Francisco Cerundolo, a 20ª raquete do mundo e número 1 da América do Sul, estreou em Masters 1000 de Indian Wells com uma vitória muito mais difícil do que o esperado contra o francês Benjamim Bonzi (111°). Ele venceu por 6-4, 5-7 e 7-6 (7-5) em duas horas e 29 minutos. Ele enfrentará os britânicos Jack Draper, o atual campeão, no terceiro turno.
Sem brilhar, o argentino conseguiu o primeiro intervalo da partida no terceiro jogo e conseguiu impor o seu jogo, principalmente nos dois primeiros sets. Parecia que ele estava a caminho de uma vitória confortável e até fez 5-4 no segundo set para conquistar a vitória. Porém, Bonzi mostrou o melhor do seu tênis nessa parte da partida, aproveitando o nervosismo de Cerúndolo e terminando em terceiro.
Francampeão do Aberto da Argentina há um mês no início da turnê sul-americana, irritava-se a cada falha e fazia catarse com seu boxe. Ele não conseguia se perdoar por não ter conseguido terminar a partida. E para piorar, o francês quebrou no início do set decisivo e ameaçou atacar o 19º cabeça-de-chave. Cerúndolo conseguiu se recuperar rapidamente quebrar e a definição era pura incerteza.
Num daqueles dias em que a mão é complicada, o portenho de 27 anos teve que lidar com os próprios erros e sofreu algumas execuções muito boas do rival. No final ele teve que lutar. E mais uma vez teve a oportunidade de sacar para a partida com o placar de 6 a 5. Mas voltou a falhar, prisioneiro dos nervos, e o vencedor seria determinado no desempate, que jogou com maior firmeza que o rival para conseguir uma vitória sofrida.
Um pouco antes, Draper (14º) voltou à partida contra Roberto Bautista Agut (93º) para rodar 3-6, 6-3, 6-2 em 1h45m e ainda está na corrida para defender o título conquistado no ano passado.
