Ludvig Åberg alcançou uma vantagem de três tacadas na rodada final do The Players, com Cam Young e Matt Fitzpatrick ficando para trás após finalizações caras no TPC Sawgrass.
Åberg começou o fim de semana com uma vantagem de duas tacadas após um impressionante segundo round de 63, que incluiu uma vantagem recorde de nove buracos, com o duas vezes vencedor do PGA Tour nunca deixando a liderança, apesar de jogar os primeiros oito buracos em uma partida no sábado.
Um birdie e uma águia nos dois par 5 seguintes mantiveram Åberg no controle, antes que um bogey final o deixasse firme com um abaixo de 71, levando-o para 13 abaixo e confortavelmente à frente do estreante Michael Thorbjornsen.
Young manteve o segundo lugar sozinho até que um duplo bogey no buraco final o deixou cair para nove, enquanto Fitzpatrick também terminou a terceira rodada com um 69 com um seis para cair para o quarto lugar com Xander Schauffele, Brian Harman, Viktor Hovland, Justin Thomas e Corey Conners.
O número 1 do mundo, Scottie Scheffler, se recuperou de uma gagueira no fim de semana ao acertar um 67 sem bogey que o elevou para 4 abaixo, enquanto o atual campeão Rory McIlroy lutou para um par 72 para deixá-lo um para trás.
Como Åberg construiu sua liderança no The Players
Åberg deu esperança ao pelotão perseguidor com um início lento para a terceira rodada, onde não conseguiu tirar vantagem do segundo par 5 e depois estragou a quarta depois de ter que se deitar de costas por causa do piso grosso.
Thorbjornsen fechou a um depois de seguir os primeiros nove de 33 com uma águia no par 5 11, enquanto Jacob Bridgeman fez o mesmo ao correr para a curva no número 32, apenas para ambos bogearem seus próximos buracos e verem Åberg fazer três com um birdie de 7 pés no nono buraco.
Ludvig Åberg quer vencer The Players pela primeira vez
Fitzpatrick perdia Åberg por dois quando o sueco lançou uma águia de 20 pés no par 5 11, colocando-o quatro à frente, com Young ficando em segundo lugar depois de aproveitar o mesmo buraco e fazer um birdie de 45 pés no 13º.
Åberg fez uma série de pars ao longo dos últimos nove e viu sua vantagem crescer quando Young cancelou um birdie brilhante no par três 17 ao encontrar a água fora do tee, levando a um duplo bogey e caindo para nove abaixo.
Åberg jogou ao lado de Xander Schauffele no grupo final
Thorbjornsen ficou em segundo lugar sozinho depois de anular dois bogeys em seus back nine com bogeys consecutivos do dia 16, levando-o para 10, com a vantagem de Åberg reduzida quando ele terminou sua rodada com um bogey de três tacadas.
“Cometi alguns erros cedo, tentei ficar perto, foi bom conseguir um birdie no dia 9”, disse Åberg. Céu esportivo. “Não senti que tive meu melhor desempenho hoje, mas no geral fiquei feliz por passar por isso e colocar a bola no buraco.”
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Ludvig Åberg reflete sobre sua terceira rodada no The Players, onde acertou 71, um abaixo do par
“Sawgrass é uma questão de execução. Se você acertar o fairway e acertar suas tacadas, terá muitas chances, se não o fizer, será punido e esse é o tipo de golfe que eu realmente gosto. Adoro esses grandes torneios. Amanhã será um desafio, mas estou ansioso por isso.”
Åberg quer ganhar seu terceiro título do PGA Tour e o primeiro desde o Genesis Invitational de 2025, com o jovem de 26 anos tentando se tornar o primeiro desde McIlroy em 2019 a transformar uma vantagem de 36 buracos no The Players em uma vitória.
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Rory McIlroy encontrou a água duas vezes na terceira rodada do The Players, quando o atual campeão postou um par 72
O escocês Bob MacIntyre completou o top 10 com 65 pontos no dia, enquanto Scheffler saltou 25 posições na tabela de classificação depois de postar cinco birdies em um cartão imaculado e muito melhorado.
McIlroy não conseguiu igualar o desempenho de Scheffler na tabela de classificação, pois não conseguiu ganhar impulso na terceira rodada de defesa do título, onde combinou três birdies com o mesmo número de bogeys em outro desempenho decepcionante.
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