Durante décadas, Carlos foi solteiro. E eu não pensei sobre isso. Eu construí uma história em quadrinhos com ela e a uso em clubes de Los Angeles como The Ice e Comedy Store:
“Estou no mesmo relacionamento há 25 anos e ainda estou preso à palavra ‘amigo’. ‘Como é que criamos novos termos tecnológicos a cada dois minutos? Prometo.'”
O público sempre ri. Se CARLOS está na sala, alguém fica extremamente desconfortável com ele balançando a cabeça, enquanto arrasta os pés. A verdade é que eu estava bem por não ser casado. Não foi só ele. Fomos nós.
Fora dos clubes de comédia, quando me perguntam por que depois de quase 30 anos não sou casado, eu diria: “Estamos esperando para ver se funciona”. As pessoas pensaram que isso era um exagero. Não é uma piada. Somos pessoas muito diferentes.
Houve um tempo em que comecei a chamá-lo de marido para facilitar as coisas, mas ainda costumo chamá-lo de amigo. “Você é muito aberto em seus relacionamentos”, uma mulher me disse certa vez no segundo dia de uma conferência de dois dias. Levei um momento para perceber que o homem que chamei de “meu marido” no primeiro dia era diferente do homem que chamei de “meu amigo” no dia seguinte.
Durante muito tempo, o casamento não foi necessário. Já construímos uma casa, uma vida, um grupo de amigos e um nível de confiança. Mas então cometi um grande erro. Depois de mais de 30 anos trabalhando em publicidade – a comédia era um trabalho paralelo – voltei da liderança da agência em tempo integral para meio período e finalmente dei a ele menos oxigênio. Com essa escolha, porém, perdi meu plano de saúde. De repente, o casamento não era mais um compromisso.
Carlos tinha seguro SAG-Aftra, o tipo de seguro “para sempre” que ele veio. Se eu me tornar um marido crítico, também estarei protegido. Três anos depois do noivado do casal, usei os cadarços. Amor, sim, mas também seguro saúde.
Exceto que “nunca” nunca foi. Durante a disputa de 19 linhas, Sag-Aftra derrotou aqueles que compareceram aos seus cuidados de saúde. Carlos perdeu o seguro. Ambos os cônjuges trabalhadores seniores permanecem no plano até completarmos 65 anos – a idade que completei este ano. O compromisso permanente acabou.
Acontece que o casamento simplesmente não mudou nossa situação. Também mudou nosso relacionamento em casa. Antes éramos “arrendatários conjuntos”, cada um com 50%. Depois de nos casarmos, podemos atuar como um bem social. Somos ambos proprietários plenos nos Estados Unidos. Ela sentia isso constantemente.
Até outro dia ouvi falar dos convênios racistas no setor imobiliário de Los Angeles. Saí do ato original de 1921 e vi as palavras que nos qualificariam para viver onde vivemos:
“Nenhuma parte das instalações poderá ser alugada, arrendada, vendida ou cedida a qualquer negro, ou qualquer pessoa de raça africana, ou de qualquer raça que não seja a raça branca ou caucasiana.”
Nem os CARLOs, sendo afro-Pandania, nem sendo judeus, teriam sido autorizados a viver aqui quando esse artigo foi escrito. Só podemos ficar aqui porque, depois de 1948, os tribunais disseram que tais tratados não poderiam ser julgados.
De repente, tudo que vi era comparável. Primeiro, houve seguro “nunca”. Mais tarde, a “propriedade da sociedade” veio com os atos que antes negavam a nossa existência. Agora, mesmo as proteções que nos permitiram, como casal americano, nos casarmos em primeiro lugar – Love v Virginia – parecem mais instáveis do que nunca. Acontece que tanto o casamento absoluto como a discriminação racial são protegidos pela 14ª Emenda. Como foi em Roe v. Wade, e todos nós sabemos o que aconteceu.
Nunca pensei muito sobre rotinas até recentemente. Fico feliz com a interação dos dois cônjuges, com a ideia de que todos os dias eu e Carlos nos escolheríamos e não precisaríamos da aprovação do Estado. Mas a idade, a doença e o seguro têm uma forma de forçar o pragmatismo romântico.
Em Los Angeles, o corpo sempre foi uma fantasia. As encostas provocam um terremoto. Limpe todos os bairros com extintores de incêndio. A política da situação pode ser debatida, os ataques do ramo de imigração deixaram as famílias ontem à noite. Mesmo os caminhos livres que uma vez pensamos não podem ser reproduzidos e não estão limitados pelo tempo. Por que o casamento ou a propriedade deveriam ser diferentes? A carta foi reescrita. As leis são temidas. As defesas que você pensava estarem resolvidas foram subitamente desafiadas.
A cidade nos lembra todos os dias que cada dia de doença é frágil. E ainda assim, permanecemos. Não porque o papel nos una, mas porque escolhemos. Depois de todos os anos de piadas sobre a “Sweavation” sobre as “Swedivations” surgiu a verdadeira comparação é esta: Persistência do papel e sua conservação em geral. Levo mais tarde, sempre.
O autor é escritor e contador de histórias para as indústrias de páginas, teatro e publicidade. Ela mora em West Hollywood com o marido e seu gato e cachorro. Visite o site dela em Rochelle-Newmen. com.
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