John Souttar deu ao Rangers um grande impulso festivo ao participar em treinos antes do provável regresso à acção antes do final do ano.
O zagueiro não joga pela equipe de Ibrox desde a vitória em Dundee, em 9 de novembro, devido a uma lesão muscular que sofreu no aquecimento antes do jogo da Escócia contra a Dinamarca.
Com Nasser Djiga afastado das missões internacionais e Derek Cornelius também lesionado, o técnico Danny Rohl teve poucas opções defensivas ao longo de dezembro.
Mas o treinador alemão revelou que o regresso de Souttar à equipa principal é iminente – com um jogo agendado contra o St Mirren na próxima terça-feira, abrindo caminho para o jogador jogar no Celtic Park, no dia 3 de janeiro.
“John estava muito bem ontem”, disse Rohl. ‘Ele treinou pela primeira vez no treinamento. Veremos o que isso significa amanhã, mas é um grande passo em frente. Não tenho certeza se será suficiente para o fim de semana (de Motherwell), mas com os jogos chegando vai ajudar muito.’
Questionado se o jogo contra o St Mirren, em 30 de dezembro, era um alvo razoável para Souttar, Rohl respondeu: ‘Possivelmente, sim. Acho que quando você joga a cada três dias você tem que assistir. Mas o grande passo foi ontem, voltar a treinar. Ele parece bem, parece em forma, isso é ótimo.
Souttar perdeu oito jogos pelo Rangers depois de sofrer uma lesão muscular durante o serviço na Escócia
Espera-se que Souttar retorne a tempo para a partida sísmica contra o Celtic em 3 de janeiro
O chefe Danny Rohl admite que será um alívio ver o retorno do zagueiro escocês
No entanto, Cornelius não aparece há algum tempo. “Já faz muito tempo”, acrescentou Rohl. ‘Acho que talvez fevereiro.’
A invencibilidade de Rohl na liga como técnico do Rangers terminou em Tynecastle no último domingo, quando o Hearts venceu por 2 a 1, aumentando a diferença entre os dois times para 12 pontos.
O Rangers pensou que tinha assumido a liderança quando Manny Fernandez cabeceou para casa e Bojan Miovski ajudou na linha.
Embora as linhas traçadas pelo VAR tenham resultado na anulação do gol, muitos observadores ainda não acreditam que o atacante estivesse impedido no momento em que Fernandez tocou na bola.
“Está muito apertado”, Rohl ofereceu. ‘Às vezes não tenho certeza quando você interrompe a ação, se ela é realmente precisa neste ponto ou não.
‘O VAR investigou isso. Acho que teremos isso em muitos outros jogos onde é muito apertado e você não tem certeza se é realmente impedimento, isso é impedimento.
‘No final foi uma decisão infeliz para nós, porque na verdade neste momento, olhei para o banco adversário, no estádio, eles ficaram muito impressionados com o nosso início de jogo, a forma como estávamos organizados, a forma como jogámos o jogo.
‘Ganhamos muitos segundos gols e foi muito bom, mas no final conseguimos outro resultado (negativo).’
Os fãs do Rangers ficarão maravilhados em vê-lo de volta à ação quando o confronto da Old Firm acontecer.
O Rangers tentará se recuperar no sábado, quando enfrentar o altíssimo Mothwerwell em Ibrox.
Com o dia de Natal a cair numa quinta-feira e sem jogos da Premiership no Boxing Day, o treinador principal ficou encantado por os seus jogadores terem podido passar o dia 25 com as suas famílias.
“Ontem minha família veio aqui depois de muito tempo, o que foi bom”, explicou.
«Na Alemanha, o Natal é no dia 24, à noite, e não no dia 25. Agora treinamos três dias e depois damos o 25º dia de folga aos jogadores. Então temos o dia 26.
“Ainda temos quatro treinos restantes. É a primeira vez desde que estou aqui que temos quatro treinos numa semana.
‘Estamos ansiosos por todos os próximos jogos. Estou acostumada, tem sido a mesma coisa nos últimos três anos. Jogos, jogos, jogos. Isto não é realmente Natal. Bem, passamos essas horas e depois esperamos ansiosamente pelos próximos jogos.’
