CLEVELAND – Quatro anos depois, ninguém duvida do contrato de US$ 104 milhões que os Knicks deram a Jalen Brunson.
Olhando para trás agora, foi uma pechincha.
Brunson tem como prova o Troféu Larry Bird, concedido ao MVP das finais da Conferência Leste.
Em sua quarta temporada como Knick, Brunson levou a franquia de volta às finais da NBA pela primeira vez em 27 anos, terminando com uma vitória sobre os Cavaliers na noite de segunda-feira.
“A fé que a organização tem em mim é incrível, e é algo que não considero garantido, e é algo que muitas pessoas não têm a oportunidade de fazer”, disse Brunson depois de marcar 15 pontos e cinco assistências na vitória por 130-93 sobre os Cavaliers no jogo 4. “Então, estou muito grato. É uma honra estar nesta cidade para fazer parte desta organização com meus companheiros de equipe.”
Brunson deu o tom na abertura da série, explodindo para 38 pontos e tirando o Knicks de um déficit de 22 pontos no quarto período. No geral, ele teve média de 25,5 pontos e 7,8 assistências nas raspagens.
Brunson mudou muito para os Knicks em pouco tempo. Nos 21 anos anteriores à sua chegada, eles venceram apenas uma série de playoffs. Desde sua chegada, o time conquistou sete campeonatos e buscará o primeiro desde 1973 a partir da próxima semana, contra Spurs ou Thunder.
Antes do jogo, perguntaram ao técnico Mike Brown se a liderança de Brunson o lembrava de alguém que ele treinou, e ele não hesitou: Tim Duncan e Stephen Curry.
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“A luz que aquelas pessoas tinham, a força silenciosa que tinham, era inacreditável”, disse Brown.
Muitos elogios ao capitão dos Knicks – elogios que ele recebeu desde que ingressou no time, há quatro anos, neste verão.
