O ministro dos Esportes do Irã disse que seu país não participará da Copa do Mundo deste verão, após ataques ao país pelos Estados Unidos, um dos anfitriões do torneio.
Segundo o embaixador iraniano nas Nações Unidas, Amir-Saeid Iravani, a campanha de bombardeamentos dos EUA contra o Irão, que começou há duas semanas, causou conflitos em toda a região e matou mais de 1.300 iranianos, incluindo o aiatolá Ali Khamenei, o líder supremo do país.
“Considerando que este regime corrupto assassinou o nosso líder, em qualquer caso não podemos participar no Campeonato do Mundo”, disse o ministro dos Desportos, Ahmad Donyamali, na televisão estatal, na quarta-feira.
“A segurança dos nossos jogadores não é garantida e as condições de participação são essencialmente inexistentes.”
A declaração de Donyamali ocorreu poucas horas depois de o presidente da FIFA, Gianni Infantino, ter dito ter recebido garantias do presidente Trump de que o Irão seria autorizado a participar no torneio, que terá lugar nos EUA, México e Canadá.
“O presidente Trump reiterou que a seleção iraniana é obviamente bem-vinda para competir no torneio nos Estados Unidos”, escreveu Infantino num post no Instagram. “Precisamos de um evento como a Copa do Mundo da FIFA para unir as pessoas mais do que nunca e agradeço sinceramente ao Presidente dos Estados Unidos por seu apoio.”
No ano passado, o Presidente Trump assinou uma ordem executiva suspendendo a emissão de vistos para cidadãos de 19 países, incluindo o Irão, embora o Departamento de Estado pudesse abrir excepções para “participantes em certos eventos desportivos importantes”, como o Campeonato do Mundo.
O Irã, que disputou as últimas três Copas do Mundo, garantiu sua vaga no torneio deste verão ao dominar seu grupo no torneio da confederação asiática. No entanto, eles não enviaram representantes à cúpula de planejamento da Copa do Mundo, realizada na semana passada, em Atlanta.
O Irã está colocado no Grupo G da Copa do Mundo e está programado para começar a jogar no dia 15 de junho contra a Nova Zelândia, no Estádio SoFi. A segunda partida da fase de grupos do Irã, contra a Bélgica, também está programada para acontecer no Estádio SoFi, antes da equipe terminar a primeira fase do torneio contra o Egito, em Seattle.
Segundo o Athletic, nenhum país se retirou da Copa do Mundo após as eliminatórias desde o torneio de 1950 no Brasil, quando Índia, Escócia, França e Turquia desistiram, principalmente por questões de custos e logística.
Donyamali não disse se iniciou o processo formal ou retirou o Irã da Copa do Mundo, mas a Fifa poderá enfrentar uma crise de tempo se tiver que substituir o Irã no campo de 48 seleções. O Artigo 6.7 dos regulamentos da Copa do Mundo da FIFA de 2026 afirma claramente: ‘Se qualquer Associação Membro participante se retirar e/ou for desqualificada da Copa do Mundo FIFA 26, a FIFA decidirá a questão a seu exclusivo critério e tomará todas as medidas consideradas necessárias. A FIFA pode decidir substituir a Associação Membro participante por outra associação.”
O cenário alternativo mais provável seria que o Iraque, a principal equipa que não se qualificou para a confederação asiática, substituísse o Irão. Espera-se que o Iraque enfrente o vencedor da repescagem Suriname-Bolívia, no México, no final deste mês, pela vaga final na Copa do Mundo, mas com o espaço aéreo no Oriente Médio fechado por causa da guerra, os iraquianos não têm certeza de como chegarão ao México. Dar-lhes o espaço iraniano resolveria esse problema, mas criaria outro; Quem substituirá o Iraque na repescagem contra o vencedor do Suriname-Bolívia? Com base no torneio de qualificação asiático, os Emirados Árabes Unidos serão os favoritos, mas o país também enfrentará preocupações com viagens ao viajar para o México.
A Fifa poderia manter esses play-offs intactos e ceder a vaga do Irã para a Itália, que está em 13º lugar no ranking mundial, mas precisa vencer um play-off de quatro times da UEFA no final deste mês para se classificar para a Copa do Mundo. A FIFA pode basicamente fazer o que quiser.
Os regulamentos da FIFA dizem que qualquer equipa que se retire do torneio “no máximo 30 dias antes do primeiro jogo” será multada e poderá enfrentar outras “medidas disciplinares”, incluindo a expulsão de torneios FIFA subsequentes. A Copa do Mundo deste verão começou em 11 de junho na Cidade do México e em Toronto. A estreia nos EUA está marcada para 12 de junho em Inglewood.
No início desta semana, seis membros da delegação do Irão à Taça Asiática Feminina receberam vistos humanitários e foram autorizados a permanecer na Austrália em vez de regressar ao Irão, onde temem perseguição por não cantarem o hino nacional durante o torneio.
