MIAMI – Os vencedores correram para o campo e para várias pilhas de cães. Alguns usavam bandeiras nacionais nos ombros. Em poucos minutos, os venezuelanos estavam vestindo camisetas que diziam: “O melhor beisebol do mundo”.
Jogadores dos Estados Unidos assistiram à partida em suas arquibancadas. Em poucos minutos, eles voltaram ao campo para pendurar as medalhas de prata no pescoço. Nem todo jogador usa sua medalha durante todo o caminho de volta ao banco de reservas.
Você pode falar o quanto quiser sobre como o Clássico Mundial de Beisebol se tornou um evento imperdível para os fãs e um evento obrigatório para os jogadores de elite do jogo. Você pode saudar a Venezuela por uma vitória animada e emocionante, e os fãs venezuelanos por nove entradas emocionantes.
Mas você também poderia dizer o seguinte: um time dos EUA considerado como tendo uma escalação matadora não poderia rebater, e os EUA não poderiam usar seu melhor arremessador porque o San Diego Padres assim o disse. Resultado: No segundo Clássico Mundial de Beisebol consecutivo, os Estados Unidos perderam o campeonato por 3-2.
O capitão dos EUA, Aaron Judge, olha para o outro lado do campo depois de derrotar Velezuela no Clássico Mundial de Beisebol na terça-feira.
(Lynne Sladky/Associated Press)
“Não fiquei satisfeito em ganhar a medalha de prata”, disse Bryce Harper. “Eu não queria ganhar a medalha de prata.
“Eu queria ganhar a medalha de ouro, como qualquer outra pessoa. Mas no final da noite eles conseguiram, venceram, todos os parabéns para eles.
No momento em que chegou a oitava entrada, o poderoso ataque dos EUA não conseguiu colocar um corredor em posição de gol na terça-feira e não conseguiu marcar em 18 das 19 entradas anteriores. Perdendo por dois no oitavo e a Venezuela vencendo por 2 a 0, Bobby Witt Jr. andou e Harper seguiu com um home run de 432 pés tão monstruoso que o arremessador venezuelano Andres Machado só pôde observar o voo da bola e sorrir.
Harper também ficou parado e observou, depois jogou a bengala na direção do banco de reservas. Chegando à terceira base, ele parou para cumprimentá-lo e avistou o cinegrafista seguindo-o pela base e apontando para a bandeira americana em sua manga esquerda.
“Apenas aproveite este momento”, disse Harper. “Muito grato por isso.”
Com o jogo empatado em 2 a 2 na nona entrada, o arremessador trotando para fora do bullpen americano deveria ter sido Mason Miller, que não desistiu de uma rebatida no WBC e eliminou 10 dos 14 rebatedores que enfrentou.
Antes da partida, o técnico americano Mark DeRosa disse que Miller estaria à disposição. Após o jogo, DeRosa disse que ele e os proprietários de Miller, os Padres, concordaram que Miller seria usado apenas para proteger a liderança.
Assim que o jogo entrasse na nona entrada, Miller não seria capaz de proteger a liderança, já que o América era o time da casa e não havia situação de salvamento para ele. No entanto, DeRosa recusou-se a usar Miller.
“Honre os Padres”, disse DeRosa.
Isso não está no DeRosa, mas não faz sentido. Se um close não puder ser usado mais de três vezes em cinco dias – com mais uma semana para começar a temporada regular, arremessando no bullpen ou em jogos B estruturados, ou tirando alguns dias de folga, ou qualquer outra coisa – então ele deveria ficar em casa.
A Venezuela marcou a sequência de vitórias no nono contra Garrett Whitlock, em uma caminhada, base roubada e uma dobradinha RBI de Eugenio Suárez.
Em suas últimas cinco partidas do WBC – após derrotas para Brasil e Inglaterra – os Estados Unidos marcaram mais de cinco corridas uma vez, com uma vitória por duas corridas, uma derrota por duas corridas, uma vitória por duas corridas, uma vitória por uma corrida e uma derrota por uma corrida. Nas semifinais e finais, o América combinou rebatidas de 0,159 e rebatidas 25 vezes, e todas as corridas foram em casa.
Isso – e não qualquer tentativa de bola pequena – é o beisebol americano. E os Estados Unidos foram seguidos por outras seis seleções, incluindo Austrália e Itália. Para a glória, como dizem os moletons da América.
“Muitos pop-ups, muitos arremessos perdidos”, disse o capitão dos EUA Aaron Judge. “Eu não diria que estávamos nervosos. Simplesmente não fazemos isso quando necessário.”
“Quero dizer, surpresos por causa dos nomes nas costas da camisa, mas não surpresos por causa de onde eles estavam no treinamento de primavera”, disse DeRosa.
“Sim, essa é a minha resposta. Eu realmente não tenho uma rima ou uma razão para isso. Só penso se você é gostoso ou não em sete jogos explosivos como este.”
O americano Bryce Harper comemora em home plate com seus companheiros de equipe depois de acertar dois home runs durante o Clássico Mundial de Beisebol de terça-feira, em Miami.
(Lynne Sladky/Associated Press)
O WBC foi uma explosão absoluta. Os torcedores venezuelanos fizeram barulho durante toda a noite, sem a necessidade de um anfitrião bobo no estádio ou de um comando de placar para fazê-lo. WBC permite que os fãs tragam 16 “ferramentas permitidas”, incluindo bongôs, sinos de vaca, maracás e trombetas.
“Havia uma banda tocando”, disse Judge. “Havia versículos bíblicos acontecendo. Você normalmente não ouve muito isso nos jogos da World Series. Foi incrível. Muito divertido.”
De acordo com a Fox, mais americanos assistiram à semifinal EUA-República Dominicana do que ao NBA All-Star Game do ano passado. O jogo do campeonato quase certamente atrairá mais espectadores do que pelo menos um jogo das finais da NBA do ano passado.
Nos 10 minutos ao longo do saguão antes do jogo de terça-feira, contei torcedores vestindo camisetas de várias seleções nacionais e 17 times da MLB, junto com o falecido e querido Montreal Expos. O Japão não chegou às semifinais, mas mesmo assim contei 11 torcedores vestindo camisetas do Japão com o nome de Shohei Ohtani nas costas. Os anunciantes também acreditam: DeRosa falou diante de um banner com os logotipos de nove patrocinadores corporativos, oito dos quais eram japoneses.
Depois de um evento tão agitado, esses jogadores conseguirão recuperar a compostura para retornar aos treinos de primavera e então começar uma temporada de 162 jogos?
“Estou sempre entusiasmado com os Yankees, mas ainda estou zangado com isso”, disse Judge.
“Estou ansioso pela próxima vez que teremos a chance de fazer o vermelho, branco e azul e cuidar dos negócios.”
Seriam as Olimpíadas de 2028 em Los Angeles, onde Dave Roberts manifestou interesse em comandar a equipe dos EUA no Dodger Stadium. É quase certo que grandes torneios estão chegando, mesmo que os detalhes ainda estejam sendo acertados.
Vejo você lá, Bryce Harper?
“Espero que sim”, disse ele. “Eu realmente quero.”
