Quando sua equipe mais precisava dela, a arremessadora do JSerra High, Liliana Escobar, fez um esforço corajoso de 12 rebatidas na final da Divisão 1 da Seção Sul contra o La Mirada, ajudando os Leões a uma vitória por 3-2 e seu primeiro título CIF.
Essa capacidade de subir continuamente enquanto joga na primeira divisão é o motivo pelo qual Escobar é o jogador de softball do ano do The Times, e ninguém está mais orgulhoso do último ano do que a técnica do JSerra, Katie Stith.
“Liliana é uma das melhores jogadoras que já treinei”, disse Stith. “Claro que ela é talentosa, mas o que chama a atenção é o tipo de companheira que ela é. Ela é muito sábia para a idade e sempre se preocupa com o time.
Escobar conquistou uma vitória merecida em sua carreira preparatória. Ela teve 14 vitórias como júnior e foi selecionada como a jogadora do ano da Divisão 2 depois de postar uma média de corridas ganhas de 1,20, ao mesmo tempo em que rebateu 239 rebatedores em 140 entradas. Nesta primavera, ela melhorou para 18-5 e desistiu de apenas 26 corridas merecidas em 264 eliminações e 47 caminhadas em 153 entradas. Ela assinou contrato com a Universidade da Flórida em 12 de novembro, um mês depois de se comprometer com um dos programas de maior sucesso da SEC.
“O que ela conquistou nos últimos dois anos é incrível”, disse Stith sobre Escobar, que joga bola de viagem no OC Batbusters. “Depois de lutar contra lesões e ficar afastada em sua segunda temporada, ela poderia ter deixado isso a derrotar, mas ela lutou muito para estar no seu melhor.”
Escobar registrou 10 ou mais eliminações 15 vezes nesta temporada e caminhou duas vezes com o ás luterano do Orange, Rylee Silva, no jogo da Trinity League, mas talvez seu desempenho mais impressionante tenha sido um shutout de três rebatidas com 14 eliminações nas semifinais da Divisão 1 do CIF-SS contra o atual campeão Norco – sua segunda vitória em três partidas contra os Cougars nesta primavera.
Ela acertou cinco rebatidas na abertura dos playoffs do Lions contra Yucaipa e durou todas as oito entradas com 10 eliminações na vitória por 5-4 sobre Ayala no segundo turno. Ela novamente rebateu 10 rebatidas e desistiu de apenas três rebatidas na vitória por 1 a 0 nas quartas de final sobre Garden Grove Pacifica.
Stith acrescentou: “Liliana se torna muito corajosa e competitiva quando entra no círculo. “Ela acredita em si mesma e faz cada lançamento, confiando em seus treinadores em cada passo do caminho. Sou muito grato pelo tempo que passei treinando-a e pelo exemplo que ela dá para aqueles que a seguem. Este é apenas o começo para ela. … Acho que ela fará grandes coisas pelos Gators.
