MILÃO — A seleção feminina de hóquei dos EUA entrou nos Jogos Olímpicos de Inverno de Milão-Cortina em primeiro lugar no ranking mundial. E com dois jogos disputados em grupos, isso sugere que a classificação ainda pode não ser tão boa.
Com a vitória de sábado por 5 a 0 sobre a número 3 da Finlândia, os invictos americanos abriram uma vantagem de 5 a 1 sobre seus dois adversários e os superaram por 91 a 25. Os gols de sábado vieram de Alex Carpenter, Taylor Heise, Megan Keller, Hilary Knight e Abbey Murphy. Keller e Laila Edwards tiveram duas assistências cada.
No alvo, Aerin Frankel enfrentou apenas 11 arremessos na primeira partida do torneio olímpico.
Tal como na vitória de abertura sobre o número 4 da República Checa, os EUA entraram no jogo com facilidade antes de assumirem a liderança, apenas para ficarem atrás no final do primeiro período graças ao golo de power play de Carpenter. O placar veio sete segundos depois que Susanna Tapani, da Finlândia, foi expulsa por um desvio na bola.
Os americanos aumentaram a vantagem no segundo minuto, ao final de uma bela sequência de passes que viu Britta Curl passar a bola para Murphy, cujo passe em ângulo preparou Heise para um gol fácil.
Sessenta e seis segundos depois, o gol sem assistência de Keller fez o 3 a 0 e o jogo começou.
Em seguida veio o gol de power play de Knight, seu 14º em jogos olímpicos, empatado com Natalie Darwitz e Katie King com o maior número de gols na história do time. Murphy fechou o placar com um rebote na trave direita com menos de cinco minutos de jogo.
Com 10 gols, os Estados Unidos empataram com a Suécia em maior número no torneio, enquanto o saldo de mais nove gols dos Estados Unidos foi o melhor. Foi a 11ª vitória olímpica consecutiva dos Estados Unidos sobre a Finlândia, medalhista de bronze há quatro anos.
