Se os Chargers são uma casa, o gerente geral Joe Hortiz e o técnico Jim Harbaugh concordam: sua base está firmemente estabelecida.
A equipe continuará a construir seu ataque em torno do quarterback Justin Herbert, isso está claro. Mas quando a renovação começa – com Harbaugh se separando do coordenador ofensivo Greg Roman e do técnico da linha ofensiva Mike Devlin no início desta semana – o técnico do Chargers disse na quinta-feira que sabe que o crescimento é necessário após anos consecutivos de saídas dos playoffs.
Hortiz concordou com seu colega de longa data.
“É disso que se trata a temporada; é hora de olhar as coisas interna e externamente para ver como você pode melhorar”, disse Hortiz, que está terminando sua segunda temporada na organização ao lado de Harbaugh. “Você tem uma estrutura linda, e é isso que temos aqui. Mas vamos continuar reformando todos os cômodos. E assim que terminar os banheiros, você vai para a cozinha. “Você não pode concentrar toda a sua atenção em um cômodo e deixar os outros caírem também”, acrescentou Hortiz.
A dupla evita culpar uma tendência de problemas pós-temporada, construindo a linha ofensiva ou Herbert’s Roman, uma recauchutagem semelhante de pontos de discussão da imprensa da pós-temporada do ano passado sobre pontos de discussão vagos.
Hortiz deixou uma coisa clara: ele não considerará nenhuma temporada um sucesso até que os Chargers conquistem seu primeiro título do Super Bowl.
“Nós machucamos Justin ou qualquer palavra que você queira dizer?” Hortiz disse. “Não éramos bons o suficiente e nosso objetivo era ser bons o suficiente. Eu fiz (do dono do time) Dean (Spanos) um desastre. Eu treinei um desastre. Todos nós fizemos isso, todos nós juntos. Queríamos ganhar o Super Bowl, então tivemos que melhorar.”
Isso começa com a procura de um novo “técnico ofensivo”, disse Harbaugh. Sob Roman, os Chargers marcaram apenas um touchdown em dois jogos dos playoffs.
“Um novo começo, uma nova direção”, disse Harbaugh sobre o motivo da demissão de Roman. “Novo começo para (Roman), novo começo para a nossa equipe, para o nosso ataque.”
Harbaugh disse que espera trazer um novo coordenador ofensivo com identidade “física”. Hortiz acrescentou que o trabalho – especialmente o de treinar Herbert – é uma “posição atraente” e eles planejam recrutar o melhor candidato possível para trabalhar ao lado de Harbaugh, lançando uma rede ampla.
O coordenador de jogo do Chargers, Marcus Brady, foi o primeiro a ser entrevistado para o cargo de coordenador ofensivo, reunindo-se com o gerente geral assistente Chad Alexander, Hortiz e Harbaugh na quinta-feira.
Além de Roman e Devlin, Hortiz anunciou que o técnico dos linebackers, NaVorro Bowman, deixará totalmente os Chargers e o técnico. Bowman, que jogou por Harbaugh quando treinou o San Francisco 49ers, está planejando ajudar seu filho, o guarda da Notre Dame High School, NaVorro Bowman Jr., a navegar no processo de recrutamento para a faculdade, disse Hortiz.
Além das mudanças na equipe técnica – que podem incluir a saída do coordenador defensivo Jesse Minter para assumir o cargo de técnico principal – Hortiz disse que quer usar alguns dos mais de US$ 100 milhões em espaço de teto salarial projetado para reter alguns dos agentes livres pendentes dos Chargers.
Os linebackers externos Odafe Oweh e Khalil Mack (que disse esta semana que planeja se aposentar pela segunda temporada consecutiva), Keenan Allen e o guarda esquerdo Zion Johnson se tornarão agentes livres em março. Hortiz disse que não conversou com o wide receiver Quentin Johnston e seu agente sobre se eles escolherão sua opção de quinto ano.
“Temos que ser inteligentes”, disse Hortiz. “Vamos gastar dinheiro, mas também vamos gastar dinheiro internamente porque há muitos caras que queremos de volta.”
