Pela primeira vez em três anos, Roland Garros decidiu que uma partida feminina merecia a pipoca. As estrelas femininas há muito acreditam que o jogo noturno diário do Aberto da França em Philippe-Chatrier se tornou um clube masculino cercado.
‘Nem associo este torneio a jogos noturnos’, foi a avaliação negativa da estrela japonesa Naomi Osaka quando a ideia de seu emocionante confronto com a número um do mundo, Aryna Sabalenka, poderia até ser considerada para a seleção do horário nobre.
E por que ela fez isso? Cada uma das 32 vagas da noite passada foram reservadas para partidas masculinas, nenhuma desde que Sabalenka derrotou Sloane Stephens na terceira rodada em 2023. Mesmo quando o torneio introduziu vagas noturnas em 2021, apenas quatro das primeiras 60 vagas foram para mulheres.
Ons Jabeur, bicampeão de Wimbledon, certa vez questionou se os tomadores de decisão “tinham filhas”. Jessica Pegula, a americana número 5 do mundo, disse que foi como “bater a cabeça na parede”.
Outra campeã de Wimbledon, Amelie Mauresmo, agora diretora do torneio de Roland Garros, sempre argumentou que as partidas masculinas, disputadas em cinco sets e com menor probabilidade de terminar rapidamente, oferecem mais valor pelo dinheiro gasto em ingressos que podem custar até £ 240 – eles querem ‘partidas de pipoca’, como disse Osaka – mas ela se encontrou com a nova executiva-chefe da WTA, Valerie Camillo, esta semana, que pediu que as mulheres fossem mais representadas.
Bem, agora temos uma quinta pessoa e, em muitos aspectos, ela não tem outra escolha. No que diz respeito aos sucessos de bilheteria, a perspectiva de duas superestrelas genuínas em Osaka e Sabalenka tentando garantir uma vaga nas oitavas de final é semelhante a uma final. A melhor jogadora do mundo, que usou joias de diamantes e granadas no valor de £ 76.000 durante todo o torneio (embora também tenha organizado manifestações por uma parcela maior do prêmio em dinheiro), enfrenta a mulher que desceu a passarela até o saibro com seu vestido da ‘Torre Eiffel’, espartilho e vestido corpete reciclados de seu antigo kit da Nike. O que ela vai preparar para a noite?
Naomi Osaka se recusou a desistir de suas roupas atraentes, aparecendo em sua partida da terceira rodada do Aberto da França com um vestido esvoaçante
Osaka enfrentará Aryna Sabalenka, que foi forçada a negar que era hipócrita depois de usar joias luxuosas enquanto pedia que os jogadores recebessem mais
E com os sorteios femininos agora tão dispersos quanto os masculinos, este é realmente o jogo que pode decidir tudo. Depois que a campeã de Wimbledon, Iga Swiatek, quatro vezes rainha do saibro do Aberto da França, derrotou a estrela ucraniana Marta Kostyuk depois de ver a atual campeã Coco Gauff cair na noite anterior, isso significa que Sabalenka e Osaka continuam sendo os únicos campeões do Grand Slam restantes no sorteio. Até o final de amanhã à noite, restará apenas um.
O resto do sorteio ainda envolve a qualificação em Maja Chwalinska e no romeno de 36 anos
Sorana Cirstea, que não chega às quartas de final de Roland Garros desde 2009, se aposentará no final da temporada.
A última vez que se enfrentaram em um Grand Slam foi no Aberto dos Estados Unidos de 2018, um confronto que terminaria em um momento de portas deslizantes. Osaka venceu e derrotou Serena Williams na final para se tornar campeã do Grand Slam aos 20 anos. Ela ganhou mais três títulos nos três anos seguintes. Sabalenka, também com 20 anos na época, terá que esperar até 2023 para conquistar seu primeiro título. O que poderia ter acontecido?
Há um sentimento semelhante sobre isso também. O caminho para a glória está aberto a qualquer um que vença sob as luzes.
Depois de todo esse tempo, não importa quais sejam as duas mulheres escolhidas para serem as primeiras a jogar o jogo da noite, elas sempre estarão sob pressão injusta para torná-lo um espetáculo. Era preciso provar ridiculamente que a decisão de colocá-los em último lugar valeu a pena.
Isso por si só mostra quantos problemas Roland Garros causou a si mesmo, à medida que continua a insistir deliberadamente em ficar com os caras.
Ninguém disse uma palavra quando Alexander Zverev destruiu Tomas Machac em apenas uma hora e três quartos na noite de quarta-feira. Se esta noite fosse tão unilateral, eles definitivamente seriam. Quanto tempo eles vão esperar antes de fazer isso de novo?
Felizmente, se há duas estrelas mais dispostas a arriscar, são essas duas. Se você estiver assistindo, não esqueça de trazer pipoca.
