Erling Haaland e SoFi Stadium, senhoras e senhores. Sua estrela emergente na Copa do Mundo.
Estamos todos apaixonados pela atacante loira que levou a Noruega à sua primeira vaga nas quartas de final da Copa do Mundo – e pelo Estádio SoFi.
Ou “Estádio de Los Angeles”, o nome da FIFA para a obra-prima arquitetônica de US$ 5,5 bilhões que dá as boas-vindas ao mundo em Inglewood.
Eu assistia regularmente aos jogos dos Rams e Chargers lá, mas a Copa do Mundo mudou meus sentimentos sobre o lugar. Agora tem mais alma, mais caráter.
Há mais história envolvida, “memórias centrais”, como diz Kevin Demoff, presidente da controladora Kroenke Sports & Entertainment.
A alegria quando os Estados Unidos saltaram para uma vantagem de 1 a 0 aos sete minutos da partida de abertura do torneio, uma vitória por 4 a 1 sobre o Paraguai? “Essa é agora a memória central deste estádio”, disse Demoff.
A orgulhosa diáspora iraniana também esteve presente em grande número para apoiar o Team Melli duas vezes, em empates com a Nova Zelândia e a Bélgica.
E o gol de Stephen Eustáquio, do LAFC, no segundo minuto dos acréscimos do segundo tempo, deu ao Canadá uma vitória por 1 a 0 sobre a África do Sul na primeira partida eliminatória.
E a vitória da Espanha por 2 a 1 sobre a Bélgica nas quartas-de-final de alto risco, na sexta-feira.
A FIFA poderia dizer que estas cenas sensacionais colocaram LA – a nossa pequena aldeia com mais de 18 milhões de habitantes – “no mapa”.
O que eles fizeram foi colocar o SoFi Stadium no radar de todos como um dos melhores estádios do mundo. futebol estádio.
Jose Ovalle, 34 anos, natural de Reynosa, no México, assistiu aos jogos no Estádio Azteca, na Cidade do México, e no Estádio BBVA, em Monterey, ambos sedes da Copa do Mundo neste verão.
“São grandes estádios – muita história, muita história”, disse Ovalle na sexta-feira. “Mas (SoFi Stadium) é um dos melhores estádios do mundo.”
O meio-campista espanhol Fabián Ruiz, à esquerda, comemora após marcar contra o goleiro belga Thibaut Courtois, à direita, nas quartas de final da Copa do Mundo, no Estádio SoFi, na sexta-feira.
(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)
Não, disse o técnico da Nova Zelândia, Darren Bazeley: “Este é o melhor estádio de futebol em que já estive”.
O meio-campista suíço Manuel Akanji joga pelo Inter de Milão e é originalmente do Atlanta Falcons. O fato de ter jogado em casa, o Estádio Mercedes-Benz, na Copa do Mundo de Clubes da FIFA do ano passado foi um grande negócio para ele.
“Foi realmente ótimo, mas este é o melhor”, disse Akanji depois que a Suíça derrotou a Bósnia-Herzegovina em uma partida da fase de grupos no Estádio Sofi. “Este é o estádio mais incrível que já vi de todos os estádios em que estive. É incrível.”
Oito jogos, cinco jogos da fase de grupos, dois jogos a eliminar nos oitavos-de-final, os quartos-de-final de sexta-feira e uma perdiz numa pereira – é uma viagem de um mês que era tudo o que a equipa do SoFi Stadium poderia ter desejado quando começou a receber os preparativos, há oito anos. E mais.
“Acho que você não pode imaginar a paixão dos torcedores da seleção nacional”, disse Demoff. “Vimos muitos grandes eventos aqui, jogos da NFL, concertos, mas o orgulho de um evento nacional e ver pessoas vindo a Los Angeles e aos Estados Unidos pela primeira vez e vendo este edifício pela primeira vez…
“Há algo de mágico em cerca de 30 mil bósnios vestindo camisas verdes marchando do aeroporto para cá. Você não consegue imaginar isso, não importa quantas vezes você tenha estado aqui.”
As pessoas adoraram as imagens e os sons. Eles admiram a arquitetura, a tela infinita e a maneira como o teto mantém a temperatura ambiente. Enquanto estava na fila para comprar mantimentos na sexta-feira, Nick Valencia, de Orange County, olhou em volta e pensou: “Uau, foram pessoas que criaram isso”.
Os jogadores podem correr em grama real, não em grama artificial, nas partidas da NFL. (Não espere que isso mude, disse Demoff, observando que a manutenção será duplamente desafiadora no SoFi Stadium com dois times da NFL usando o campo.)
Os fãs de futebol ampliaram suas críticas positivas online, com a única reclamação em relação ao SoFi Stadium sendo que a FIFA decidiu atribuir a final da Copa do Mundo ao antiquado MetLife Stadium – também conhecido como “Estádio de Nova York/Nova Jersey” – em vez disso.
O estádio aparece pessoalmente e na TV, e seu formato distinto e futurista o torna instantaneamente reconhecível de uma forma que poucos outros estádios conseguem.
A vibração era boa entre voluntários e visitantes de todo o mundo e de todos os cantos da América – bem como entre os funcionários do estádio, que ganharam aumentos salariais numa quebra tardia de acordo contratual que resultou em aumentos para mais de 30 dólares por hora.
As casas dos Rams – e Chargers – estavam quase lotadas em todos os jogos, com quatro multidões esgotadas de 70.492 e um total de oito jogos de 561.656.
As pessoas pagaram milhares de dólares pelos ingressos e fizeram o seu dinheiro valer a pena no estádio mais caro do mundo, uma maravilha moderna que só fica mais bonita com o tempo.
O Dodger Stadium está repleto de lendas, desde o lendário home run de Kirk Gibson em 1988 até outros históricos, como Shohei Ohtani jogando talvez seu melhor jogo desde a temporada passada.
Staples – er, Crypto.com Arena – é onde Kobe Bryant caiu 81. O decatleta Rafer Johnson acendeu a chama olímpica em 1984 no Coliseu de Los Angeles. E todos nós podemos imaginar Brandi Chastain tirando a camisa em sua comemoração icônica depois de marcar o pênalti da vitória na Copa do Mundo Feminina da FIFA de 1999, no Rose Bowl.
“Podemos não ter tido um momento Brandi Chastain desde 1999”, disse Demoff. “Mas tivemos muitos momentos excelentes neste torneio que acho que serão repetidos indefinidamente.”
Ainda há mais momentos por vir, com o Estádio SoFi programado para sediar o Super Bowl LXI em fevereiro e depois, em 2028, sediar a Cerimônia de Abertura Olímpica e a competição olímpica de natação.
“O local onde os Estados Unidos marcarão o primeiro gol”, disse Demoff, “será no meio da piscina olímpica. Acho que esse contraste impressiona as pessoas. Certamente me surpreende”.
E no último mês, o estádio de Los Angeles surpreendeu o mundo.
