O envelhecimento dos cabelos é uma parte comum e visível do envelhecimento que muitas pessoas tentam retardar ou evitar. Embora a indústria da beleza ofereça uma grande variedade de produtos cosméticos para cobrir os cabelos grisalhos, ainda existem algumas opções apoiadas pela ciência que podem realmente retardar o processo. Um novo estudo realizado por pesquisadores no Japão oferece uma nova esperança ao mostrar que um composto vegetal natural chamado luteolina pode ajudar a prevenir o envelhecimento do cabelo.
Uma equipe liderada pelo professor Masashi Kato, da Universidade de Nagoya e da Universidade de Chubu, estudou como isso afeta a cor do cabelo em ratos especialmente criados que ficam grisalhos mais rápido do que o normal. As descobertas são publicadas na revista Antioxidantes.
O professor Cato e seus colegas administraram luteolina aos ratos de duas maneiras: aplicando-a diretamente na pele e alimentando-os. Eles também testaram dois compostos naturais, hesperidina e diosmetina, mas estes não mostraram os mesmos benefícios. Os ratos tratados com luteolina desenvolveram menos cabelos grisalhos, especialmente quando aplicada na pele. O tratamento oral também ajudou, embora os efeitos não tenham sido tão fortes.
A pesquisa sugere que a luteolina atua protegendo um tipo especial de célula do cabelo responsável pela manutenção da cor. Essas células – chamadas células-tronco de queratinócitos e melanócitos – estão envolvidas na construção da pele e na produção de pigmentos – e muitas vezes ficam danificadas ou param de funcionar adequadamente à medida que envelhecemos. A luteolina ajuda a manter essas células saudáveis e funcionando. “A luteolina suprimiu a proliferação de células inflamatórias positivas para p16ink4a, que representam células-tronco de queratinócitos senescentes que se acumulam na região da raiz dos folículos capilares”, explicou o professor Cato. Isso significa que a luteolina ajudou a prevenir o envelhecimento e o desgaste dessas células.
O processo funciona reduzindo o estresse nas células causado por moléculas nocivas chamadas estresse oxidativo, um tipo de dano que se acumula com o tempo. Também ajuda a manter abertas as importantes linhas de comunicação entre os diferentes tipos de células do cabelo. À medida que envelhecemos, esta comunicação, conhecida como sinalização, muitas vezes é interrompida, levando à perda de pigmento capilar. “A luteolina melhorou a disfunção de sinalização entre as endotelinas nas KSCs e seus receptores nas MSCs”, acrescentou o professor Cato, acrescentando que a luteolina ajuda a restaurar a comunicação entre as células que suportam e as que produzem pigmentos, retardando, em última análise, o processo de envelhecimento.
Esta pesquisa contribui para o que sabemos sobre como os compostos naturais podem ajudar a manter as células envelhecidas em condições ideais. Embora o estudo tenha se concentrado no cabelo, os resultados se aplicam a outras partes do corpo onde o envelhecimento desempenha um papel. Curiosamente, os investigadores também mostraram que a luteolina pode prevenir o envelhecimento dos cabelos causado por uma substância química que desencadeia o stress nas células, dando mais apoio à ideia de que a luteolina pode ajudar a proteger contra os sinais de envelhecimento.
Embora sejam necessárias mais pesquisas para confirmar esses resultados em pessoas, as descobertas são promissoras. A luteolina já está presente em alguns suplementos e produtos para a pele, o que poderá facilitar o desenvolvimento de novos tratamentos no futuro. O Professor Cato concluiu: “Estes resultados encorajam o uso prático da luteolina como um medicamento com efeito anti-envelhecimento do cabelo em humanos”.
Nota de diário
Iida M., Kagawa T., Yajima I., Harusato A., Tazaki A., Nishadhi DASM, Taguchi N., Kato M. “Efeitos anti-cinza do tratamento externo e interno com luteolina no cabelo em ratos modelo.” Antioxidantes, 2024; 13(12):1549. DOI: https://doi.org/10.3390/antiox13121549
Sobre o autor
Professor Masashi Kato Ele é um cientista destacado na área de saúde ambiental e ocupacional, com forte foco em biologia da pele, comportamento de células-tronco e mecanismos moleculares de envelhecimento. Baseado na Universidade de Nagoya e afiliado à Universidade Chubu, o Professor Kato liderou vários estudos que investigam a relação entre fatores ambientais e envelhecimento biológico, particularmente no contexto da pigmentação capilar e manutenção de células-tronco. Ele é conhecido por ser pioneiro em pesquisas usando modelos de camundongos geneticamente modificados para entender como o estresse celular e as alterações relacionadas ao envelhecimento afetam a pele e o cabelo. Seu trabalho integra biologia molecular, toxicologia e ciência regenerativa para ajudar a identificar potenciais aplicações terapêuticas para condições relacionadas ao envelhecimento. Além da pesquisa, ele está ativamente envolvido na liderança e orientação acadêmica, contribuindo para colaborações internacionais e iniciativas de inovação. A investigação do Professor Cato tem implicações significativas tanto para a ciência médica como para a saúde cosmética, fornecendo novas formas de combater as alterações relacionadas com a idade através de compostos naturais.
