É uma opção e inscrição.
O escolhido do Draft da NBA de 2023, James Nnaji, se inscreveu em Baylor e está imediatamente elegível para jogar pelos Bears nesta temporada, de acordo com Jonathan Givony do Draft Express.
É um desenvolvimento incomum para um jogador convocado retornar à escola, mas a brecha é simples: Nnaji, 21 anos, nunca assinou um contrato com a NBA.
O grande homem nigeriano, então com 18 anos, foi escolhido em 31º lugar geral pelo Hornets em 2023, mas em vez disso continuou sua carreira no exterior.
Seus direitos de draft foram posteriormente adquiridos pelos Knicks em uma troca de três equipes que enviou o superastro Karl-Anthony Towns para os Knicks antes da temporada 2024-25.
Nnaji passou a maior parte de sua carreira internacional no FC Barcelona, mas na temporada passada se dividiu entre Espanha e Turquia.
Em um total de 22 jogos entre Bàsquet Girona e Yukatel Merkezefendi de Türkiye na última temporada, ele teve média de 6,1 pontos, 4,1 rebotes e um bloqueio em pouco mais de 16 minutos por jogo.
No verão passado, seu agente, Gerard Raventos, disse ao Post que Nnaji estava seguindo carreira nos Estados Unidos e ingressando no time da liga de verão dos Knicks.
“Esperamos que depois (do torneio de verão) possamos chegar a um acordo”, disse Raventos. “Esse é o plano de ambos os lados. É 50/50, dependendo de como ele o faz. Ele está em boa forma. … Tudo será baseado no seu desempenho na Summer League.”
Durante os cinco torneios de verão, Nnaji teve média de 3,2 pontos e 3,6 rebotes em cinco jogos.
Os Knicks não contrataram Nnaji para um time da NBA e agora ele deve continuar sua carreira nos Estados Unidos em nível universitário.
Com esta mudança, Nnaji pode jogar pelo 9-2 Baylor Bears assim que a estreia do Baylor no Big 12, em 3 de janeiro, contra o TCU.
“James é um jovem jogador verdadeiramente talentoso com muito potencial e estamos entusiasmados em recebê-lo na família Baylor,” disse o técnico Scott Drew. “Sempre que você adicionar alguém ao elenco no meio da temporada, será um processo para aclimatá-lo e atualizá-lo, mas sabemos que James fará tudo o que puder para tornar a transição perfeita.”
