O jovem talento do golfe universitário americano, Jackson Koivun, estudante do segundo ano da Universidade de Auburn, garantiu nesta segunda-feira sua filiação ao PGA TOUR ao alcançar a pontuação necessária no programa PGA TOUR University Accelerated. O feito ocorreu durante o Campeonato da NCAA, onde Koivun terminou empatado em quarto lugar na fase de stroke play, somando o ponto final que faltava para atingir os 20 exigidos pelo programa.
Atualmente ocupando a segunda posição no ranking mundial de golfistas amadores (WAGR), Koivun se junta a um seleto grupo de atletas que conquistaram esse feito por meio do sistema acelerado: Gordon Sargent, da Universidade Vanderbilt, e Luke Clanton, da Florida State University — ambos com estreia marcada no profissionalismo no próximo RBC Canadian Open. Apesar de já ter o direito de competir no circuito profissional, Koivun anunciou que vai permanecer em Auburn para disputar mais uma temporada universitária em 2025-26.
“É muito gratificante alcançar isso jogando golfe, ainda mais cercado de amigos e companheiros de equipe em um campeonato nacional,” afirmou Koivun. “Adoro Auburn e acredito que o golfe universitário está em um momento excelente. Essa vivência continua me preparando para o PGA TOUR.”
A trajetória de Koivun tem sido extraordinária desde o início. Em seu primeiro ano, ele fez história ao se tornar o primeiro atleta a conquistar, numa mesma temporada, os prêmios Fred Haskins, Ben Hogan, Jack Nicklaus e o de Calouro do Ano da NCAA D-I — um feito inédito que evidencia seu impacto imediato e talento excepcional.
Natural de San Jose, na Califórnia, Koivun acumulou pontos no PGA TOUR Accelerated com uma combinação de conquistas em torneios amadores de alto nível e boas participações em eventos profissionais. Neste ano, ele passou o corte em suas duas aparições no PGA TOUR: no Arnold Palmer Invitational (48º lugar) e no Farmers Insurance Open (56º lugar). Com isso, tornou-se o jogador mais jovem a alcançar a pontuação necessária para se filiar ao PGA TOUR por meio do programa Accelerated — tudo isso apenas três dias após completar 20 anos.
Em apenas duas temporadas representando Auburn, Koivun já conquistou cinco títulos individuais e superou o próprio recorde da universidade na média de tacadas por temporada, com impressionantes 69.00 em seu segundo ano. No Campeonato da NCAA do ano passado, foi vice-campeão na fase de stroke play e venceu todas as suas três partidas de match play, liderando Auburn na conquista do primeiro título nacional da história do programa.
A equipe de Auburn continua na disputa pelo título nesta terça-feira, no Omni La Costa Resort & Spa, onde enfrenta a Universidade da Virgínia nas quartas de final da fase eliminatória.
Após o campeonato, Koivun ainda representará os Estados Unidos na Arnold Palmer Cup, entre os dias 5 e 7 de junho, no Congaree Golf Club, na Carolina do Sul. Será sua segunda participação consecutiva no torneio, e ele buscará ajudar o time americano a ampliar sua sequência de vitórias sobre a equipe internacional para três conquistas seguidas.