em 10º, fora dos play-offs, com a mesma pontuação. Atualmente, margens semelhantes os mantêm fora do top 7.
Mas a equipe de Cowley venceu 10 das últimas 16 partidas e ainda tem 20 partidas pela frente. Em 24 de janeiro, a Sky Bet estava fixando o preço de 4/11 para ganhar promoção e terminar 10 temporadas na quarta camada.
Estes são tempos emocionantes em Essex, mas chegam após o início dos testes.
Após 10 partidas, o Colchester venceu apenas uma vez e empatou em 1 a 1 nada menos que cinco vezes.
“Tivemos alguns desafios reais com lesões no início da temporada e somos uma equipe muito pequena”, explicou Cowley.
“Não temos muita profundidade, por isso precisamos dos jogadores-chave certos.
“Perdemos Jack Payne e Ben Perry, dois meio-campistas importantes. Dom Gape também está de fora, então estamos esgotados no meio-campo. Também estamos sem nosso capitão, Tom Flanagan, desde novembro.
“Estou treinando há 17 anos e normalmente você pode sentir isso e a esta altura da temporada você quase sabe para onde seu time está indo.
“Com este grupo você não tem certeza porque temos que ter sorte e permanecer fortes após as lesões, e provavelmente teremos que estar do lado certo na janela de transferências de janeiro porque temos muitos bons jogadores jovens e há muitos clubes querendo contratá-los.
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Destaques da partida Sky Bet League Two entre Colchester United e Fleetwood Town.
“Se pudermos fazer essas coisas, então tudo será possível com este grupo.”
Cowley é tão gentil quanto os gerentes. Ele também está vivendo seu sonho. Faz menos de uma década desde que ele e seu irmão Nicky deram os primeiros passos na gestão da EFL com Lincoln.
O privilégio de trabalhar no futebol profissional nunca passará despercebido para ele.
Por isso ele fala com muito entusiasmo ao falar sobre o elenco atual que tem em mãos.
“Éramos provavelmente o grupo mais jovem em que já participei. Todos os dias eram divertidos!
“Eles têm energia, entusiasmo e espírito esportivo e querem melhorar. São caras humildes e só querem melhorar.
Cowley’s Colchester tem preço de 4/11 com Sky Bet para ganhar a promoção, até 24 de janeiro
“Quando você vê jovens jogadores treinando tanto todos os dias, quando eles têm essa idade, eles podem melhorar bem diante dos seus olhos. Isso é emocionante para nós.
“Alguns deles estão passando por isso pela primeira vez, mas também temos alguns veteranos experientes que são fantásticos com eles e podem realmente ser bons modelos e continuar a liderar em termos de como viver como jogador de futebol profissional.
“O equilíbrio dentro do grupo é sempre muito importante porque ao recrutar você está, claro, tentando encontrar equilíbrio em termos de perfil de jogo e posição, mas também está tentando encontrar equilíbrio socialmente.
“A equipe gosta uma da outra e gosta de passar tempo junta. Na minha experiência, quando você consegue fazer com que uma equipe se conecte e progrida, isso é poderoso.”
Cowley alcançou recentemente 100 jogos no comando em Colchester, mais do que conseguiu em seus empregos anteriores em Portsmouth e Huddersfield.
Danny e Nicky Cowley estão no comando de Colchester desde janeiro de 2024
Ele admite que ele e Nicky são “construtores”.
“Quanto mais tempo permanecermos no clube, mais fácil será alcançar o sucesso”, disse ele. “O tempo ajuda em todos os campos, em todas as áreas da vida e principalmente no futebol.
“Depois de passar por um certo número de janelas, você poderá obter um pouco de estabilidade e estrutura e começar a construir do zero.”
No entanto, atualmente as coisas não são tão simples.
“Temos um proprietário brilhante, Robbie Cowling, que tem em mente os melhores interesses do clube. Ele está no clube há 20 anos e fez um trabalho notável.
“Por algum tempo, ficou claro que ele queria vender, apenas queria transferir as rédeas. Em última análise, ele queria que a decisão final fosse a sua melhor decisão.
“Estamos, portanto, recuando para tentar tornar o clube mais sustentável e mais atraente. Na verdade, acho que Robbie está fazendo isso pelos motivos certos, porque está tão motivado que precisa encontrar as pessoas certas.
“Ele poderia facilmente ter vendido para o primeiro e ir embora, mas ele trabalhou muito neste clube de futebol por muitos anos e a comunidade e as pessoas são muito importantes para ele, então ele não tomará essa decisão levianamente.
“Ele encontrará o melhor proprietário e tenho grande respeito por ele e por sua ética de trabalho e tenho grande confiança nele para encontrar a melhor decisão para o clube de futebol.”
Ao discutir o assunto da propriedade, Cowley, sem querer, começou a fazer um discurso de vendas. Muito bom nisso.
“Sabíamos que havia muito interesse, e deveria haver, porque deixe-me dizer, Colchester United, uau, tem muito potencial.
“Sentimo-nos realmente ligados à nossa base de apoio. O clube está localizado numa grande parte do mundo – é um verdadeiro centro de futebol, a apenas meia hora de Londres.
“Temos uma academia fantástica, uma academia de segundo nível que também é fonte de jovens jogadores ano após ano.
“Temos um estádio brilhante, um campo bonito e um campo de treino fantástico com muito potencial.”
Escusado será dizer que ele está entusiasmado com o presente e com o que está por vir.
“Estamos aqui há dois anos, mas ainda sentimos que estamos nos estágios iniciais deste projeto e estamos extremamente entusiasmados com o que o futuro nos reserva.
“As pessoas estão se conectando e talvez os torcedores realmente apaixonados do Colchester United estejam começando a acreditar. As multidões estão crescendo; acho que passamos de 2.000 pessoas para jogar regularmente para 5.000 pessoas.
“Somos uma equipe emocionante de assistir e temos muito a oferecer.
“Esse grupo está todos lutando muito por uma boa causa, o que certamente nos deixa orgulhosos. “Dá para sentir que nossos torcedores veem um grupo que tem muito orgulho de vestir a camisa e o distintivo.
“Se continuarmos tentando melhorar e desenvolvendo relacionamentos com nossos apoiadores, ficaremos bem, tenho certeza.”
Assistir Colchester x Grimsby ao vivo na Sky Bet League Two Céu Esportes + na terça à noite; a partir das 19h45
