SAN DIEGO – Zuby Ejiofor deu a Ian Jackson uma palestra estimulante na sexta-feira.
Antes do início do domingo, Rick Pitino estava com a orelha do aluno do segundo ano no ouvido.
Ambos enviam a mesma mensagem: Precisamos de você.
Jackson está ouvindo.
O nativo do Bronx se destacou na vitória por 67-65 no segundo turno sobre o número 4 do Kansas, enviando o quinto colocado Johnnies para o Sweet 16 pela primeira vez desde 1999.
Jackson marcou 10 pontos importantes após 20 minutos fora do banco.
“Para mim, foi especial”, disse Jackson. “Eu sendo um garoto de Nova York, um garoto do Bronx, vendo St. John’s crescer não sendo realmente a escola mais procurada, ver o que o treinador P construiu, o que estamos fazendo este ano e a história que estamos fazendo, voltar para casa e fazer algo especial com esse grupo de caras, com esse treinador, é muito especial para mim.
Jackson também defendeu bem, passando um tempo protegendo a estrela do Kansas, Darryn Peterson, o candidato número 1 do draft da NBA, que acertou 5 de 15 em campo.
Ele fez a diferença contra os Jayhawks.
“Ter um impacto ou um papel nesta vitória foi enorme”, disse Jackson, transferido da Carolina do Norte. “Meus companheiros acreditam em mim, o treinador acredita em mim para ir lá, jogar e nos ajudar a vencer.”
St. John’s recebeu por engano duas chamadas perdidas.
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No primeiro tempo, Ejiofor sofreu falta ao chutar. O grande homem do Kansas, Flory Bidunga, bloqueou a tentativa clara de descida, mas os árbitros tomaram a decisão de bloqueá-la.
Então, faltando pouco mais de um minuto para o fim do segundo tempo e os Johnnies liderando por quatro, o guarda do Kansas, Kohl Rosario, bloqueou um chute perdido fora de campo.
Mas ele não conseguiu restabelecer a posição em campo.
Ele conseguiu levar a bola para Tre White, que acertou o fundo da rede faltando 1:01 para o fim, fazendo o jogo de dois pontos.
Essa cesta não deveria ter contado.
John’s já venceu 30 jogos em temporadas consecutivas pela primeira vez desde 1984-85 e 1985-86. … Os Johnnies acertaram 21 cestas de 3 pontos em dois jogos do torneio da NCAA. Esta é a partida mais competitiva da temporada. … Pitino se tornou o quinto técnico da Divisão I a vencer 30 jogos em 10 vezes diferentes. Os outros são Mike Krzyzewski, Roy Williams (12), John Calipari (11) e Bill Self (11).
