Rodada da divisão 2026 Eliminatórias da NFL termina no domingo, 18 de janeiro, com o Houston Texans visitando o New England Patriots e o Los Angeles Rams enfrentando o Chicago Bears. Essas equipes não se enfrentaram durante a temporada regular. Houston vem de uma vitória dominante por 30-6 sobre o Steelers, enquanto o New England entra na rodada divisional após uma vitória corajosa por 16-3 sobre o Chargers. Ambas as equipes da NFC tiveram finais mais emocionantes na rodada do Wild Card, com Los Angeles conseguindo um touchdown tardio para ultrapassar os Panthers por 34-31 e os Bears conseguindo uma parada defensiva tardia para voltar e vencer os Packers por 31-27.
Daremos uma olhada em ambos os jogos de domingo com probabilidades do DraftKings, previsões do modelo de projeção SportsLine e todas as notícias que os fãs e jogadores precisam saber antes de apostar em qualquer competição.
Texanos x Patriotas (15h horário do leste)
Houston venceu 10 jogos consecutivos atrás da melhor defesa da liga. Os Texans foram os primeiros em jardas permitidas e os segundos em pontos permitidos durante a temporada regular, terminando apenas atrás dos Seahawks nessa categoria. Eles tiveram dois touchdowns defensivos na vitória sobre o Pittsburgh, incluindo uma escolha 6 no que poderia ser o passe final da carreira de Aaron Rodgers. Por outro lado, CJ Stroud tem sido inconsistente, mas parece encontrar grandes jogadas para seus recebedores no momento perfeito. Woody Marks emergiu como uma presença sólida em campo, e os texanos podem jogar mais com posse de bola e controlar o relógio dada a defesa que possuem.
Por outro lado, o New England ficou em quarto lugar na defesa de pontuação durante a temporada regular, apesar de ser uma das piores unidades da zona vermelha. Os Patriots conseguiram derrotar Justin Herbert e limitar os Chargers a três pontos, mas será que seu ataque pode mover a bola contra uma defesa difícil dos Texans? Drake Maye emergiu como um candidato a MVP, mas um dos principais críticos do quarterback do segundo ano são seus números inflacionados contra times mais fracos e um calendário geral mais tranquilo. Ele teve uma sequência de oito jogos perto do final da temporada, onde lançou seis de suas oito interceptações na temporada, enfrentando algumas defesas notavelmente mais difíceis, como Bills, Buccaneers, Falcons e Browns. A forma como Maye se sai contra o pass rush e secundário de Houston ajudará muito a determinar quem ganha este jogo.
O Modelo de projeção SportsLine tem Houston cobrindo o spread como um azarão de três pontos em 49% das simulações e vencendo em 45%, fornecendo valor como um azarão de +145. Apesar de algumas boas defesas, o modelo inclina-se para Over em 40,5. A Nova Inglaterra tem 12-5-1 ATS no geral, 8-3-1 ATS como favorita e 5-2-1 ATS como favorita da casa. Houston tem 10-8 ATS no geral, 5-4 ATS como equipe de estrada e 3-3 ATS como azarão.
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Carneiros x Ursos (18h30 horário do leste dos EUA)
A certa altura, parecia que os Rams seriam o número 1 na NFC. LA perdeu três de seus últimos seis jogos e teve a sorte de jogar contra os Cardinals duas vezes nas semanas 14 a 18 para obter algumas vitórias fáceis. Matthew Stafford tem todo o seu arsenal de armas com Davante Adams de volta, e a lesão no dedo do quarterback parece ser leve. Os Rams precisavam de um touchdown tardio para derrotar os Panteras, apesar de serem favoritos com 10,5 pontos e, embora muitos desses jogadores estivessem em tempo frio, os elementos desempenharam um papel importante para LA.
Os Bears levaram seus fãs a uma jornada selvagem na primeira temporada de Ben Johnson no comando, vencendo sete jogos em que perderam no quarto período. Eles perderam por 21-3 no intervalo contra os Packers e perderam por 27-16 faltando pouco mais de seis minutos para o fim do jogo. Algo parece estar mudando para Chicago em tempos de crise. Caleb Williams fez todos os lances do livro, especialmente em descidas importantes. Colston Loveland emergiu como uma ameaça. A defesa encontra maneiras de criar pressão e lidera o campeonato em takeaways, apesar de estar em 29º lugar em jardas permitidas e 23º em pontos permitidos. Os Bears têm duas lesões importantes, com o guard Ozzy Trapilo e o linebacker TJ Edwards fora desta temporada, então os Rams tentarão tirar vantagem de seu pass rush e recebedores. Uma coisa que Chicago não fez bem no jogo Wild Card foi administrar bem a bola, apesar de ficar em terceiro lugar em jardas corridas por jogo durante a temporada regular. Se D’Andre Swift e Kyle Monangai conseguirem se estabelecer, isso tirará um pouco da pressão de Williams e dos recebedores.
O Modelo de projeção SportsLine gosta que Chicago cubra o spread de 3,5 pontos em 53% das simulações e vença em 46% como azarão de +164 para fornecer valor. O modelo suporta Over em 48,5, pois acerta em 53% das simulações. Os Rams têm 12-6 ATS no geral, 5-4 ATS na estrada e 4-3 ATS como favoritos na estrada. Os Bears têm 11-7 ATS no geral, 6-3 ATS em casa e 2-0 ATS como azarões.
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