Il Etait Temps mais uma vez mostrou sua classe ao vencer pela oitava vez no nível superior, adicionando o campeão William Hill Chase no Punchestown Festival à sua coroa de duas milhas de Cheltenham.
Marine Nationale – que completou uma dobradinha semelhante há 12 meses – jogou ao lado de Majborough, com Paul Townend feliz por abandonar Il Etait Temps, treinado por Willie Mullins, no meio dos cinco corredores.
Townend deu ao Il Etait Temps tempo para encontrar o seu ritmo após um erro anterior e começou a perder gradualmente a posição de sela a bordo do favorito 8-11 à medida que se aproximavam de três de casa, saltando dois para a frente.
Ele então tentou colocar a Marine Nationale – que teve uma campanha interrompida – atrás dele, vencendo por cinco distâncias enquanto o veterano do Energumene conquistava um distante, mas honroso terceiro lugar – após o qual ele se aposentou imediatamente.
Mullins disse sobre seu vencedor: “Ele é um grande cavalo e quando você olha para ele, ele realmente não grita que é um grande caçador. Ele não é um cavalo grande, mas é muito forte.
“Ele tem reservas enormes porque depois de cometer esse erro pensei ‘uau’ quando ele apareceu ao lado do Marine Nationale no final da terceira final. O Marine Nationale é um cavalo justo para vencer porque tem um motor justo.
“Fazer o que ele fez quando falhou em Ascot (Clarence House Chase em janeiro) e voltar para vencer em Cheltenham foi especial, quando Paul estava em sua melhor forma.
“Majborough precisa de uma viagem mais longa, é melhor ir mais devagar em uma rota mais longa e se recompor.”
Sobre a aposentadoria de Energumene, de 12 anos, que fez a dobradinha Punchestown-Cheltenham duas vezes durante sua ilustre carreira, ele acrescentou: “Ele se aposentou muito bem e dirigiu um biscoito. “Ele proporcionou a todos nós um dia maravilhoso na Fairyhouse (Páscoa) enquanto retrocedia os anos.
“Estava muito ensolarado (no chão) para ele hoje, mas ele ainda lutou muito bem. Sua primeira vitória no Champion Chase em Cheltenham foi uma ótima lembrança. Ele tinha velocidade e habilidade de salto e isso o marcou.”
Enquanto isso, do Marine Nationale, o técnico Barry Connell disse: “Estou muito satisfeito com a corrida, mas ele não pegou a bola este ano. Ele salta extremamente bem com essas bochechas e tem pés perfeitos, mas eu diria que ele é um pouco achatado.
“Normalmente, quando ele chega no final da segunda final, o ritmo é o seu forte e ele parece estar um pouco estagnado. “Tudo depende dos vencedores e eles estão muito à frente dos demais.
“Não acho que sua posse o afete e embora eu saiba que o trabalho de Eachtotheirown (o vencedor do Grau One Champion Novice Hurdle no início do dia) foi excelente, Marine Nationale fez um bom trabalho em Fairyhouse há três ou quatro semanas, mas seu trabalho desde então tem sido bom.
“Penso que ele está um pouco no mesmo nível, mas isso não tira nada do vencedor. Não há dúvida de que ele foi um vencedor digno naquele dia.
“Isso nos prepara para uma boa temporada na próxima e esperamos ter um pouco de sorte com ele.”
Western Fold obteve vitórias de primeiro grau para Elliott e Kennedy
Western Fold ajudou a impulsionar a candidatura de Gordon Elliott ao campeonato para treinadores quando ele liderou a corrida contra o campeão do grupo de seguros Dooley Novice Chase em Punchestown.
O herói da Brown Advisory, Kitzbuhel, assumiu a liderança na bateria do primeiro ano, mas desapareceu nos estágios finais quando July Flower se afastou ao se aproximarem da cerca final.
Western Fold saltou muito melhor para assumir a liderança, com Fleur In The Park e Nowwhatdoyouthink também envolvidos enquanto o quarteto lutava e Kitzbuhel era puxado para cima.
Mas no final foi o jóquei Elliott com 18-1 que foi muito mais forte nas mãos de Jack Kennedy, para levar o primeiro prémio de €73.625 por três e três quartos de Fleur In The Park de Andrew Slattery.
Elliott disse: “Foi ótimo e enquanto eu estava preocupado com o trecho de três milhas, nas últimas duas vezes que o testamos, nós o montamos muito confortavelmente. Nós o montamos com frio hoje e foi um bom desempenho. “Alguns dos cavalos chegaram ao final da temporada agora, mas ele está mais ocupado do que a maioria e é um dos cinco maiores ganhadores desta temporada.
“Inicialmente pensamos em participar do American Grand National, a corrida que Zahiyr venceu no ano passado para nós, e embora tenhamos tentado o Western Fold em companhia aberta na Irlanda e não tenhamos tido sucesso, a corrida americana é de Grau Um, então não há nada para zombar.
“Não estou dizendo que não iremos para a América, mas também haverá o PWC Champion Chase em Gowran em outubro para ele e talvez possamos caçar maconha.
Ele acrescentou: “Ele vai descansar um pouco agora e, embora eu esteja ansioso para voltar a jogar pelo Galway Plate, ele pode ganhar muito peso depois de hoje”.
Cada um foi montado por Sean Flanagan a caminho da vitória do PRL Champion Novice Hurdle no primeiro dia em Punchestown
Cada um deles foi uma surpresa por 16-1 em Punchestown
Cada um deles deu o seu melhor para vencer o campeonato para iniciantes de nível um da PRL no dia de abertura do Festival Punchestown.
Sean Flanagan imediatamente mandou o garoto de sete anos para a frente do campo e o chute de 16-1 nunca mais viu outro quando ele galopou para casa quatro distâncias e meia atrás de Blake.
O favorito El Cairos foi o primeiro a enfrentar o desafio de dois vôos, mas não conseguiu acompanhar o prisioneiro Barry Connell e logo pisou na água, quando Eachtotheirown derrotou Blake e Le Labo empatando com El Cairos treinado por Gordon Elliott apenas em quarto lugar.
O vencedor venceu apenas um time da casa na barreira suprema para iniciantes, uma corrida que forçou Connell a mudar de tática.
Ele explicou: “Ele foi colocado no último dia, então a coisa óbvia a fazer era colocá-lo na frente hoje e ele ficou livre. “Ele é um bom cavalo, só atropelou barreiras algumas vezes, mas é um artilheiro e tivemos que esperar por ele porque ele é um cavalo grande.
“Ele parecia um caçador de obstáculos hoje e tinha um motor muito bom.”
Paddy Power deu a Eachtotheirown uma cotação de 40-1 para Arkle, e Connell confirmou: “Arkle Chase está sempre em minha mente para ele na próxima temporada porque ele é um excelente corredor de três quilômetros e não gosta de ser contido. Ele é um corredor lento e eles não galoparam no Supremo no último dia, e para ser justo com Sean, ele o deixou ir para casa e veio aqui com um cavalo fresco.
“Na próxima temporada ele estará de volta para começar a perseguição antes que o terreno fique sem fundo e então irá para Leopardstown duas vezes antes de Cheltenham.”
Kalix Delabarriere foi claramente calculado em seu home run para vencer o Listed Killashee Hotel Handicap.
I’m Slippy passou pelo vôo final com uma pequena vantagem sobre Kalix Delabarriere e Messerschmitt, mas Kalix Delabarriere (10-1) treinado por Willie Mullins rapidamente fechou a corrida, superando I’m Slippy por quatro comprimentos.
Mullins disse: “Foi ótimo ter Sean Cleary-Farrell e os proprietários vencendo um grande obstáculo no festival Fairyhouse e voltando para fazer isso em Punchestown, nesse estilo. Talvez tenhamos que promovê-lo na classe, embora eu ache que vamos eliminá-lo agora e voltar à perseguição na próxima temporada.
“Ele me decepcionou há dois anos quando pensei que seria uma potranca muito boa, mas levamos mais 18 meses para fazer isso. Ele é de Galiway e provavelmente não é o que os criadores tinham em mente para ele, mas é um tipo de cavalo adorável e grande e tem aquele chute no final da corrida.
Abbeyglen de Martin Brassil (11-2) foi um vencedor impressionante do Goffs Defender Bumper, superando Altesse Du LuY de Mullins por cinco distâncias e meia para levar para casa a bolsa do vencedor de € 59.000.
Brassil disse: “É ótimo tê-lo aqui hoje e tudo correu bem. Estamos interessados nele porque ele é um cavalo grande e de pernas compridas e fez o que esperávamos. Ele se mostrou um pouco em casa e estamos felizes em deixá-lo aproveitar a chance.
“Ele agora estará descansado, pois queremos deixá-lo amadurecer um pouco para que possa suportar os rigores dos saltos. Ele é um cavalo muito interessante, com um pedigree adorável.”
Enquanto isso, Brassil deu uma atualização sobre a estrela estável Fastorslow, acrescentando sobre o pretendente que fica em casa: “Ele ainda está na lista fácil, mas esperamos vê-lo no outono/inverno. Ele estará de volta aos treinos no horário habitual, por volta de julho ou agosto.”
