As conferências de poder crescente são a força motriz por trás da próxima expansão dos torneios de basquete masculino e feminino da NCAA. ESPN relatado poderá ser formalizado dentro de semanas e começar na próxima temporada.
O campo aumentará de 68 para 76 equipes, incluindo mais oito equipes importantes em cada torneio. Os atuais Quatro Primeiros – oito times disputando quatro jogos – serão expandidos para 12 jogos disputados por 24 times em dois locais na primeira terça e quarta-feira do torneio. A tradicional rodada de 64 equipes começará na quinta-feira, como de costume.
Os médios maiores podem temperar qualquer celebração. Esta mudança pode não significar mais convites do Big Dance para os menos favorecidos, já que a NCAA e seus parceiros de mídia favorecem escolas grandes e estabelecidas, com grandes bases de fãs estabelecidas para audiência e receita.
O Power Four – Big Ten, SEC, Big 12 e ACC – mais o Big East incluem 79 escolas e continuam a somar em vez de subtrair. Mesmo equipes com registros de conferência abaixo de 0,500 são frequentemente consideradas adições mais desejáveis ao March Madness do que potenciais Cinderelas de médio porte.
As equipes poderosas da conferência enfrentam adversários de classificação mais alta do que as equipes intermediárias, que muitas vezes têm dificuldade em escalar adversários de topo. Isso se chama força do cronograma, e métricas avançadas como KenPom, NET e Wins Above Bubble geralmente favorecem escolas de conferências poderosas.
É muito cedo para começar a listar as escolas que provavelmente sofrerão cortes em março próximo, depois de terem ficado de fora nos últimos anos. A NCAA alertou que a expansão ainda não é oficial.
“A expansão dos torneios de basquete exigiria a aprovação de vários comitês da NCAA, incluindo os comitês de basquete masculino e feminino, e nenhuma recomendação ou decisão final foi feita neste momento”, disse a NCAA em comunicado.
Essas etapas finais já começaram, e uma fonte anônima disse à ESPN que a aprovação por esses comitês é “apenas uma formalidade”.
O torneio feminino incluiria uma expansão semelhante – e também pode priorizar a adição de equipes de conferências de poder.
